Après avoir glissé sur des rochers instables, M. Cifaldi s’est retrouvé transpercé par son propre bâton de randonnée. Malgré la gravité de la blessure, l’homme a choisi de redescendre la montagne à pied, parcourant plus de 16 kilomètres avec l’objet toujours planté dans son corps.
Une auto-évaluation basée sur l’instinct professionnel
L’accident s’est produit alors que David Cifaldi et ses deux compagnons, dont Jesse Ross, se trouvaient à une altitude d’environ 3 597 mètres, à quelques kilomètres du sommet qui culmine entre 3 901 et 3 904 mètres selon les sources. Lors de sa chute, un bâton de 112 centimètres muni d’une pointe en acier a transpercé le flanc gauche de l’infirmier, environ dix centimètres sous l’aisselle. Le bâton a traversé le muscle grand dorsal de part en part, laissant un espace d’environ 20 centimètres entre les deux points de sortie.
Infirmier urgentiste spécialisé dans le soin des plaies à l’hôpital régional St. Vincent de Billings, M. Cifaldi a immédiatement appliqué ses compétences professionnelles pour évaluer son état. Constatant que la plaie ne saignait pas et qu’il ne ressentait pratiquement aucune douleur, il a conclu qu’il s’agissait d’une blessure des tissus mous ne mettant pas sa vie en danger immédiat.
Le choix d’un auto-secours pour éviter les frais d’hélicoptère
Face à l’accident, le groupe a dû décider de la méthode d’évacuation. M. Cifaldi a pris en compte le coût élevé d’un sauvetage par hélicoptère, alors que l’intervention des secours est gratuite mais que le vol ne l’est pas. Accompagné de deux amis expérimentés, il a décidé de redescendre par ses propres moyens. Je me suis dit : “Il faut qu’on descende de cette montagne”
, a rapporté M. Cifaldi à Lapresse.
Pour sécuriser la descente, le groupe a utilisé un appareil de communication par satellite, un Garmin inReach, pour informer les autorités locales de leur intention de se secourir eux-mêmes. Pour stabiliser le bâton et éviter d’aggraver la blessure, l’infirmier a improvisé un système de maintien en utilisant la sangle pectorale de son sac de trail, tandis qu’un ami marchait derrière lui pour surveiller tout saignement éventuel.
Une descente éprouvante de six heures
Le retour vers le point de départ a nécessité plus de six heures de marche à travers des terrains difficiles, incluant des blocs rocheux et des névés. Selon M.
Après un premier passage dans une clinique, M. Cifaldi a été dirigé vers l’hôpital régional St. Vincent à Billings pour des soins spécialisés. Les médecins ont retiré le bâton et ont appliqué un bandage.
Soutien financier et perspectives
Afin d’aider David Cifaldi à couvrir ses frais médicaux, Jesse Ross a mis en place une cagnotte GoFundMe. Conscient de la chance qu’il a eue, M. Malgré cet incident, il prévoit de retourner au Granite Peak l’année prochaine pour terminer son ascension, tout en envisageant de s’y rendre sans bâtons de marche.