Publié le 27 janvier 2024 10:15:00. La victoire des Texans de Houston face aux Chargers de Los Angeles leur assure une place en playoffs, tandis que les Colts d’Indianapolis, après un début de saison prometteur, sont officiellement éliminés de la course.
- Les Texans de Houston se qualifient pour les séries éliminatoires après avoir battu les Chargers 20 à 16.
- Les Colts d’Indianapolis, qui avaient commencé la saison avec un bilan de 8 victoires et 2 défaites, ne participeront pas aux playoffs.
- La saison des Colts a été marquée par une série de blessures, notamment celle de leur quart-arrière, Daniel Jones.
La victoire de Houston, acquise sur le score de 20 à 16 contre Los Angeles samedi soir, a scellé le sort d’Indianapolis. Les Colts deviennent ainsi la sixième équipe de l’histoire de la NFL à rater les playoffs après avoir démarré la saison avec un bilan de 8 victoires et 2 défaites. C’est la première fois qu’une équipe connaît un tel revers depuis les Raiders de Las Vegas en 1995.
Le parcours des Colts, autrefois auréolé de promesses, a pris une tournure dramatique. L’arrivée de Daniel Jones à Indianapolis avait suscité un regain d’espoir, et l’attaque de l’équipe s’était rapidement imposée comme l’une des meilleures de la ligue. Au moment de la date limite des échanges, les Colts semblaient en position de force et ont même décidé de miser gros en acquérant le talentueux cornerback Sauce Gardner des Jets de New York en échange de deux choix de premier tour.
Malheureusement pour Indianapolis, les blessures ont rapidement commencé à s’accumuler. Daniel Jones a subi une fracture du péroné, suivie d’une blessure pour Gardner dès son troisième match sous ses nouvelles couleurs. Le coup de grâce est survenu lorsque Jones a finalement déchiré son tendon d’Achille, mettant fin à sa saison. Avec l’absence de leur quart-titulaire et d’autres joueurs clés, les Colts ont enchaîné cinq défaites consécutives, et ont même dû faire appel à Philip Rivers, un joueur de 44 ans sorti à la retraite depuis près de cinq ans, pour assurer le poste de quart-arrière lors des deux derniers matchs.
Cette situation désastreuse soulève des questions quant à l’avenir de Daniel Jones au poste de quart-arrière. Cependant, les Jets conservent les choix de premier tour de 2026 et 2027 dans le cadre de l’échange impliquant Gardner, ce qui signifie qu’Indianapolis ne pourra pas tenter de se refaire la main lors de la draft de la NFL en avril prochain.
Les Colts ont pris un risque en misant sur une saison prometteuse, et cet échec servira de leçon pour les futurs dirigeants qui envisageraient de suivre une stratégie similaire. L’élimination officielle des Colts par les Texans, leurs rivaux de division, ne fait qu’ajouter à l’amertume de la situation. Houston, en se qualifiant pour les playoffs, rejoint une liste restreinte d’équipes ayant réalisé cet exploit après avoir débuté la saison avec trois défaites. La dernière équipe à avoir réussi cet exploit ? Les Texans de 2018.
Les Colts joueront un rôle déterminant dans la position finale de Houston au classement de l’AFC. Ils affronteront les Jaguars lors de la semaine 17 et les Texans lors de la semaine 18. Houston aura besoin d’une victoire contre Indianapolis la semaine prochaine, ainsi que d’une défaite de Jacksonville face aux Colts ou aux Titans lors des deux dernières semaines, pour remporter la division AFC Sud.
