Publié le 30 octobre 2025 à 04h14. Pour les dirigeants d’entreprises prospères, le succès passé ne doit pas devenir une source de complaisance. Carl Eschenbach, PDG de Workday, insiste sur la nécessité de se concentrer sur l’avenir pour maintenir une dynamique de croissance.
- Carl Eschenbach, PDG de Workday, considère qu’il est crucial de ne pas s’attarder sur les succès passés.
- Des dirigeants comme Jeff Bezos (Amazon) et Doug McMillon (Walmart) partagent cette philosophie, privilégiant l’innovation continue et l’attention au présent.
- Workday a enregistré une augmentation de 12,6 % de son chiffre d’affaires au deuxième trimestre de l’exercice 2026, atteignant 2,35 milliards de dollars (environ 2,17 milliards d’euros).
Dans le monde impitoyable des affaires, la tentation de savourer les victoires est forte. Pourtant, pour les dirigeants les plus performants, le succès d’hier ne doit pas masquer les défis d’aujourd’hui et de demain. Carl Eschenbach, à la tête de Workday, une entreprise de logiciels valorisée à 62 milliards de dollars (environ 57,5 milliards d’euros), en est convaincu : la clé de la pérennité réside dans une concentration constante sur l’avenir.
« C’est littéralement une citation que j’ai dans tous mes carnets, explique-t-il. C’est très simple : il n’y a rien de plus dangereux que le succès d’hier. » Cette maxime, selon lui, est essentielle pour éviter la complaisance et maintenir une dynamique d’innovation.
Le parcours de Carl Eschenbach témoigne de cette philosophie. Il a débuté en 1987 comme ingénieur système dans une petite entreprise technologique avant de gravir les échelons. En 2002, il a pris un poste de direction chez Dell en tant que responsable des comptes mondiaux. Il a également exploré le monde du capital-risque en tant qu’associé chez Sequoia et a siégé au conseil d’administration de sociétés influentes telles que Snowflake et Zoom.
Son expérience chez VMware, où il a passé 14 ans en tant que président et chef de l’exploitation, est particulièrement révélatrice. Il y a supervisé une croissance spectaculaire, portant l’entreprise de 200 employés à plus de 20 000 et augmentant son chiffre d’affaires de 30 millions de dollars (environ 27,8 millions d’euros) à 7 milliards de dollars (environ 6,5 milliards d’euros). Malgré ces réalisations, il a toujours refusé de se reposer sur ses lauriers.
« Concentrez-vous sur le dynamisme, la résilience et l’intégrité… sans regarder le succès du passé. Vous pouvez en tirer parti et en tirer des leçons, mais je me concentre sur l’avenir et sur la manière de favoriser le succès de nos employés, de nos collègues et de nos clients. »
Carl Eschenbach, PDG de Workday
Il ajoute : « Ne vous concentrez pas sur le succès lui-même. Concentrez-vous sur l’impact significatif que vous avez sur les autres, et vous y parviendrez en vous concentrant uniquement sur l’avenir. »
Cette stratégie semble porter ses fruits. À peine deux ans après sa nomination, Workday affiche une croissance solide. Au deuxième trimestre de l’exercice 2026, le chiffre d’affaires total de l’entreprise a bondi de 12,6 % pour atteindre 2,35 milliards de dollars (environ 2,17 milliards d’euros). Résultats financiers du deuxième trimestre 2026 de Workday.
D’autres figures emblématiques du monde des affaires partagent cette vision. Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, incitait ses équipes à vivre dans une peur permanente de l’échec, les poussant à se réveiller chaque matin « terrifiés et trempés de sueur », selon ses propres termes. Jeff Bezos et la culture de la peur chez Amazon.
Doug McMillon, PDG de Walmart, qui a débuté sa carrière en déchargeant des camions dans un entrepôt avant de prendre la direction du plus grand détaillant au monde (classement Fortune 500), souligne également l’importance de vivre dans le présent.
« Je suis programmé pour penser davantage à ce qui va suivre qu’au moment qui se trouve juste devant moi. Planifier est important, mais profiter du présent l’est aussi. »
Doug McMillon, PDG de Walmart
Une version de cet article a été initialement publiée sur Fortune.com le 23 avril 2025.