Apple pourrait bien confier une partie de la production de ses puces à Intel, marquant un tournant stratégique pour le géant californien. Selon des analyses récentes, l’iPhone 21 non-Pro, attendu pour 2028, pourrait être équipé de puces fabriquées par Intel, rompant ainsi avec une longue collaboration avec TSMC pour ses modèles d’entrée et de milieu de gamme.
Cette possible collaboration s’appuie sur les progrès d’Intel dans le développement de son procédé de fabrication 18A-P. Ce nouveau procédé, qui combine efficacité énergétique, capacité d’évolution et technologies d’assemblage avancées, a déjà suscité l’intérêt d’Apple. L’entreprise a ainsi signé des accords de confidentialité et reçu des kits de conception (PDK) pour évaluer son utilisation dans ses futures séries de puces M.
Les premiers signes d’une collaboration concrète pourraient se manifester dès 2027, avec l’expédition potentielle de puces M d’entrée de gamme fabriquées par Intel pour Apple. Si le procédé 18A-P continue de mûrir, Apple pourrait étendre sa confiance à Intel et lui confier la production des futures séries A destinées aux iPhones non-Pro.
GF Securities, un cabinet de conseil, soutient cette prévision, estimant qu’Apple pourrait choisir le procédé 18A-P d’Intel pour l’iPhone 21 non-Pro, prévu pour 2028. Cette stratégie s’inscrirait dans la tradition d’Apple d’utiliser des procédés de fabrication moins avancés pour ses modèles les plus abordables, réservant les dernières innovations aux modèles Pro.
Cependant, cette décision représenterait une première : Intel n’a jamais fabriqué de puces mobiles pour Apple à grande échelle. Un élément clé de cette possible collaboration réside dans la technologie Foveros Direct, intégrée au procédé 18A-P. Il s’agit d’un système d’assemblage hybride 3D qui permet d’empiler des composants avec une densité accrue et une résistance électrique réduite, offrant ainsi à Apple une plus grande flexibilité en termes de gestion de l’énergie et de performances.
Selon les analystes, Apple pourrait rendre hommage au 20e anniversaire de l’iPhone original en nommant la génération de 2027 “iPhone 20”. L’iPhone 21, prévu pour 2028, serait alors le premier modèle à intégrer des puces fabriquées par Intel, si la transition vers le procédé 18A-P est confirmée.
Les rendements du procédé 18A-P sont en constante amélioration, atteignant actuellement 60 à 65 %, avec un objectif de 70 % avant la fin de 2025. Si Intel parvient à atteindre cet objectif, il deviendra non seulement compétitif, mais commencera également à rivaliser avec TSMC pour des commandes traditionnellement exclusives.
