Publié le 22 novembre 2023 10:47. L’Australie se prépare à instaurer une interdiction inédite des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, une mesure qui suscite un débat international sur la protection de la jeunesse en ligne. Cette initiative, qui s’étend désormais à Twitch, intervient alors que les inquiétudes concernant l’impact des plateformes numériques sur la santé mentale des adolescents ne cessent de croître.
- L’Australie interdit l’accès aux réseaux sociaux (Facebook, X, TikTok, Snapchat, YouTube, Reddit et Twitch) aux utilisateurs de moins de 16 ans.
- Les plateformes devront mettre en œuvre des mesures pour vérifier l’âge de leurs utilisateurs et s’exposeront à de lourdes sanctions en cas de non-respect.
- D’autres pays, comme le Danemark, envisagent des mesures similaires, tandis que des tentatives aux États-Unis se heurtent à des obstacles juridiques.
L’Australie renforce son arsenal législatif pour protéger les mineurs sur internet. La plateforme de diffusion en direct Twitch a rejoint la liste des réseaux sociaux interdits aux moins de 16 ans, rejoignant ainsi Facebook, X (anciennement Twitter), TikTok, Snapchat, YouTube et Reddit. Cette interdiction à l’échelle nationale, une première mondiale, vise à limiter l’exposition des jeunes aux contenus potentiellement nocifs et à prévenir les risques liés à l’interaction en ligne.
Selon Julie Inman Grant, commissaire australienne à la sécurité électronique, l’inclusion de Twitch s’explique par le fait qu’il s’agit d’une plateforme « largement utilisée pour diffuser en direct ou publier du contenu qui permet aux utilisateurs, y compris les enfants australiens, d’interagir avec d’autres en relation avec le contenu publié » comme l’a rapporté la BBC.
Pour l’instant, aucune autre plateforme ne devrait être ajoutée à la liste avant l’entrée en vigueur de la loi le mois prochain. La commissaire a précisé que Pinterest ne serait pas concerné par l’interdiction, car l’objectif principal de cette plateforme n’est pas l’interaction sociale en ligne.
Les plateformes concernées devront mettre en œuvre des « mesures raisonnables » pour empêcher l’accès des mineurs à leurs services, sous peine de sanctions financières importantes. Bien que l’utilisation de réseaux privés virtuels (VPN) puisse permettre de contourner cette interdiction dans certains cas, la loi représente un obstacle majeur pour les utilisateurs de moins de 16 ans.
Cette initiative australienne intervient dans un contexte mondial de préoccupations croissantes concernant l’impact des réseaux sociaux sur le bien-être des jeunes. Récemment, le Danemark a annoncé qu’il allait promulguer une interdiction similaire pour les utilisateurs de moins de 15 ans comme le souligne Engadget, bien que les détails de cette législation restent encore flous.
Aux États-Unis, plusieurs États, dont le Texas et la Floride, ont tenté d’adopter des lois similaires, mais ces mesures ont été soit bloquées par les tribunaux, soit contestées sur la base du Premier Amendement de la Constitution selon Engadget. Même les lois moins restrictives, comme celle de l’Utah exigeant l’autorisation parentale pour l’ouverture de comptes sur les réseaux sociaux, se heurtent à une forte opposition.
Les inquiétudes concernant les effets des réseaux sociaux sur les mineurs sont de plus en plus étayées par des études scientifiques comme le démontre cette étude publiée dans JAMA Network Open et par les avertissements de responsables de la santé publique Engadget rapportant les conclusions du chirurgien général américain. Ces préoccupations alimentent le débat sur la nécessité de réglementer l’accès des jeunes aux plateformes numériques.