Les Golden Knights de Vegas ont annoncé jeudi la signature du gardien de but Carter Hart, après son acquittement dans l’affaire d’agression sexuelle liée à Hockey Canada en 2018. Hart a signé un contrat d’essai professionnel (PTO) qui devrait se transformer en contrat de la Ligue nationale de hockey (LNH) dans un avenir proche.
« Suite à la décision de réintégration convenue par la Ligue nationale de hockey et l’Association des joueurs de la LNH, le gardien de but Carter Hart rejoindra l’organisation des Golden Knights de Vegas », a déclaré l’équipe dans un communiqué. Les Golden Knights affirment s’aligner sur le processus d’évaluation mené par la LNH et l’AJLNH et réaffirment leur engagement envers les valeurs fondamentales qui ont défini l’organisation depuis sa création.
Hart, ainsi que Michael McLeod, Alex Formenton, Cal Foote et Dillon Dube, avaient été accusés d’agression sexuelle suite à un incident survenu dans un hôtel de London, en Ontario, en juillet 2018. Les cinq joueurs étaient accusés d’avoir agressé une femme dans une chambre d’hôtel après un gala honorant l’équipe junior canadienne de 2018.
Tous les cinq joueurs ont été déclarés non coupables en juillet dernier. La LNH les a récemment réintégrés, leur permettant de signer avec des équipes à partir du 15 octobre. Cependant, la ligue a également suspendu les cinq joueurs jusqu’au 1er décembre, et ils ne pourront pas s’entraîner avec une équipe avant le 15 novembre.
Hart avait été sélectionné par les Flyers de Philadelphie au 48e rang du repêchage de la LNH en 2016 et a passé les six premières saisons de sa carrière avec cette organisation. En 227 matchs, il affiche une moyenne de buts alloués de 2,94 et un pourcentage d’arrêt de ,906. Son dernier match remonte au 20 janvier 2024, une défaite de 7 à 4 contre l’Avalanche du Colorado.
À ce jour, Hart est le seul des cinq joueurs à avoir signé un contrat avec une équipe de la LNH. McLeod a récemment signé avec l’Avangard Omsk de la KHL.