Jon Sumrall

Publié le 26 novembre 2025 à 16h34. Le « dimanche noir » traditionnellement agité du football universitaire américain s’annonce inhabituellement calme cette année, avec un nombre limité de postes d’entraîneur à pourvoir et des institutions réticentes à s’engager dans une course coûteuse.

• Quatre universités majeures – Maryland, Wisconsin, Baylor et Florida State – ont choisi de ne pas participer activement à la valse des entraîneurs, invoquant des contraintes financières et une volonté d’éviter une compétition acharnée.
• Plusieurs autres programmes, dont Kentucky, NC State et TCU, sont sous surveillance, mais semblent avoir stabilisé leur situation grâce à une fin de saison encourageante.
• La situation à Michigan State est particulièrement délicate, avec un coût de rachat élevé pour l’entraîneur actuel qui pourrait freiner toute tentative de remplacement.

Contrairement aux saisons précédentes, où le licenciement de coordinateurs signalait souvent le départ imminent d’un entraîneur principal, les universités semblent désormais privilégier des solutions moins coûteuses, comme l’augmentation des investissements dans leurs infrastructures de rémunération et l’espoir d’une amélioration des performances l’année prochaine. Cette stratégie est motivée par le volume inhabituellement élevé de postes déjà ouverts – 14 au total – avant la fin de la saison régulière, ce qui limite les options et augmente les prix.

L’université d’État du Michigan est un cas à part. Bien que la pression sur l’entraîneur actuel soit forte, le coût de son rachat, estimé à environ 33 millions de dollars américains (environ 30 millions d’euros), pourrait dissuader les dirigeants de prendre une décision radicale.

D’autres programmes sont également scrutés de près, notamment Kentucky, NC State et TCU. Ces universités ont connu des saisons mitigées, mais semblent avoir retrouvé un certain équilibre grâce à une fin de saison positive. Cependant, la pression demeure sur les entraîneurs de longue date, Mark Stoops et Dave Doeren, alors que le portail des transferts s’ouvre, menaçant de bouleverser leurs effectifs.

TCU pourrait surprendre certains observateurs. Après avoir atteint le championnat national il y a quelques années, les Horned Frogs ont connu une saison décevante, avec un bilan de 21 victoires pour 15 défaites. Bien qu’un changement d’entraîneur ne soit pas attendu immédiatement, l’équipe est considérée comme un poste à surveiller, notamment en raison de la difficulté croissante pour les programmes du Groupe des Cinq de rivaliser financièrement.

Dans le Groupe des Cinq, plusieurs postes sont également ouverts, notamment à Georgia State, UTEP, Coastal Carolina et Louisiana Tech. Les ressources financières limitées de ces programmes rendent les recrutements particulièrement complexes.

En ce qui concerne la Floride, la recherche d’un nouvel entraîneur est étroitement liée à la question de l’embauche d’un directeur général. Les Gators envisageraient d’embaucher un directeur général disposant de pouvoirs importants, ce qui pourrait dissuader certains candidats, notamment Lane Kiffin, l’entraîneur actuel d’Ole Miss, qui préférerait un rôle plus autonome. Floride a cependant exprimé sa confiance quant à ses chances d’attirer Kiffin, bien que LSU soit considéré comme le principal concurrent.

Si Kiffin devait quitter Ole Miss, l’université devra également trouver un entraîneur par intérim pour mener l’équipe lors d’une éventuelle participation aux éliminatoires du football universitaire. Les coordinateurs défensifs et l’entraîneur des quarts-arrières sont parmi les candidats potentiels.

Auburn est également sur le point de prendre une décision. Sumrall aurait exprimé son intérêt pour le poste, tout comme Clark Lea de Vanderbilt et Eli Drinkwitz de Missouri. Le coordinateur défensif de l’équipe, DJ Durkin, est également considéré comme un candidat potentiel.

Enfin, UCLA semble se rapprocher d’un accord avec Bob Chesney, l’entraîneur de James Madison, considéré comme le favori pour le poste. Penn State est également intéressé par Chesney, ainsi que par Alex Golesh de South Florida et Brian Daboll, l’ancien entraîneur des Giants de New York.

La recherche à Arkansas a été particulièrement vaste, avec plus de 20 candidats contactés. Les noms de Eric Morris, Kane Wommack et Ryan Silverfield sont régulièrement cités, mais le processus semble approcher de sa fin.