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Publié le 12 décembre 2023. À l’approche des fêtes de fin d’année, le magazine Condé Nast Traveler a dressé une liste des 19 destinations les plus féériques du monde pour célébrer Noël, allant des classiques incontournables aux joyaux méconnus.

• New York, Bratislava, Berlin et Madrid figurent parmi les villes européennes recommandées pour leur ambiance festive unique.
• L’article met en avant des expériences variées, allant des patinoires aux marchés de Noël traditionnels, en passant par des événements culturels spécifiques.
• Des destinations plus lointaines comme Sydney, Rio de Janeiro et Bangkok offrent des célébrations de Noël originales, adaptées à leur climat et à leurs traditions locales.

Chaque année, la magie de Noël transforme les villes du monde entier en véritables décors de rêve. Condé Nast Traveler a sélectionné 19 destinations qui, par leur atmosphère, leurs traditions et leurs célébrations, méritent d’être visitées au moins une fois dans sa vie pendant les vacances. La liste couvre l’Amérique, l’Europe, l’Asie et l’Océanie, offrant un aperçu de la diversité des expériences que la période de Noël peut offrir.

New York s’impose comme un classique pour vivre pleinement l’esprit de Noël. L’expérience inclut le patinage sur glace, une promenade dans le quartier de Dyker Heights pour admirer les façades illuminées, et l’observation du célèbre arbre du Rockefeller Center. L’événement caritatif SantaCon, où des centaines de personnes déguisées en Père Noël sillonnent les bars, ajoute une touche d’originalité aux festivités.

Au cœur de l’Europe, le centre historique de Bratislava, capitale de la Slovaquie, se métamorphose en un véritable conte de Noël. Ses rues pavées et ses places, dominées par son château imposant, invitent à flâner parmi les cafés proposant des pâtisseries traditionnelles comme le loksa ou le strudel. Le marché de la Plaza Mayor se distingue par son artisanat local, ses plats faits maison préparés à la demande et un carrousel enchanteur pour les plus jeunes.

Berlin propose une célébration de Noël typiquement allemande, où les lumières colorées rivalisent avec la neige dans les rues. Condé Nast Traveler souligne la variété des marchés de Noël (Weihnachtsmärkte) répartis dans toute la ville et la possibilité de déguster des saucisses grillées et du vin chaud sur les stands de rue, créant une atmosphère festive incomparable.

Madrid, quant à elle, s’imprègne de l’esprit de Noël avec la Puerta del Sol et son grand sapin illuminé comme point de rassemblement central. Le marché traditionnel de la Plaza Mayor se transforme en un carnaval de costumes et de plaisanteries, tandis que le chocolat chaud avec churros de la chocolaterie San Ginés et le carrousel situé près du Palais Royal complètent l’expérience festive, selon la publication.

La ville autrichienne de Salzbourg propose un Noël alpin marqué par les défilés traditionnels de Krampus et de Perchten, des concerts et des lectures littéraires. Ville natale de Mozart et berceau du célèbre chant de Noël « Douce Nuit », Salzbourg se distingue par ses marchés où l’on peut acquérir des décorations artisanales et savourer des spécialités locales, le tout dans une ambiance baroque et musicale.

Londres scintille de guirlandes et de jeux de lumière dans ses rues et ses grands magasins, Harrods étant l’un des points d’attraction majeurs. Les décorations d’Oxford Street, Regent Street, Covent Garden et Carnaby Street présentent chaque année des thèmes uniques. Winter Wonderland à Hyde Park et l’arbre de Trafalgar Square, cadeau annuel de la Norvège, sont des incontournables des fêtes.

À Stockholm, le froid est combattu avec du glögg (vin chaud) et des biscuits au pain d’épices. Patiner sur Kungsträdgården et visiter le marché de Gamla Stan sont des traditions incontournables. La procession de Sainte-Lucie, organisée le 13 décembre, ajoute une dimension culturelle particulière, avec une jeune fille locale représentant la sainte et portant une couronne de bougies.

