Les Boston Celtics ont subi une défaite amère face aux San Antonio Spurs samedi (100-95), une rencontre marquée par une disparité flagrante au niveau des lancers francs et les vives critiques de Jaylen Brown à l’encontre de l’arbitrage.
La rencontre a été particulièrement frustrante pour les Celtics, qui n’ont obtenu que quatre tentatives de lancer franc, contre quatorze réussis pour les Spurs. Cette différence a contribué à la défaite de Boston, qui comptait quatre points de retard à la fin du match.
Après la rencontre, Jaylen Brown n’a pas hésité à exprimer son mécontentement envers les arbitres, notamment Curtis Blair, lors d’une tirade d’une minute et demie. Il a dénoncé un manque d’uniformité dans les fautes sifflées, estimant que les Spurs bénéficiaient d’un traitement de faveur.
« J’accepterai la sanction, mais ce qui s’est passé ce soir était inacceptable, » a déclaré Brown. « Ils sont une bonne équipe défensive, mais pas au point de bénéficier d’un tel avantage. J’espère que quelqu’un pourra revoir les images, car c’est toujours la même chose quand on affronte une bonne équipe. Ils refusent de siffler les fautes de leur côté et accordent des fautes de contact ridicules de l’autre côté. C’est extrêmement frustrant. »
Bien que le nombre total de fautes (18 pour Boston, 13 pour San Antonio) ne soit pas excessivement déséquilibré, la majorité des fautes sifflées contre les Celtics ont envoyé les Spurs sur la ligne des lancers francs. Brown, qui a marqué 27 points, n’a lui-même jamais eu l’occasion de tirer de lancer franc.
La NBA a réagi lundi en infligeant à Brown une amende de 35 000 $ (environ 32 000 €) pour ses critiques publiques envers l’arbitrage, citant ses déclarations d’après-match aux journalistes ainsi qu’un message publié sur les réseaux sociaux où il exprimait son ras-le-bol.
Malgré cette défaite, les Celtics restent bien placés dans la course aux playoffs de la Conférence Est, avec un bilan de 24 victoires pour 14 défaites. Leur performance actuelle dépasse les attentes de nombreux observateurs, en particulier compte tenu de l’absence de Jayson Tatum, blessé, et des changements importants dans l’effectif lors de l’intersaison.
« Nous jouons dur, nous dépassons les attentes, nous sommes compétitifs en défense, » a insisté Brown. « Mais on récompense l’autre équipe avec des fautes de contact, alors que nous, on nous laisse jouer sans être sifflés. Quelqu’un, s’il vous plaît, regardez les images. C’est toujours la même chose quand on affronte une bonne équipe. »