Publié le 11 janvier 2024 à 05h30. Une consommatrice se retrouve dans l’incapacité d’utiliser un chèque-cadeau offert par une amie, malgré l’absence de date d’expiration, et s’interroge sur ses droits face à une politique interne d’un studio de bien-être.
- Les chèques-cadeaux sont protégés par la loi de 2019 sur la protection des consommateurs.
- Un chèque-cadeau pour un service spécifique doit être valable au moins cinq ans.
- Les entreprises doivent clairement indiquer la date d’expiration d’un chèque-cadeau.
Une lectrice du comté de Kilkenny, en Irlande, se demande si son amie a perdu son argent après que le studio de bien-être auquel était destiné un chèque-cadeau a refusé de l’honorer, invoquant une politique interne d’une durée de validité d’un an. La situation soulève des questions sur les droits des consommateurs concernant les chèques-cadeaux et les obligations des entreprises.
La lectrice explique qu’elle avait reçu ce chèque-cadeau et l’avait tout simplement oublié. Lorsqu’elle a finalement voulu l’utiliser, le studio lui a annoncé qu’il n’était plus valable, bien qu’aucune date d’expiration ne figure sur le document. L’amie qui avait offert le chèque-cadeau n’avait trouvé aucune mention d’une durée de validité limitée à douze mois.
Face à cette situation, la lectrice s’est tournée vers la Commission de la concurrence et de la protection des consommateurs (CCPC) pour obtenir des éclaircissements. Selon la CCPC, la loi de 2019 sur la protection des consommateurs (chèques-cadeaux) protège les consommateurs lors de l’achat et de l’utilisation de nombreux types de chèques-cadeaux et de cartes-cadeaux. Dans le cas présent, le chèque-cadeau est couvert par cette législation car il concerne un seul établissement, peut être utilisé pour n’importe quel cours programmé tout au long de l’année et ne donne droit à aucune réduction.
La CCPC précise que le chèque-cadeau doit donc être valable au moins cinq ans et que le studio aurait dû clairement indiquer la date d’expiration, soit sur le chèque lui-même, soit sur un autre support durable, comme un e-mail ou un reçu. La commission conseille à la lectrice de déposer une réclamation officielle auprès du studio, en lui rappelant ses droits en vertu de la législation sur les chèques-cadeaux et en lui demandant d’honorer le chèque-cadeau pour un cours à venir. Elle peut trouver des conseils sur la manière de rédiger sa réclamation sur le site web de la CCPC.
Si le studio refuse toujours d’honorer le chèque-cadeau, la lectrice peut envisager de saisir le tribunal des petites créances, une procédure dont le coût est de 25 € et qui permet de faire valoir des réclamations allant jusqu’à 2 000 €.
La CCPC souligne que cette affaire rappelle que, malgré leur intention bienveillante, les chèques-cadeaux peuvent parfois être un cadeau risqué. La loi de 2019 ne couvre pas tous les types de chèques-cadeaux et une entreprise peut faire faillite avant que le chèque ne soit utilisé. Il est donc conseillé d’utiliser rapidement les chèques-cadeaux et les cartes-cadeaux dès que possible.
Gráinne Griffin, directrice des communications à la CCPC, rappelle que les fabricants, les distributeurs et les importateurs sont tenus de ne mettre sur le marché que des produits sûrs et de protéger les consommateurs en cas de danger.
« Les biens que vous achetez dans le cadre d’un contrat de vente doivent être adaptés à leur usage, tels que décrits, et aussi durables dans le cadre d’une utilisation normale que d’autres biens similaires. »
Gráinne Griffin, directrice des communications à la CCPC