La droite reproduit les erreurs de la gauche en matière de comédie
Sa carrière a grimpé en flèche.
En 2021, Gillis a publié une performance de stand-up sur YouTube qui a dépassé les 47 millions de vues. En 2023, son spectacle Netflix, «Beautiful Dogs», a figuré pendant deux semaines dans le top 10 des États-Unis. Il a également diffusé deux saisons d’une série scénarisée, «Tires», sur Netflix et continue d’animer sa populaire série de podcasts avec son collègue comédien Matt McCusker. Après que Bud Light a été critiqué pour avoir choisi l’influenceur transgenre Dylan Mulvaney comme visage de sa marque, Gillis a été sollicité par la marque pour incarner «l’homme ordinaire».
Gillis est un excellent observateur, offrant une imitation de Trump particulièrement réussie. La gauche, prompte à la censure, a dénoncé ses blagues audacieuses comme étant dangereuses, mais soyons réalistes : la plupart d’entre nous ont ri de blagues «offensantes».
En 2024, Gillis a été invité à animer le «Saturday Night Live» (SNL), et il a répété l’expérience en 2025.
Gillis a réussi parce que l’on ne peut pas dicter aux Américains ce qu’ils doivent trouver drôle. Tenter de le faire ne fait qu’amplifier les voix considérées comme taboues, qui seront alors récompensées sur diverses plateformes.
La leçon pour la gauche est qu’il est vain d’essayer d’annuler les comédiens que le public aime. Et pour la droite, le message est de faire confiance au marché des idées qu’elle prétend protéger et de respecter les goûts américains.
Mais la droite a ignoré cette leçon avec Jimmy Kimmel.
La semaine dernière, ABC a annoncé qu’elle suspendait «Jimmy Kimmel Live!» après que le comédien a tenu des propos inexacts sur l’agresseur de Charlie Kirk. Cette décision a été prise quelques heures seulement après que Brendan Carr, le président de la Federal Communications Commission (FCC), a déclaré que Kimmel participait à un effort visant à «mentir au peuple américain» et que la FCC examinerait les recours possibles.
Suite à une vive réaction du public, la Walt Disney Company, propriétaire d’ABC, a rétabli l’émission de Kimmel mardi, bien que certains affiliés aient refusé de la diffuser. Certains Républicains affirment que ce retour de Kimmel prouve que le gouvernement n’a pas cherché à influencer la situation. Cet argument serait convaincant si le président Trump n’avait pas, quelques jours auparavant, plaidé pour la censure de ses critiques.
Trump a non seulement dénoncé Kimmel pour avoir tenu une «chose horrible» à propos de Charlie Kirk, mais il s’est également plaint de la couverture médiatique défavorable des chaînes de télévision, affirmant que «leur licence devrait peut-être être révoquée».
Les partisans de Trump ont soutenu que le renvoi de Kimmel était justifié parce qu’il répandait des mensonges – et qu’il était de toute façon sur le déclin. Il est vrai que les émissions de fin de soirée perdent des téléspectateurs et des revenus publicitaires.
«The Late Show» de Stephen Colbert, par exemple, prendra fin après cette saison. Des spéculations suggèrent que CBS a annulé l’émission en raison d’un récent échange d’insultes entre Colbert et Trump, mais l’émission perd également des téléspectateurs et de l’argent. Les concurrents de Colbert sont également dans une situation précaire, «The Tonight Show» de Jimmy Fallon enregistrant une baisse de plus de 70 % de son audience dans la tranche d’âge des 18 à 49 ans depuis 2015.
Même si ces animateurs étaient hostiles à Trump, ils perdaient déjà leur public. Les animateurs de fin de soirée ne sont plus les gardiens de l’humour. Mais Trump était ravi de s’en prendre à un marché qui punissait déjà une comédie tiède.
Certains Républicains ont eu le courage de dénoncer l’hypocrisie d’un mouvement qui a légitimement fait pression sur les entreprises de médias sociaux pour qu’elles suppriment la «désinformation» sur le Covid. Trump a été élu, en partie, pour mettre fin à la culture de l’annulation – et non pour en faire un enjeu politique entre les partis au pouvoir. Le sénateur républicain Ted Cruz a averti que si le gouvernement disait : «Nous allons vous interdire les ondes si vous ne dites pas ce que nous aimons», cela finirait par nuire aux conservateurs.
Le silence imposé à Kimmel porte atteinte à la liberté d’expression pour tous. C’est également totalement inutile. La mauvaise publicité que Trump a obtenue des diffuseurs ne l’a pas empêché d’être réélu. Et si Kimmel perdait déjà des téléspectateurs, pourquoi le gouvernement fédéral devait-il s’impliquer ? Le même marché qui a restauré Gillis punissait déjà Kimmel pour ne pas être assez drôle.
La première réaction négative contre Gillis provenait de personnes qui n’ont pas compris qu’il ne cherchait pas à plaire à un public unique. Il prédit l’allégeance politique d’une personne en fonction de sa voiture et diagnostique les jeunes passionnés d’histoire masculine comme étant «républicains en devenir».
Après avoir été évincé de la distribution du SNL, Gillis et d’autres comédiens irrévérencieux comme Tony Hinchcliffe et Andrew Schultz ont continué à accroître leur popularité en ligne, sur les podcasts et sur les plateformes de streaming. En 2023, Joe Rogan a ouvert un club de comédie à Austin, au Texas, qui est devenu un haut lieu pour les comédiens qui ne veulent pas être obligés de faire des blagues par nécessité politique.
D’autres comédiens ont survécu à la culture de l’annulation : après que Dave Chappelle a été critiqué pour ses blagues sur les personnes transgenres, Netflix a refusé de retirer son spectacle malgré les protestations véhémentes des employés et des défenseurs des droits LGBTQ+. «Certaines personnes trouvent que l’art du stand-up est méchant, mais nos abonnés l’apprécient, et c’est une partie importante de notre offre de contenu», a déclaré Ted Sarandos, co-PDG de Netflix.
Les Américains en ont assez qu’on leur impose des mœurs progressistes dans la gorge et dans leurs spectacles de comédie. En interférant avec un marché sain, Trump abandonne le jugement et les goûts du peuple américain.
Mais il commet également la même erreur que la gauche : le rire est pratiquement involontaire, et lorsque vous essayez de réprimer la comédie, elle devient encore plus attrayante. Lors de son premier monologue après sa suspension, Kimmel a diffusé un clip de Trump disant qu’il «n’avait aucun talent» et «n’avait aucune note». Kimmel a réagi avec un sourire narquois : «Eh bien, je le fais ce soir».
«Le président a fait de son mieux pour m’annuler», a déclaré Kimmel. «Au lieu de cela, il a forcé des millions de personnes à regarder l’émission».
L’émission de Kimmel aurait pu être sur le point de disparaître. Mais en faisant de Kimmel une voix provocatrice contre la censure, Donald Trump lui a peut-être donné l’élan dont il avait besoin pour survivre.