Le paysage du recrutement universitaire américain est en pleine mutation. De plus en plus de jeunes athlètes, autrefois pressés de rejoindre la NFL, choisissent désormais de prolonger leur carrière universitaire, privilégiant les opportunités financières offertes par le Name, Image, and Likeness (NIL) et la possibilité d’affiner leurs compétences avant de se lancer dans le professionnalisme.
Cette tendance se confirme avec les décisions de plusieurs joueurs considérés comme des espoirs de premier tour de reporter leur entrée en NFL d’au moins une année. Parmi eux, le quarterback Arche Manning, qui a connu une fin de saison 2025 particulièrement prometteuse avec l’université, affichant 15 touchdowns (11 passes, 4 courses) lors de ses cinq derniers matchs. Ses statistiques globales pour la saison sont également impressionnantes : 61,4 % de passes complétées, 3 163 yards, 26 touchdowns et seulement 7 interceptions, avec une moyenne de 7,8 yards par tentative.
Dante Moore, un autre quarterback très prometteur, a également opté pour une année supplémentaire à l’université de l’Oregon. Bien qu’il aurait pu être sélectionné parmi les cinq premiers choix du repêchage, Moore estime que ce temps supplémentaire lui permettra de progresser, notamment en termes de constance sous pression. Ses statistiques de 2025 témoignent de son potentiel : 71,8 % de passes complétées, 3 565 yards, 30 touchdowns et 10 interceptions, avec une moyenne de 8,7 yards par tentative. Il a également couru à 73 reprises pour 156 yards et 2 touchdowns.
Le cas de Trevor Goosby, un excellent tackle offensif, illustre également cette nouvelle dynamique. Bien que considéré comme l’un des meilleurs joueurs à son poste, Goosby a choisi de retourner à l’université du Texas pour une année supplémentaire afin de continuer à se développer. Il a montré des signes prometteurs en fin de saison 2025, n’accordant que trois pressions lors de ses trois derniers matchs.
A’Mauri Washington, un joueur de ligne défensive exceptionnel, et Matayo Uiagalelei, un autre espoir prometteur, ont également pris la décision de reporter leur entrée en NFL. Uiagalelei, en particulier, estime qu’une année supplémentaire lui permettra d’améliorer ses performances et d’augmenter ses chances d’être sélectionné dans les 10 premiers choix du repêchage.
Enfin, Kade Pieper, un joueur de ligne offensive, et LaNorris Sellers, un quarterback talentueux, ont également choisi de prolonger leur carrière universitaire. Sellers, malgré ses qualités physiques indéniables, estime qu’une année supplémentaire lui permettra d’améliorer son jeu de passes et de se positionner plus favorablement pour le repêchage.
Cette vague de reports témoigne d’un changement profond dans les priorités des jeunes athlètes, qui privilégient désormais le développement à long terme et les opportunités financières offertes par le NIL à la promesse d’une carrière professionnelle immédiate.