Publié le 9 décembre 2023 18:47:00. Une femme de 73 ans est recherchée par le FBI pour avoir escroqué près de 30 millions de dollars à des banques californiennes en se faisant passer pour une héritière d’une riche famille de l’aérospatiale. L’enquête révèle une fraude sophistiquée s’étendant sur plus d’un an.
- Mary Carole McDonnell est accusée de fraude bancaire et de vol d’identité aggravé.
- Elle aurait fraudé le Banc of California à hauteur de 14,7 millions de dollars, ainsi que d’autres institutions financières.
- Le FBI pense qu’elle se trouve actuellement à Dubaï et lance un appel à l’aide du public pour la localiser.
Les autorités américaines traquent Mary Carole McDonnell, 73 ans, soupçonnée d’avoir orchestré une vaste escroquerie financière en Californie entre juillet 2017 et mai 2018. La femme se serait présentée comme l’héritière de la famille McDonnell, fondatrice de la McDonnell Aircraft Corp., un important fabricant d’avions militaires et d’équipements spatiaux, notamment les capsules Mercury et Gemini de la NASA.
Selon le communiqué de presse du FBI, McDonnell aurait affirmé avoir accès à un fonds en fiducie secret de 80 millions de dollars (environ 74 millions d’euros). Elle aurait ainsi obtenu frauduleusement environ 14,7 millions de dollars (environ 13,5 millions d’euros) du Banc of California et dérobé plus de 15 millions de dollars (environ 13,8 millions d’euros) à d’autres institutions financières.
Un mandat d’arrêt fédéral a été émis contre elle le 12 décembre 2018 par le tribunal de district américain du district central de Californie à Santa Ana, pour vol d’identité aggravé et fraude bancaire. Les enquêteurs pensent désormais que McDonnell se cache à Dubaï. Elle est née dans le Michigan et a également des liens avec Montgomery, en Alabama.
La description physique diffusée par le FBI indique qu’elle mesure 1,70 mètre, pèse 66 kilogrammes (145 livres) et a les cheveux blonds. Elle porte une cicatrice au genou droit. Par ailleurs, McDonnell a également été directrice générale de Bellum Entertainment LLC, une société de production basée à Burbank, connue pour des séries télévisées telles que « I Married a Murderer » et « It Takes a Killer », selon KTLA.
La McDonnell Aircraft Corp., fondée par James S. McDonnell, a joué un rôle majeur dans l’industrie aérospatiale et de la défense. Son fils, John F. McDonnell, ancien président de McDonnell Douglas Corp., possède une fortune estimée à environ 183 millions de dollars (environ 168 millions d’euros).