Une loi récemment adoptée aux États-Unis ordonne l’exhumation du corps d’un ancien combattant du Vietnam, suspecté d’être un tueur en série, du cimetière national de Fort Sam Houston au Texas. Cette décision, fruit d’une initiative législative soutenue par le sénateur John Cornyn, intervient après des décennies de contestation et de demandes de justice pour les familles des victimes.
À retenir
- La dépouille de Fernando Cota, un vétéran de la guerre du Vietnam, sera retirée du cimetière national de Fort Sam Houston.
- Cette exhumation est rendue possible par une disposition incluse dans la loi sur l’autorisation de la défense nationale.
- L’initiative a été lancée par le fils d’une victime présumée, qui a fait pression pour que le Congrès agisse.
Contexte
Fernando Cota, décédé par suicide en 1984 alors que la police tentait de l’arrêter, était le principal suspect dans le meurtre de six femmes. Des éléments troublants ont été découverts après sa mort, notamment une boîte contenant le corps d’une jeune femme dans sa camionnette et un petit placard aménagé pour la torture dans son domicile. Bien qu’il n’ait jamais été officiellement inculpé, les soupçons pesant sur lui ont persisté pendant des années.
Le cimetière national de Fort Sam Houston abrite les restes de plus de 170 000 anciens combattants et de leurs proches. La perspective que Cota repose aux côtés de ces héros a suscité l’indignation de nombreuses personnes, en particulier des familles des victimes présumées.
Ce qui change
La nouvelle loi autorise le secrétaire aux Anciens Combattants à procéder à l’exhumation du corps de Cota. Le bureau du sénateur Cornyn a indiqué que cette opération ne devrait pas prendre plus d’un an. Cette décision vise à rendre hommage aux victimes et à respecter la mémoire des anciens combattants honorés au cimetière de Fort Sam Houston.
« Le cimetière national de Fort Sam Houston est un lieu de repos sacré pour plus de 170 000 anciens combattants respectés et leurs proches, et ce serait une gifle pour chacun d’entre eux de permettre à Fernando Cota, violeur reconnu coupable et meurtrier en série présumé, de rester enterré parmi de tels héros », a déclaré John Cornyn, sénateur.
« Cette loi ordonne à juste titre au secrétaire aux Anciens Combattants d’exhumer la dépouille de Cota de Fort Sam Houston afin de respecter la loi en vigueur et de rendre justice aux familles des victimes », a-t-il ajouté.
Prochaines étapes
Le ministère des Anciens Combattants n’a pas encore communiqué de calendrier précis pour l’exhumation. Il faudra suivre les annonces officielles de ce ministère pour connaître les prochaines étapes de la procédure. Le fils de Teresa Sunder, l’une des victimes présumées, n’a pas souhaité faire de commentaires à la suite de l’adoption de la loi.
