Le juge Timothy Grendell, en charge des affaires de mineurs et des successions dans le comté de Geauga, a été suspendu de ses fonctions par la Cour suprême de l’Ohio pour au moins six mois. Cette décision fait suite à une enquête révélant qu’il a ordonné l’incarcération de deux adolescents à la suite d’un différend familial en 2020, une mesure jugée disproportionnée et abusive par la plus haute instance judiciaire de l’État.
À retenir
- Timothy Grendell a été suspendu pour avoir enfermé deux frères adolescents dans un centre de détention pour mineurs après un refus de visite à leur père.
- La Cour suprême de l’Ohio a rejeté d’autres accusations portées contre le juge, notamment celles liées à des conflits d’intérêts et à des déclarations publiques.
- La suspension est sans solde et pourrait durer jusqu’en mai 2026, après quoi le juge, âgé de 72 ans, ne pourra plus se représenter.
Contexte
L’affaire remonte à 2020, lorsque Conner et Carson Glasier, alors âgés de 13 et 15 ans, ont refusé de rendre visite à leur père dans le cadre d’un litige concernant la garde. Le juge Grendell a réagi en ordonnant leur placement en isolement pendant trois nuits au centre de détention pour mineurs du comté de Portage-Geauga. Il les avait également accusés d’indiscipline. La Cour suprême a estimé que ces accusations étaient injustifiées et que la détention n’était pas justifiée.
En outre, le juge a été critiqué pour avoir interdit aux adolescents de contacter leur mère, Stacy Hartman, pendant leur incarcération. Cette décision a été jugée comme une violation des règles de procédure applicables aux affaires de mineurs.
L’enquête sur la conduite du juge Grendell a été initiée il y a plus d’un an, le Conseil de déontologie professionnelle de l’Ohio recommandant déjà sa suspension. Le rapport de l’enquêteuse de News 5, Sarah Buduson, a récemment mis en lumière la longueur excessive de la procédure disciplinaire, soulignant qu’il s’agissait du dossier de faute professionnelle judiciaire le plus ancien devant le tribunal.
Ce qui change
Le juge Grendell doit quitter immédiatement ses fonctions et sa suspension est sans solde. Il devra purger une suspension de 18 mois, dont 12 mois avec sursis. Si aucune nouvelle faute n’est commise, il pourrait revenir sur le banc en mai 2026, mais son mandat expirera le 9 février 2027. En raison de son âge (72 ans), il ne pourra pas briguer un nouveau mandat.
Stacy Hartman, la mère des adolescents, a exprimé sa frustration face à la durée de la procédure et estime que la sanction aurait dû être plus sévère. Elle a déclaré : « Aujourd’hui, après presque cinq ans d’attente pour que justice soit rendue, la Cour suprême de l’Ohio a sanctionné un juge voyou dont la mauvaise conduite a causé des dommages permanents à de nombreuses familles et enfants. Ma famille, en particulier, a été irrémédiablement touchée par le comportement malfaiteur de Timothy J. Grendell. »
Prochaines étapes
L’avocat du juge Grendell n’a pas souhaité faire de commentaire concernant la décision de la Cour suprême. Il reste à voir si le juge respectera les termes de sa suspension. En cas de nouvelle infraction, il devra purger la totalité de la période de suspension de 18 mois.
Chiffres clés
- 18 mois : Durée totale de la suspension du juge Grendell.
- 6 mois : Durée minimale de la suspension effective.
- 72 ans : Âge du juge Grendell, l’empêchant de se représenter.
Sources
Décision de la Cour suprême de l’Ohio concernant la suspension du juge Timothy Grendell.