Vienne, en Autriche, accueille Noël avec l’enseigne lumineuse « Frohe Weihnachten » sur la Rathausplatz. La ville compte une douzaine de marchés aux traditions séculaires, et offre la possibilité de visiter ses bâtiments et musées emblématiques, comme le château de Schönbrunn et la Karlskirche, dans un cadre enneigé et décoré.

Dans l’hémisphère sud, Sydney célèbre Noël avec des températures avoisinant les 30°C. Les points forts incluent des surfeurs déguisés en Père Noël sur la plage de Bondi, le marché de The Rocks et des concerts de chants de Noël en plein air. Une projection d’un conte de Noël sur la cathédrale St Mary et des feux d’artifice au-dessus de l’Opéra de Sydney viennent compléter l’offre festive.

Medellín, en Colombie, se distingue par son illumination de Noël traditionnelle, lancée en 1955 et composée de plus d’un million d’ampoules. Ce spectacle lumineux, considéré comme l’un des dix plus beaux au monde, attire chaque année des centaines de touristes pour admirer les illuminations et profiter de l’ambiance festive.

Bangkok célèbre Noël avec des décorations éblouissantes dans les centres commerciaux et des feux d’artifice pour accueillir la nouvelle année. Les lumières recouvrent les bâtiments, les arbres et même les tuk-tuks, tandis que les stands de nourriture fusionnent les traditions thaïlandaises et occidentales, reflétant l’adaptation locale de la fête.

Paris se pare de ses plus beaux atours à l’approche de Noël, illuminant monuments et avenues comme les Champs-Élysées. Les grands magasins Printemps et Galeries Lafayette, la grande roue de la place de la Concorde et le marché aux puces du jardin des Tuileries sont des incontournables. Un dîner à la Tour Eiffel offre une vue inoubliable sur la ville illuminée pendant les vacances.

La ville suisse de Montreux se transforme en décembre et en janvier et accueille les visiteurs dans la maison du Père Noël sur les Rochers-de-Naye et dans son marché de Noël au bord du lac Léman, qui attire chaque année plus de 400 000 personnes. Le château de Chillon et la Maison des Vœux de la Redoute, où les visiteurs peuvent déposer leurs vœux de Noël, font partie de l’expérience.

Rio de Janeiro célèbre Noël au rythme du soleil et de la musique. L’illumination de l’un des plus grands arbres du monde dans la lagune Rodrigo de Freitas marque le début des festivités, qui comprennent des expositions de crèches et des fêtes gastronomiques. Les feux d’artifice sur la plage de Copacabana rassemblent les foules le soir du réveillon du Nouvel An.

Sous la neige, Prague affiche son charme unique avec ses marchés sur la Vieille Ville et la place Venceslas. L’Allée dorée, la crèche de la place de la Vieille Ville et la tour de l’hôtel de ville, d’où l’on peut admirer l’arbre géant entouré de maisons illuminées, sont quelques-unes des attractions mises en valeur par Condé Nast Traveler.

Liège, en Belgique, brille de fin novembre à décembre avec des milliers de lumières sur la Place Saint-Lambert et la Place du Marché. Son marché, considéré comme le plus ancien du pays, propose des produits typiques, des gaufres, des boulets et du peket liégeois, mais aussi des pistes de luge, du patinage et des spectacles musicaux, créant une ambiance magique en Wallonie.

Matera, en Italie, se distingue par sa crèche vivante, considérée comme l’une des plus authentiques au monde. Les Sassi, quartiers creusés dans la roche et classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, servent de décor à des spectacles qui évoquent l’histoire et la tradition de Noël dans un environnement unique.

Strasbourg, surnommée la « Capitale de Noël », abrite le Christkindelsmärik, l’un des plus anciens marchés d’Europe, fondé en 1570. La ville française se caractérise par sa cathédrale gothique, ses rues illuminées et ses spécialités alsaciennes comme le pain d’épices, le tout dans une ambiance médiévale.

En décembre, Édimbourg se transforme en un conte de Noël avec des marchés dans les jardins de Princes Street, des lumières, du vin chaud et une patinoire. Le Pays du Père Noël pour les enfants et la fête de Hogmanay, avec des retraites aux flambeaux et des feux d’artifice au-dessus du château, offrent des expériences uniques pour dire au revoir à l’année.