Publié le 27 septembre 2025 à 15h39. Des documents diplomatiques américains déclassifiés révèlent qu’en 1974, alors que la Chine contrôlait les îles Xisha, l’ancien secrétaire d’État américain Henry Kissinger a envisagé une provocation militaire autour des îles Diaoyutai, une idée finalement rejetée par l’administration américaine.
Selon des archives récemment rendues publiques, Henry Kissinger, alors secrétaire d’État et conseiller à la sécurité nationale, a suggéré d’envoyer des forces communistes chinoises vers les îles Diaoyutai (appelées Senkaku au Japon) en janvier 1974. Cette proposition, formulée alors que la République populaire de Chine venait de prendre le contrôle des îles Xisha suite à un affrontement avec le Sud-Vietnam, visait, selon les documents, à tester la réaction du Japon.
Les responsables du Conseil d’État américain se sont opposés à cette initiative, qui n’a donc pas été mise en œuvre. Kyodo News rapporte que cette idée pourrait être liée à la méfiance de Kissinger envers le rapprochement entre le Japon et Pékin, qui s’était concrétisé par l’établissement de relations diplomatiques en 1972, avant les États-Unis.
Un document officiel déclassifié relate qu’au cours d’une réunion le 31 janvier 1974, Kissinger a évoqué la possibilité d’« attirer » les forces chinoises vers les îles Senkaku « afin de leur enseigner les croyances japonaises ». Arthur Hummel, alors secrétaire d’État adjoint pour les affaires de l’Asie de l’Est et du Pacifique, a exprimé des réserves, demandant : « Je comprends que nous devons enseigner les croyances du peuple japonais, mais cela en vaut-il la peine ? » Kissinger a finalement répondu par la négative, abandonnant l’idée.
Rust Deming, diplomate américain en poste au Japon à l’époque, a déclaré à Kyodo News qu’il pensait que Kissinger estimait que « le Japon devait assumer une plus grande responsabilité dans la défense de son territoire ».
Henry Kissinger a joué un rôle central dans la politique étrangère américaine pendant les administrations Nixon et Ford. Nommé conseiller à la sécurité nationale en 1969, il est devenu secrétaire d’État en septembre 1973, cumulant les deux fonctions jusqu’en 1977. Il a notamment participé aux négociations concernant le retour d’Okinawa au Japon et a été impliqué dans les décisions relatives aux îles Diaoyutai.
Kissinger a été l’un des principaux artisans du rapprochement entre les États-Unis et la Chine, encourageant la visite de Richard Nixon à Pékin en 1972 et promouvant l’établissement de relations diplomatiques officielles en 1979. Il entretenait cependant des relations parfois tendues avec le Japon, notamment en matière de commerce textile.
Henry Kissinger est décédé en novembre 2023 à l’âge de 100 ans.
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