L’intelligence artificielle n’est plus l’apanage des laboratoires de recherche. En Colombie, une olympiade dédiée initie les adolescents à ce domaine en pleine expansion, leur offrant une première expérience concrète des algorithmes et de la résolution de problèmes.
L’Olympiade colombienne d’intelligence artificielle, organisée par l’Université Antonio Narino et l’équipe Olimpiadas Colombianas, a rapidement gagné en popularité. En seulement un an, elle a permis à des élèves de la 8e à la 11e année de participer à la prestigieuse Olympiade internationale d’intelligence artificielle (IOAI).
Le programme ne requiert aucune connaissance préalable en programmation, mais mise sur la curiosité et l’esprit logique des participants. Les premières étapes se concentrent sur les bases de la pensée informatique et de l’apprentissage automatique, présentées de manière accessible. Les élèves progressent ensuite vers des sujets plus complexes tels que les réseaux de neurones, la vision par ordinateur et le langage Python, toujours avec un accompagnement pédagogique.
L’édition 2025 de l’olympiade s’est déroulée en trois phases : un test de qualification, une sélection et une finale, qui se sont tenus entre fin mars et mai. Plus de 110 participants venus de villes comme Bogota, Barranquilla, Medellin et Bucaramanga, mais aussi de localités plus petites comme Nobsa et Santander de Quilichao, ont pris part à la première édition colombienne.
Les meilleurs élèves ont été invités à Bogota pour un camp d’entraînement intensif, où ils ont travaillé en étroite collaboration avec des mentors sur des problèmes inspirés de compétitions internationales. Une équipe réduite a ensuite bénéficié d’une formation plus approfondie pour déterminer qui représenterait la Colombie à l’étranger.
En 2024, une équipe colombienne a participé à la première IOAI à Burgas, en Bulgarie, remportant huit médailles de bronze. Forts de cette expérience, quatre étudiants – Juan David Onofre, Pablo Andres Gonzalez, Martin Aldana et Juan Jose Gomez – ont été sélectionnés pour représenter la Colombie à Pékin lors de la deuxième IOAI. Ils y ont obtenu une mention honorable.
« Ces voyages montrent aux adolescents que leurs compétences peuvent être reconnues sur la scène mondiale », souligne l’importance de ces expériences pour l’orientation professionnelle des jeunes.
L’initiative s’appuie sur un réseau d’enseignants et de chercheurs qui travaillent à la création de matériel pédagogique et à l’orientation des étudiants. En 2024, un groupe de recherche universitaire a initié des lycéens aux algorithmes de base de l’IA dans un format virtuel, tandis que des formations parallèles pour enseignants ont été mises en place pour garantir une intégration responsable de ces outils dans les écoles, en tenant compte des questions de confidentialité, d’équité et d’impact social.
L’Olympiade colombienne d’intelligence artificielle s’inscrit dans une démarche plus large de renforcement de l’enseignement des disciplines STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) en Colombie, en utilisant des concours et des clubs pour développer les compétences numériques des jeunes à travers le pays. Elle offre notamment aux étudiants situés en dehors des grands centres urbains une opportunité rare d’accéder à une formation de haut niveau.
L’histoire de cette olympiade démontre qu’il est possible de combiner apprentissage sérieux et curiosité ludique. En un an, elle a permis à des lycéens de passer de leurs salles de classe locales à Pékin, donnant à l’IA un visage humain et colombien.