Après plus de trois décennies de projets avortés et de rebondissements, la construction de la future Bibliothèque publique de l’État de Barcelone est enfin sur le point de démarrer. L’annonce, faite ce vendredi par les autorités catalanes et municipales, marque une étape cruciale pour l’équipement culturel qui verra le jour à proximité de la gare França.
Les travaux, estimés à plus de 82 millions d’euros (environ 88 millions de dollars américains), débuteront en novembre 2025 et devraient s’étaler sur 60 mois (cinq ans et demi). La future infrastructure, qui s’étendra sur 16 000 mètres carrés répartis sur huit étages, dont deux souterrains, ambitionne de devenir la deuxième plus grande bibliothèque de l’État espagnol, après la Bibliothèque nationale d’Espagne.
L’histoire de ce projet est longue et complexe. Conçue initialement en 1987 par le ministre de la Culture de l’époque, Jorge Semprún, la bibliothèque devait être installée dans l’ancien marché du Born. Un accord fut conclu en 1997 entre les trois administrations concernées, et les travaux commencèrent en 2002. Cependant, la découverte de vestiges archéologiques datant de 1714, témoignant de la chute de Barcelone au XVIIIe siècle, bloqua le chantier. Ces vestiges furent finalement préservés et transformés en un espace commémoratif.
Le projet fut relancé en 2010, avec la décision de déplacer la bibliothèque sur un terrain situé au nord de la gare França. Malgré l’identification d’un emplacement approprié, aucune action concrète ne fut entreprise jusqu’en 2022, lorsque le ministre de la Culture, Miquel Iceta, lança une nouvelle initiative. Des démolitions furent alors réalisées, et le début des travaux fut annoncé pour 2023, sans toutefois se concrétiser.
Lors de la cérémonie annonçant le lancement officiel des travaux, le maire de Barcelone, Jaume Collboni, a rendu hommage à Lluís Permanyer, chroniqueur municipal décédé la veille. Il a également souligné l’importance de ce projet dans la transformation du parc de la Ciutadella en un « pôle de connaissance », dont la bibliothèque sera un élément central.
« Barcelone est une ville de bibliothèques, de lecture, de savoir partagé. Cette nouvelle bibliothèque veut s’inscrire dans cette tradition et le fait avec une vocation très claire : être un grand palais pour le peuple », a déclaré le ministre de la Culture, Ernest Urtasun.
Le président de la Generalitat, Salvador Illa, a quant à lui regretté la longue attente pour la réalisation de cette infrastructure. Il a également souligné que 95 % des habitants de Catalogne disposent déjà d’une bibliothèque publique à proximité de leur domicile, ajoutant que le retard dans la construction de la bibliothèque nationale constituait une « anomalie historique ».
Le financement du projet est assuré par le ministère de la Culture, tandis que le terrain a été cédé par la Mairie de Barcelone. La gestion de la bibliothèque sera assurée par la Generalitat de Catalogne. L’équipement offrira des espaces dédiés à la musique et à l’audiovisuel, ainsi que des zones spécifiques pour les adolescents et les enfants. Un auditorium et des espaces d’étude, de lecture et de rencontre seront également aménagés.
Par ailleurs, la Mairie de Barcelone a annoncé que les travaux de prolongement du tramway le long de la Diagonal débuteront prochainement, pour une durée estimée à 40 mois.
Chiffres clés
- Coût total : Plus de 82 millions d’euros
- Surface : 16 000 mètres carrés
- Durée des travaux : 60 mois
- Nombre d’étages : 8 (dont 2 souterrains)