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Publié le 2024-11-21 14:35:00. Une campagne d’information par SMS sur le virus du papillome humain (VPH) en Murcie coïncide avec une inquiétante recrudescence des infections sexuellement transmissibles (IST) en Espagne, mettant en lumière des lacunes dans la prévention et l’éducation sexuelle.

• Les autorités sanitaires de Murcie alertent les jeunes adultes (nés entre 1999 et 2003) sur les risques liés au VPH, une infection souvent asymptomatique chez les hommes mais responsable de la majorité des cancers du col de l’utérus chez les femmes.
• L’Espagne connaît une augmentation significative des IST, notamment la gonorrhée, la chlamydia et la syphilis, avec des taux en hausse de plus de 30 % dans certaines régions.
• Des obstacles à la prévention, tels que le “veto parental” dans certaines écoles de Murcie et des coupes budgétaires affectant les programmes de dépistage, menacent de compromettre les efforts de lutte contre les IST.

La Direction Générale de Santé Publique de la Région de Murcie a récemment lancé une campagne d’information par SMS ciblant les jeunes adultes nés entre 1999 et 2003, les informant des risques liés au virus du papillome humain (VPH). Ce message, accompagné d’un lien vers une page d’information du Service de Santé de Murcie, vise à sensibiliser à cette infection sexuellement transmissible (IST) qui, bien que souvent asymptomatique chez les hommes, est responsable de près de 80 % (19 cas sur 20) des adénocarcinomes invasifs du col de l’utérus chez les femmes.

Selon les données du ministère de la Santé espagnol, la prévalence du VPH est « élevée » dans le pays, touchant déjà 14,3 % des femmes, un chiffre qui grimpe à 29 % chez les jeunes femmes âgées de 18 à 25 ans. Face à cette situation, les autorités sanitaires insistent sur l’importance de la vaccination contre le VPH, reconnue comme très efficace, en particulier lorsqu’elle est administrée avant le début de l’activité sexuelle, pour prévenir les cancers liés à ce virus.

Qu’est-ce que le VPH et pourquoi suscite-t-il des inquiétudes ?

Le VPH se transmet principalement par contact sexuel peau à peau (la pénétration n’étant pas nécessaire) et peut également se transmettre par voie orale. La plupart des infections virales sont transitoires et disparaissent sans conséquences dans 70 % des cas. Cependant, certains types de VPH à haut risque (notamment les types 16 et 18) peuvent persister et provoquer des modifications cellulaires pouvant conduire, des décennies plus tard, au développement de cancers, non seulement du col de l’utérus, mais aussi de l’anus, de la vulve, du vagin et de certains types de tumeurs malignes de l’oropharynx (gorge).

C’est pourquoi la Direction Générale de Santé Publique de la Région de Murcie rappelle que la détection précoce des lésions précancéreuses et la vaccination – pour les hommes comme pour les femmes – contre le VPH sont les outils les plus efficaces pour prévenir de nombreux cancers.

Laura, 35 ans, témoigne : « Au début, j’avais très peur, mais mon gynécologue m’a expliqué qu’avec un suivi et un contrôle réguliers, je pourrais éviter toute complication. Je sais que je vis avec ce genre d’épée de Damoclès, mais pouvoir en parler ouvertement avec un professionnel m’a rassurée et, surtout, m’a donné des directives pour éviter la transmission. »

Mais le VPH ne représente pas seulement un risque pour les jeunes femmes. Esperanza Gadea, gynécologue à l’hôpital Ribera de Molina de Segura, souligne que l’âge n’est pas un facteur de sécurité en matière d’IST : « Nous constatons une augmentation des infections sexuelles chez les femmes entre 45 et 60 ans. La plupart arrêtent d’utiliser le préservatif à la ménopause et ne craignent plus de tomber enceintes, mais elles restent vulnérables aux infections », explique-t-elle.

Une nette et inquiétante reprise des IST

La campagne de sensibilisation par SMS sur le VPH coïncide avec la révélation publique par l’acteur, scénariste et réalisateur espagnol Eduardo Casanova de son statut séropositif. Les aveux de Casanova ont non seulement contribué à briser les tabous, mais ont également déclenché une alerte sociale : malgré des décennies de campagnes de prévention et de progrès médicaux, les infections sexuellement transmissibles (IST) connaissent une forte croissance dans toute l’Espagne, y compris en Murcie.

Loin d’être un problème résolu, les données épidémiologiques suggèrent que les IST constituent à nouveau un grave problème de santé publique, touchant particulièrement les jeunes et révélant des lacunes préoccupantes en matière d’éducation et de prévention. En savoir plus sur l’évolution des IST en Espagne.

