Les Huskies de l’Université du Connecticut ont consolidé leur position parmi l’élite du basketball universitaire américain en remportant une victoire convaincante 71 à 63 face à Texas vendredi soir. Cette victoire porte leur bilan à 10 victoires pour seulement une défaite, et les maintient à la cinquième place du classement CBS Sports Top 25 And 1.
L’équipe de Dan Hurley a connu un début de saison prometteur, malgré les absences notables de plusieurs joueurs clés. Braylon Mullins, jeune recrue prometteuse, n’a participé qu’à cinq matchs jusqu’à présent, tandis que Tarris Reed Jr., le meilleur rebondeur de l’équipe, a été absent pour cinq des onze premières rencontres. Malgré ces obstacles, UConn n’a subi qu’une seule défaite, 71 à 67 contre Arizona, un match auquel ni Mullins ni Reed n’ont pu participer.
Contre Texas, Mullins et Reed ont tous deux été titulaires et ont joué un rôle important, cumulant 22 points, 10 rebonds et 6 passes décisives. Mullins, un arrière d’1,98 mètre, a réussi deux de ses quatre tentatives de tirs à trois points et a atteint les dix points pour la troisième fois en quatre matchs.
« Je pense qu’il ne fera que devenir beaucoup plus dangereux », a déclaré Hurley après la victoire de huit points. L’entraîneur est confiant dans la progression de son jeune joueur.
Le prochain défi pour UConn sera le début de la saison de la Big East, avec un match à domicile contre Butler mardi prochain. Les prévisions de KenPom.com donnent les Huskies largement favoris, avec un score projeté de 80 à 68. L’équipe est également attendue pour terminer la saison régulière avec un bilan de 16 victoires pour 4 défaites en conférence, devançant de justesse St. John’s.