Jaylen Brown, star des Celtics de Boston, a exprimé son mécontentement face à un arbitrage jugé défavorable après la défaite serrée de son équipe face au Jazz de l’Utah (105-103) lundi soir. Un non-appel litigieux en fin de match a particulièrement frustré le joueur.
L’action contestée s’est produite alors que Brown tentait de relancer le ballon près de l’arc à trois points. Keyonte George, joueur du Jazz, a chuté en défense, entraînant Brown dans sa chute et provoquant la perte du ballon. Lauri Markkanen a ensuite conclu par un dunk décisif, donnant l’avantage à l’Utah avec seulement 44 secondes au chronomètre.
« On ne peut pas se permettre de telles erreurs d’arbitrage à ce moment du match », a déclaré Brown, cité par ESPN. « Il reste une minute ou moins au quatrième quart-temps, et l’ensemble de l’équipe d’arbitrage rate complètement l’appel. Cela nous a coûté la victoire. C’est inacceptable. »
Kevin Scott, responsable de l’équipe d’arbitrage, a défendu la décision de ne pas siffler de faute, expliquant que George était déjà en train de glisser avant le contact avec Brown, ce qui a entraîné la perte du ballon.
L’Utah a réussi à combler un déficit de 10 points en seconde période, s’appuyant notamment sur la performance de Jusuf Nurkic, auteur du panier de la victoire à 0,6 seconde de la fin. Boston avait auparavant égalisé à 103 points grâce à un lancer franc de Neemis Queta, après le dunk de Markkanen.
L’entraîneur des Celtics, Joe Mazzulla, a indiqué n’avoir reçu aucune explication concernant le non-appel. Malgré les 36 points de Brown, les Celtics ont connu un manque de constance, avec un taux de réussite de seulement 9 tentatives de trois points sur 36.
« Il faut être capable de jouer un match complet », a souligné Mazzulla. « La première mi-temps était bonne, mais le troisième quart-temps nous a fait mal. Dans un match serré comme celui-là, c’est le jeu de tout le monde. » Les Celtics, qui ont maintenant un bilan de 3 victoires pour 5 défaites, ont eu du mal à conclure les matchs cette saison, et Mazzulla insiste sur la nécessité d’apprendre à surmonter ces difficultés.
« Il faut limiter les transitions rapides et éviter de les envoyer sur la ligne des lancers francs », a ajouté Mazzulla. « Ils ont obtenu le bonus rapidement, ce qui rend le rebond plus difficile. Il faut une défense de transition, un rebond offensif, et une défense sans commettre de faute. »