Homère

La mise à la hauteur de Shohei Ohtani, en particulier un jour où il lance, n’est pas une mince affaire.

Mais au Dodger Stadium dimanche après-midi, son coéquipier Max Muncy l’a fait deux fois – frappant deux circuits et égalant un sommet en carrière avec sept points produits pour soulever les Dodgers à une défaite 13-7 des Nationals de Washington, et faire de l’Ohtani plus de la diapliation lors de son deuxième début de saison.

Malgré deux retraits au bâton sur une première manche sans but d’Ohtani pour commencer la journée, le stade Dodger avait été assis en silence relatif pour les cinq prochaines manches.

Ben Casparius, qui a remplacé l’Ohtani à la charge de travail immobile sur le monticule dans le deuxième, a abandonné un home run de trois points dans le troisième, lorsqu’un Flyball a dévié le gant de Hyeseong Kim au mur avant de frapper un ventilateur atteignant la barrière.

Michael Soroka, l’ancien All-Star devenu un compagnon incohérent, a tenu les Dodgers Hitless dans le cinquième, accumulant un sommet en carrière de 10 retraits au bâton tout en protégeant l’avance 3-0.

En fin de sixième, cependant, une opportunité pour les Dodgers s’est finalement présentée.

Dalton Rushing a mené avec un double de l’énergie au sol en tranches sur la ligne du champ gauche. Ohtani a fait une promenade avec l’aide de deux appels de bille favorables. Freddie Freeman a gravement affronté un décompte de 0 et 2 sur une slurve sauvage de Soroka qui lui a frappé le pied.

Et soudain, les ressortissants ont dû aller à l’enclos des releveurs, convoquant le gaucher Jose A. Ferrer pour faire face à Muncy avec les bases chargées.

Après seulement trois emplacements à Muncy, Ferrer a appelé l’équipage du terrain pour ratisser le monticule et lisser sa zone d’atterrissage sur la pente.

Mais à l’assiette, il a donné à Muncy le temps de réfléchir à son at-bat contre Ferrer la nuit précédente, enfermer mentalement ce à quoi s’attendre et reprendre son souffle dans le plus grand moment du jeu.

“Quand il est prêt, il est prêt”, a déclaré Muncy. «Et allons swing.»

Muncy a fait sur chacun des deux emplacements suivants, encrassant un plomb de coupe au centre avant de tapisser le prochain à gauche pour un grand chelem de folie de script et de déficit et de go-ahead.

“J’ai vu le gars hier soir, donc j’avais une bonne idée de ce qu’il jetait là-dedans et comment l’approcher”, a déclaré Muncy. «J’essayais de garder le ballon du sol, de prendre quelque chose dans les airs, de faire au moins une course. J’essaie juste de faire un travail. Et j’ai eu un bon swing et j’ai eu le ballon à un bon endroit.»

Ohtani a commencé la journée comme l’attraction principale.

Le lanceur des Dodgers, Shohei Ohtani, livre la première manche contre les Nationals dimanche.

(Luke Johnson / Los Angeles Times)

La star à double sens a attiré une foule alors qu’il montait sur le terrain pour les échauffements d’avant-match et se détachait dans l’enclos des releveurs de gauche – ce qui a incité les fans même dans le pont au niveau de la réserve supérieure à s’appuyer sur les garde-corps et à jeter un coup d’œil à ses talents à double role.

Et une fois que le match a commencé, Ohtani a grimpé au sommet du monticule et a montré des progrès de ses débuts de la saison en tant que lanceur six jours auparavant.

“Je pensais qu’il était considérablement meilleur aujourd’hui”, a déclaré le manager Dave Roberts. “Le truc, la vie de la balle rapide, le commandement de ses emplacements – beaucoup mieux.”

La manche sans but d’Ohtani comprenait des retraits au bâton de Luis Garcia Jr. sur un balayeur et Nathaniel Lowe sur un coupeur, représentant ses premiers retraits au bâton depuis son retour de Tommy John. Il a travaillé autour d’un pop-up en champ intérieur de Mookie Betts dans une sortie par ailleurs et 12 tours par ailleurs. Il a frappé 99 mph avec sa balle rapide tout en mélangeant une bonne dose de balayeurs, de coupeurs et de séparateurs pour le compléter.

La star des Dodgers, Shohei Ohtani, frappe un home run en huitième manche dimanche contre les Nationals.

(Luke Johnson / Los Angeles Times)

“Dans l’ensemble, j’ai pu me détendre beaucoup mieux par rapport à ma dernière sortie”, a déclaré Ohtani, qui a noté que le plan de départ de dimanche était d’être à nouveau limité à une seule manche.

“Je pense qu’il s’agit juste d’essayer simplement d’obtenir la fondation, les éléments constitutifs car il prend des battes”, a ajouté Roberts. “Obtenir une manche ici, une manche là-bas, puis progresser progressivement.”

Ohtani a également apaisé les questions récentes sur la question de savoir si son retour au tangage affectait sa chauve-souris.

Après être entré dans le jour du deux pour 19 en cinq matchs depuis sa reprise à deux sens, Ohtani a aidé les Dodgers (48-31) à s’arrêter tard. Dans le septième, il a lacé un triple de trois points chargé de bases et de trois points devant le premier sac de base, transformant une avance étroite en une course en un coussin confortable à quatre scores sur les Nationals (32-46). Dans le huitième, il a ajouté plus d’assurance, ceinturant un circuit de deux points sur le champ de centre gauche pour son 26e ballon de la ligue nationale.

“Quand il va dans la grande partie du terrain, je pense qu’il est vraiment, vraiment bien”, a déclaré Roberts. “Donc aujourd’hui était bon. Et j’espère que cela apaise un peu le bruit avec les jours où il lance.”

Pour ne pas être en reste, cependant, Muncy a levé la mise lui-même dans ces dernières manches, après le triple de septième manche d’Ohtani avec un home run de trois points vers trois frappeurs plus tard.

“Vous regardez les 30 derniers jours, je pense qu’il a été notre meilleur frappeur”, a déclaré Roberts. «Nous n’avons jamais hésité dans notre confiance, et nous l’avons montré, et il nous a tout prouvés.»

En effet, dimanche a continué un superbe revirement de mi-saison pour Muncy – lui donnant une moyenne de .305 avec 10 circuits et 38 points produits au cours de ses 39 derniers matchs; Comparé à une moyenne de .177, à un home run et à sept points produits dans ses 35 premiers matchs.

Il l’a fait passer à la troisième place parmi les troisième joueurs de base de la Ligue nationale cette saison avec un .815 OPS – ce qui a fait un joueur qui semblait autrefois à destination des rumeurs commerciales cet été en marge de la conversation des étoiles.

Et, il a réussi à dépasser la production polyvalente qu’Ohtani a affiché dans son rappel à double sens, soulevant les Dodgers à une victoire de la série de week-end et 7-3 record au total sur ce homeste de 10 matchs.

“C’est définitivement un effet boule de neige”, a déclaré Muncy. “La confiance est élevée en ce moment.”