Guerre de la Russie Ukraine

La censure s’étend dans le monde littéraire russe

La Russie voit une intensification de la censure dans le monde littéraire, touchant des auteurs populaires et restreignant l’accès à diverses œuvres. Boris Akunin, l’un des auteurs russes les plus reconnus, connu pour sa série de romans policiers historiques mettant en scène Erast Fandorin, est devenu une cible. Désigné comme un « agent étranger » par les autorités russes l’année dernière, il a récemment été inscrit sur une liste de terroristes.

Akunin, de son vrai nom Grigory Chkhartishvili, s’est exprimé ouvertement contre l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine. Il a déclaré à Al Jazeera, depuis Londres, que cette désignation est le moindre de ses problèmes, compte tenu de sa condamnation par un tribunal militaire à 14 ans de prison pour avoir « justifié le terrorisme » – c’est-à-dire, le droit de l’Ukraine à se défendre – et de son inclusion sur la liste des recherches internationales.

Dès le 1er septembre, les librairies russes ont retiré les livres d’Akunin de leurs rayons, anticipant l’application de nouvelles restrictions. Bien que la vente de livres d’« agents étrangers » ne soit pas officiellement illégale, les libraires risquent désormais des amendes et la perte de contrats avec les bibliothèques et autres institutions publiques, suite à une loi signée par Poutine en avril. Cette loi interdit aux « agents étrangers » de participer à des activités éducatives ou de campagne, et les exclut des conseils d’administration des entreprises publiques.

De nombreux détaillants ont donc purgé leurs stocks d’auteurs figurant sur la liste noire. Artem Faustov, propriétaire de la librairie indépendante VSE Svobodny à Saint-Pétersbourg, a constaté un fort intérêt pour ces auteurs, avec une rupture de stock quasi-totale le 1er septembre.

Un retour de la censure

Ces restrictions s’inscrivent dans un mouvement plus large de censure en Russie, rappelant les pratiques de l’ère soviétique, où des œuvres célèbres étaient expurgées ou interdites. Bien que la censure ait été officiellement abolie en 1993, elle est progressivement revenue sous la présidence de Poutine.

En 2013, la Russie a interdit la « propagande LGBT », initialement définie de manière vague, mais qui a conduit à la censure de représentations neutres ou positives des relations et de l’identité non hétérosexuelles, en particulier pour les enfants. Cette loi a été élargie en 2022 pour inclure les adultes et criminaliser le soutien au « mouvement LGBT international », considéré comme une organisation « extrémiste ».

La nouvelle législation sur les livres, présentée comme une modification d’une loi sur l’éducation, s’applique rétroactivement, permettant de poursuivre des individus pour des actions qui n’étaient pas illégales au moment où elles ont été commises. En avril, la police de Saint-Pétersbourg a perquisitionné la librairie Podpisniye Izdaniya, à la recherche de titres contenant une « idéologie LGBT » ou d’autres thèmes sensibles, comme le féminisme. En mai, trois employés des maisons d’édition Eksmo et Individuum ont été arrêtés pour « extrémisme » LGBT lors de la publication d’un roman sur une histoire d’amour homosexuelle dans l’Union soviétique.

Felix Sandalov, ancien rédacteur en chef d’Individuum et actuel directeur d’une maison d’édition basée à l’étranger, explique que ce roman a attiré l’attention de l’État et que de nouvelles amendements à la loi sur la « propagande LGBT » ont été introduits à la suite de sa publication. Il souligne que même porter un badge arc-en-ciel ou vendre un livre avec un personnage queer peut désormais être considéré comme de l’extrémisme.

Sujets tabous et autocensure

Depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022, les lois sur la censure en temps de guerre punissent sévèrement ceux qui remettent en question la version officielle des événements, y compris par des peines de prison. D’autres sujets tabous incluent la « propagande » promouvant les modes de vie sans enfant, les comparaisons entre l’Union soviétique et l’Allemagne nazie, et le « mouvement international du satanisme ».

Une nouvelle loi contre la « narco-propagande », interdisant la représentation positive ou neutre des drogues illicites, entrera en vigueur l’année prochaine. Bien que les législateurs aient promis qu’elle ne s’appliquerait pas à la littérature classique publiée avant 1990, des œuvres comme Le Maître et Marguerite de Mikhaïl Boulgakov pourraient être interdites si elles étaient publiées aujourd’hui en raison de leurs thèmes sataniques et de leur représentation de la toxicomanie.

Un panel d’experts, comprenant des représentants de l’Église orthodoxe et de l’agence de régulation en ligne Roskomnadzor, a été créé pour vérifier le contenu interdit. Les autorités sont également assistées par des citoyens vigilants qui déposent des plaintes concernant le matériel « immoral » ou « non patriotique ».

L’autocensure se manifeste par le noircissement de passages offensants, comme dans une biographie du réalisateur italien Pier Paolo Pasolini, où des pages entières ont été supprimées.

Contourner les restrictions

Malgré ces restrictions, le monde littéraire russe trouve des moyens de contourner les exigences strictes, en déguisant des idées controversées dans des contextes de science-fiction ou de fantaisie, ou en imprimant leurs œuvres à l’étranger. Une nouvelle industrie de l’édition est apparue au sein de la diaspora d’opposition, avec des éditeurs comme Sandalov.

Akunin, qui publie également à l’étranger, souligne que la dictature et la liberté d’expression sont incompatibles, et que plus un régime est totalitaire, plus il interdit.