Jeanie Buss

Publié le 31 octobre 2025 16:46:00. Un nouveau chapitre s’ouvre pour les Lakers de Los Angeles : Mark Walter, déjà actionnaire minoritaire, a finalisé l’acquisition d’une participation majoritaire dans la prestigieuse franchise NBA pour la somme record de 10 milliards de dollars (environ 9,2 milliards d’euros).

• Mark Walter devient l’actionnaire majoritaire des Lakers, rachetant la part de la famille Buss.
• La transaction s’élève à 10 milliards de dollars (environ 9,2 milliards d’euros), un record pour une équipe sportive.
• Jeanie Buss conserve une participation minoritaire de 15 % et restera gouverneure de la franchise.

Le conseil des gouverneurs de la National Basketball Association (NBA) a approuvé à l’unanimité cette vente historique, marquant un tournant pour l’une des franchises les plus emblématiques du basketball américain. La famille Buss, propriétaire depuis 1979, a réalisé un retour sur investissement considérable après avoir acquis les Lakers et les Kings de Los Angeles de la Ligue nationale de hockey (LNH), ainsi que la salle de spectacle The Forum, pour 67,5 millions de dollars américains (environ 62,5 millions d’euros) à l’époque.

Mark Walter possédait déjà une part minoritaire dans les Lakers depuis 2021, après avoir racheté 26 % de l’équipe à Phil Anschutz aux côtés de Todd Boehly. Selon The Athletic, l’équipe était alors évaluée à 5 milliards de dollars américains (environ 4,6 milliards d’euros). Pour obtenir la majorité, Walter a dû débourser 6 milliards de dollars américains (environ 5,5 milliards d’euros), lui et Boehly détenant désormais ensemble 85 % des parts, bien que la répartition exacte de leurs participations reste floue.

Malgré la vente de sa participation majoritaire, Jeanie Buss conservera 15 % des parts et continuera à exercer ses fonctions de gouverneure, assurant ainsi la continuité de la direction de l’équipe. Elle a succédé à son père, Jerry Buss, en 2017 après un long litige familial réglé à l’amiable.

Mark Walter est le directeur général de Guggenheim Partners, une société mondiale de conseil en investissement et de services financiers gérant plus de 325 milliards de dollars d’actifs (environ 298 milliards d’euros). Il a fait son premier incursion dans le monde du sport en 2012 en devenant l’un des principaux investisseurs du consortium ayant acquis les Dodgers de Los Angeles de la Major League Baseball (MLB) pour 2 milliards de dollars (environ 1,85 milliard d’euros), un montant record à l’époque. Par l’intermédiaire de sa société de portefeuille personnelle, TWG Global, il a ensuite élargi son portefeuille sportif en acquérant les Los Angeles Sparks de la Women’s National Basketball Association (WNBA) en 2014, en association avec la légende des Lakers, Earvin « Magic » Johnson. Il a également tenté, sans succès, d’acquérir les Clippers de Los Angeles la même année.

Plus récemment, Walter a participé à l’acquisition de Chelsea, club de Premier League, en 2022, et du RC Strasbourg, club de Ligue 1, un an plus tard, aux côtés de Todd Boehly. Il est également actionnaire du tournoi de tennis Billie Jean King Cup et de la branche commerciale de la Professional Squash Association (PSA). Il est également cofondateur et propriétaire de la Professional Women’s Hockey League (PWHL) et copropriétaire de l’équipe de Formule 1 Cadillac, qui rejoindra le championnat l’année prochaine.

La vente des Lakers intervient après celle des Boston Celtics, estimés à 6,1 milliards de dollars américains (environ 5,6 milliards d’euros) lors d’une vente à William Chisholm en août dernier. Les Phoenix Suns et le Mercury de la WNBA ont été évalués à 4 milliards de dollars américains (environ 3,7 milliards d’euros) lors de leur acquisition par Mat Ishbia, tandis que les Dallas Mavericks ont été vendus à la famille Adelson pour 3,5 milliards de dollars américains (environ 3,2 milliards d’euros). Les Timberwolves du Minnesota ont également été cédés pour 1,5 milliard de dollars (environ 1,4 milliard d’euros) à un groupe d’investisseurs dirigé par Marc Lore et Alex Rodriguez.