Selon le dernier bulletin de surveillance épidémiologique de la région de Murcie, les taux d’IST ont augmenté régulièrement ces dernières années, avec la gonorrhée, la chlamydia et la syphilis en tête de cette progression. En 2024, 792 cas de gonorrhée ont été détectés, contre 640 l’année précédente, et 710 cas de chlamydia, contre 617. Les cas de syphilis sont passés de 168 à 285, avec des augmentations en pourcentage dépassant 30 % pour bon nombre de ces infections.

Mais les chiffres ne se limitent pas à Murcie. L’Institut de santé Carlos III rapporte que, dans toute l’Espagne, plus de 93 000 cas d’IST ont été diagnostiqués en 2024, avec une croissance annuelle de 7 à 10 % pour la syphilis, la chlamydia et d’autres infections, et une tendance à la hausse qui se confirme depuis 2015.

VIH et sida : une bataille qui n’est pas encore terminée

Bien que le taux général de nouveaux diagnostics de VIH ait diminué en Espagne au cours de la dernière décennie, la situation en région de Murcie – où l’on estime que quelque 3 500 personnes vivent avec le virus – est plus complexe. Le dernier rapport du Service régional d’épidémiologie indique qu’en 2023, 107 nouveaux cas d’infection par le VIH ont été signalés, soit une augmentation de 13,8 % par rapport à l’année précédente.

Selon ces données, la transmission prédominante était sexuelle et touchait principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), bien que la transmission hétérosexuelle représentait également une proportion significative.

De plus, un problème persistant de diagnostic tardif subsiste : près de la moitié des nouveaux diagnostics de VIH en Murcie ont été posés à des stades avancés, ce qui rend difficile un traitement précoce et augmente le risque de transmission non détectée pendant des années.

Selon le Dr Santiago Moreno, spécialiste des maladies infectieuses et figure de proue de la recherche et du traitement du VIH en Espagne, « ce n’est plus une condamnation à mort, grâce aux traitements antirétroviraux qui permettent d’atteindre une charge virale indétectable – et donc non transmissible – chez les patients traités ». Cependant, l’augmentation des cas et le diagnostic tardif sont des indicateurs d’une éducation sexuelle insuffisante et de la banalisation des relations sexuelles non protégées.

Antonio Serrano, président de Vihsibles Murcia, dénonce le manque de campagnes éducatives et de services de dépistage accessibles, qui contribuent à aggraver le problème : « Nous avons non seulement besoin de tests gratuits et faciles d’accès, mais il est également important de parler ouvertement de sexualité dans les écoles et les espaces communautaires pour déconstruire les mythes et promouvoir des pratiques sûres », explique-t-il.

Paradoxalement, Fernando Miñana, secrétaire à la Participation et responsable régional des politiques LGTBIQ+ de Podemos, a récemment dénoncé une réduction de moitié – de 8 000 à 4 000 euros – des fonds alloués à l’association No Te Prives, qui réalise depuis deux décennies des tests rapides de dépistage du VIH dans la municipalité de Murcie, dans le cadre d’un accord avec la mairie.

En outre, dans la région de Murcie, gouvernée par le Parti Populaire, le parti d’extrême droite Vox joue un rôle déterminant dans l’approbation des budgets régionaux. Dans de nombreux centres éducatifs, le soi-disant “veto parental” a été imposé – bien qu’il soit provisoirement suspendu par le Tribunal Supérieur de Justice de Murcie – qui exige une autorisation expresse des parents pour que leurs enfants puissent participer à toute activité complémentaire organisée par des intervenants extérieurs, même si elle a été approuvée par l’équipe pédagogique, le Conseil d’École et l’Inspection Pédagogique. Ces activités incluent celles visant à détecter et à prévenir les abus sexuels, le harcèlement, la violence de genre, le racisme ou la LGTBphobie, ainsi que celles liées à l’éducation sexuelle émotionnelle, essentielle pour la prévention des IST et des grossesses non désirées.

Une prévention qui sauve des vies

Les organisations de santé et les experts insistent sur le fait que l’éducation sexuelle ne doit pas être facultative ou partielle. Car, en l’absence d’informations fiables, les jeunes se tournent vers des contenus pornographiques ou des mythes qui ne leur enseignent pas de pratiques sûres pour leur santé.

Ils s’accordent également sur le fait que le dépistage des IST telles que la gonorrhée, la chlamydia, la syphilis ou le VIH devrait être gratuit, confidentiel et accessible, en particulier pour les jeunes et les populations les plus à risque. Des initiatives locales, telles que des campagnes de dépistage rapide du VIH et des services communautaires, visent à faciliter l’accès à ces tests à Murcie.

L’augmentation soutenue des cas, la persistance de diagnostics tardifs et la banalisation des pratiques à risque non protégées reflètent non seulement des échecs en matière de santé publique, mais aussi des dérives culturelles – voire directement rétrogrades – dans la perception de la sexualité responsable.