Face à une augmentation des rencontres avec des ours, une école de pilotage de drones située dans le nord-est du Japon développe un système innovant combinant drones et intelligence artificielle pour localiser et suivre automatiquement ces animaux sauvages.
L’école D-Academy Tohoku, basée à Gojome, dans la préfecture d’Akita, a mis au point un dispositif capable de détecter les ours, même dissimulés dans des zones montagneuses ou en milieu urbain, et de transmettre leur position en temps réel via des smartphones. Les autorités locales ont déjà exprimé un vif intérêt pour ce système, dont le déploiement est prévu l’année prochaine.
Le drone, d’une longueur de 98 cm, d’une largeur de 76 cm et d’une hauteur de 48 cm, est équipé d’une caméra de vision nocturne et d’une caméra infrarouge permettant de mesurer les températures. Lorsqu’un signalement d’observation est reçu, un pilote lance le drone qui survole la zone concernée et transmet des images.
Ces images sont ensuite analysées par un logiciel d’intelligence artificielle installé sur un ordinateur. Si un ours est détecté, le drone bascule en mode de vol autonome et suit l’animal. Ce système permettra ainsi un suivi précis et en temps réel des déplacements des ours, facilitant la prévention des incidents.
Le gouvernement de la préfecture d’Hokkaido a déjà testé des images capturées par drone le 14 octobre dernier à Hakodate, illustrant l’intérêt croissant pour cette technologie.