Selon Sports Business Journal, l’écart de valorisation entre les Lakers et les Celtics s’explique en partie par les revenus plus importants générés par les droits de télévision locaux des Lakers, qui ont conclu un accord lucratif avec Spectrum Sportsnet, estimé à 192,1 millions de dollars américains (environ 177,5 millions d’euros) pour la saison 2025/2026 et devant atteindre 218,1 millions de dollars américains (environ 201,5 millions d’euros) d’ici 2028/2029. Les Celtics, quant à eux, ont perçu 54 millions de dollars américains (environ 49,8 millions d’euros) de NBC Sports Boston la saison dernière, avec une projection de 60 millions de dollars américains (environ 55,4 millions d’euros) d’ici 2028/2029.

Cependant, Puck rapporte que le réseau sportif régional (RSN) Spectrum Sportsnet des Lakers est en cours de vente par Charter Communications, ce qui pourrait contraindre la franchise à renégocier ses droits de diffusion si un acquéreur intervient, compte tenu de la baisse continue du nombre d’abonnés au câble.

Les Lakers ont par ailleurs signé un nouveau contrat de location avec AEG en 2021 pour rester à la Crypto.com Arena pendant encore 20 ans, assurant ainsi une stabilité à long terme en matière d’infrastructure.

Les valorisations élevées des franchises NBA sont principalement dues aux nouveaux accords nationaux sur les droits de diffusion, qui rapportent un total de 76 milliards de dollars (environ 69,8 milliards d’euros) aux franchises sur une période de 11 ans. Les revenus de la ligue ont augmenté de 10 % sur un an pour atteindre environ 12,5 milliards de dollars (environ 11,5 milliards d’euros) la saison dernière, et devraient continuer à croître avec les nouveaux contrats de diffusion. Les revenus de sponsoring ont également augmenté de 8 % pour atteindre 1,62 milliard de dollars (environ 1,49 milliard d’euros), soit une augmentation de 91 % sur cinq ans.

La NBA bénéficie d’une base de fans plus jeune, en particulier aux États-Unis, où elle est le sport le plus suivi par les 18-34 ans, selon Ampere Analysis. La ligue attire également un public mondial grâce à son afflux de joueurs internationaux, ce qui renforce son attrait au-delà des frontières américaines. Un projet de création d’une division basée en Europe pourrait encore accroître sa popularité dans les années à venir.

« Les Lakers sont l’une des franchises les plus emblématiques de tous les sports, définie par une histoire d’excellence. C’est un privilège de travailler aux côtés de Jeanie Buss pour maintenir cette excellence et établir la norme du succès dans cette nouvelle ère, sur et en dehors du terrain. »

Mark Walter, directeur général de Guggenheim Partners

« Mark a démontré à maintes reprises son engagement à amener des championnats à Los Angeles. »

Jeanie Buss, gouverneure des Lakers

Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a salué la « longue association » de Mark Walter avec la NBA et la WNBA.

« Alors que Mark assume son rôle de propriétaire majoritaire des Lakers, je n’ai aucun doute qu’il sera un intendant engagé de l’équipe et un excellent ajout à notre ligue compte tenu de ses nombreuses entreprises réussies dans les affaires et le sport. »

Adam Silver, commissaire de la NBA

Earvin « Magic » Johnson a exprimé son enthousiasme sur X (anciennement Twitter) :

« Les fans des Lakers devraient être ravis. Mark est motivé par la victoire, l’excellence et le fait de tout faire de la bonne manière. Il mettra les moyens nécessaires pour gagner ! »

Earvin « Magic » Johnson, légende des Lakers

Dave Roberts, le manager des Dodgers, a déclaré :

« C’est une journée très excitante pour les Lakers et pour la ville de Los Angeles. Il va faire tout ce qu’il peut pour produire une équipe de calibre championnat chaque année et s’assurer que la ville soit fière des Lakers et de l’héritage qu’ils ont déjà bâti avec la famille Buss. »

Dave Roberts, manager des Dodgers