Publié le 5 décembre 2025 à 04h12. Une étude de l’université de Californie du Sud (USC) révèle que des niveaux élevés de substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) dans le sang des adolescents peuvent compromettre l’amélioration de leur glycémie après une chirurgie bariatrique, potentiellement annulant les bénéfices métaboliques à long terme.
- Des taux plus élevés de PFAS sont associés à une moins bonne régulation de la glycémie après une chirurgie de perte de poids chez les adolescents.
- L’acide perfluorohexanesulfonique (PFHxS), un type spécifique de PFAS, semble avoir un impact particulièrement important sur la glycémie.
- Les chercheurs soulignent la nécessité d’une collaboration entre épidémiologistes environnementaux et médecins pour une approche personnalisée des soins.
Les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) sont une famille de produits chimiques industriels largement utilisés dans de nombreux biens de consommation, des ustensiles de cuisine antiadhésifs aux mousses anti-incendie. Ces composés ont la particularité de s’accumuler dans l’organisme et sont présents dans le sang de la quasi-totalité des adultes américains. Des études antérieures ont déjà établi un lien entre l’exposition aux PFAS et divers problèmes de santé, notamment des atteintes rénales et hépatiques, ainsi que certains types de cancer. Des recherches récentes suggèrent désormais que ces substances pourraient également jouer un rôle dans le développement de troubles métaboliques, tels que le diabète de type 2.
L’étude, menée par des chercheurs de la Keck School of Medicine de l’USC et financée par l’Institut national des sciences de la santé environnementale, s’est concentrée sur les résultats à long terme de la chirurgie bariatrique chez les adolescents. Les données proviennent de l’étude longitudinale Teen-LABS, qui suit l’évolution de la santé des adolescents ayant subi une intervention chirurgicale pour perdre du poids. L’équipe de recherche a mesuré les niveaux de huit types de PFAS dans le sang de 186 adolescents âgés de 19 ans ou moins avant leur opération.
Les patients ont ensuite été suivis pendant cinq ans, avec des évaluations de leur santé métabolique à six mois, un an, trois ans et cinq ans après la chirurgie. Les chercheurs ont analysé des marqueurs clés de la glycémie, tels que la glycémie à jeun et l’hémoglobine A1c (HbA1c), qui reflète la glycémie moyenne sur une période de 60 à 90 jours. Ils ont également mesuré les niveaux d’insuline et estimé la résistance à l’insuline, un indicateur de la capacité du corps à réguler la glycémie.
Si la majorité des adolescents ont constaté une amélioration significative de leur santé métabolique après la chirurgie, ceux présentant les niveaux les plus élevés de PFAS ont montré une amélioration moins marquée de leur glycémie à long terme. Plus précisément, leur taux d’HbA1c a augmenté en moyenne de 0,27 point de pourcentage trois ans après l’opération. (À titre de comparaison, une HbA1c normale est inférieure à 5,7 %, ce qui souligne l’importance de cette augmentation.)
Un PFAS en particulier, l’acide perfluorohexanesulfonique (PFHxS), s’est avéré particulièrement préoccupant. Les adolescents ayant une exposition plus élevée au PFHxS avant la chirurgie ont vu leur taux d’HbA1c augmenter en moyenne de 0,15 point de pourcentage par an, un rythme qui pourrait potentiellement faire passer une personne d’une glycémie normale au prédiabète, voire au diabète de type 2, en quelques années seulement.
De plus, le PFHxS a été associé à une augmentation de la glycémie à jeun d’environ 1 milligramme par décilitre (mg/dL) par an. À ce rythme, un patient ayant initialement bénéficié d’une amélioration de 10 mg/dL après la chirurgie pourrait voir ces gains s’inverser d’ici une décennie.
« Nos résultats soulignent l’importance d’une collaboration entre les épidémiologistes environnementaux et les médecins. Une médecine de précision ciblée, basée sur nos connaissances croissantes des PFAS et de la santé environnementale, peut aider à garantir aux patients le plus grand succès avec cette intervention de perte de poids. »
Brittney Baumert, PhD, MPH, chercheuse postdoctorale en sciences de la population et de la santé publique, Keck School of Medicine et premier auteur commun de l’étude
Les chercheurs de l’USC ont précédemment constaté que les adolescents présentant des taux sanguins plus élevés de PFAS avaient également tendance à reprendre plus de poids après une chirurgie bariatrique. Ils étudient actuellement les facteurs qui influencent les résultats des patients, dans le but de développer des approches de traitement plus personnalisées. Le dépistage des PFAS avant une intervention chirurgicale pourrait permettre d’identifier les patients nécessitant une surveillance plus étroite ou des interventions supplémentaires pour maintenir une glycémie saine à long terme.
L’étude Teen-LABS a permis d’explorer les liens entre les PFAS et les résultats métaboliques liés au diabète, même si ce dernier n’était pas l’objectif principal de la recherche. Les chercheurs envisagent de mener des études futures incluant des tests de référence pour le diabète, des données alimentaires détaillées et des populations de patients plus larges. Plus d’informations sur l’étude sont disponibles dans la revue Endocrinologie environnementale.
Vaia Lida Chatzi, MD, PhD, professeur de sciences de la santé publique et des populations et de pédiatrie et directeur du Centre ShARP à la Keck School of Medicine, souligne que cette étude s’inscrit dans un ensemble croissant de preuves suggérant que les PFAS peuvent interférer avec la capacité du corps à réguler la glycémie, même après une perte de poids significative. Le Centre ShARP vise à identifier les obstacles cachés à la santé métabolique et à développer des solutions pour protéger la santé des adolescents.
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