Publié le 31 décembre 2025 à 05h37. Malgré son arrêt officiel il y a plusieurs années, une croisière automobile informelle continue d’attirer des milliers de passionnés et de spectateurs à Adélaïde, témoignant d’une culture automobile profondément ancrée dans la ville.
- Environ 1 000 véhicules et 2 000 spectateurs ont participé à la croisière du lendemain de Noël, selon la police sud-australienne (SAPOL).
- L’événement, qui a débuté comme un simple rassemblement de 300 voitures, a évolué au fil des ans et attire aujourd’hui divers clubs automobiles et organisations.
- SAPOL a mené une opération de contrôle spécifique lors de l’événement, dressant de nombreuses contraventions et suspendant des permis de conduire.
La tradition de la croisière automobile du lendemain de Noël à Adélaïde, initialement appelée « Jaf’s Last Cruise », est loin d’être éteinte. Chaque année, des centaines de conducteurs de voitures classiques et de collection se retrouvent pour un parcours le long de l’esplanade, de l’ouest d’Adélaïde jusqu’à Outer Harbour et retour. Cette année, l’événement a attiré près de 1 000 véhicules et environ 2 000 spectateurs, selon les estimations de la police sud-australienne (SAPOL).
Ce rassemblement informel a débuté il y a environ 17 ans, avec des invitations envoyées par SMS à quelques passionnés. Au fil du temps, il a grandi et s’est transformé, culminant à une certaine époque avec des rassemblements massifs sur le parking du centre commercial Marion. Aujourd’hui, il s’agit d’un événement non officiel qui rassemble des clubs automobiles, des entreprises spécialisées et des amateurs de voitures de tous horizons.
James « JK » Koutslakis, fondateur de Horsepower Crew il y a 10 ans, explique que son association vise à créer des liens entre les différents acteurs de la scène automobile sud-australienne, des clubs aux entreprises en passant par les organisations caritatives. Il estime que la popularité de la croisière rivalise avec celle de la course historique Adelaide Bay-to-Birdwood en termes de fréquentation.
« Tout le monde sait où les voitures vont et installe une chaise le long de l’Esplanade. C’est une excellente occasion de célébrer. »
James “JK” Koutslakis, fondateur de Horsepower Crew
Adélaïde possède une culture automobile riche et diversifiée, qui se manifeste également à travers des événements réguliers tels que les rencontres « Cars and Coffee » et des compétitions officielles comme l’Adelaide Motorsport Festival, l’Adelaide Rally et l’Adelaide 500 (dernière manche du championnat Supercars). Cette dernière a attiré 285 700 spectateurs sur quatre jours cette année, établissant un nouveau record de fréquentation depuis une décennie.
Une passion automobile enracinée
Selon JK Koutslakis, l’engouement pour l’automobile en Australie-Méridionale repose sur trois piliers principaux : l’histoire du Grand Prix d’Adélaïde, la présence des usines Holden et Mitsubishi, et l’héritage familial transmis de génération en génération.
« Le Grand Prix d’Adélaïde, les usines Holden et Mitsubishi… tous ces éléments ont contribué à créer une communauté de passionnés d’automobile », explique-t-il. « Même si nous n’avons plus le Grand Prix ni ces usines, la passion est restée vive grâce aux pères, aux mères, aux familles, aux oncles et aux tantes qui ont transmis cet amour des voitures. »
Il ajoute : « Grâce à ce type d’événements, d’initiatives et d’entreprises, cette passion a perduré. Il y a de l’huile qui coule dans les veines de ces familles. »
Un message publié sur les réseaux sociaux avant la croisière du Boxing Day rappelait aux participants de respecter le code de la route australien. « Il s’agit d’une croisière respectueuse et familiale. Conduisez de manière responsable et profitez de l’ambiance », indiquait le message.
Les spectateurs étaient également invités à apporter une chaise longue, à trouver un endroit pour se garer et à admirer le défilé des voitures.
Contrôles policiers renforcés
SAPOL a accordé une attention particulière à l’événement du Boxing Day, annonçant avoir contrôlé environ 1 000 véhicules et constaté 2 000 spectateurs. Dans le cadre de l’« Opération Boxing Day Car Cruise », 30 véhicules ont été immobilisés, 83 contraventions ont été dressées, neuf permis de conduire ont été suspendus immédiatement et huit véhicules ont été mis à la fourrière.
La police a également signalé qu’un conducteur a été surpris roulant à 142 kilomètres par heure (90 miles par heure) dans une zone limitée à 60 kilomètres par heure (37 miles par heure) à Outer Harbour. Il a été accusé de vitesse excessive et dangereuse, a perdu son permis de conduire pour 12 mois et son véhicule a été saisi pour 28 jours.
Le surintendant Shane Johnson, de la Direction des services de circulation, a déclaré que la police continuera de surveiller de près ce type d’événements, en assurant une présence visible et en appliquant la loi pour garantir la sécurité de tous les usagers de la route.
Prochains événements
Horsepower Crew célébrera son 10e anniversaire le 17 janvier, en même temps que le 100e anniversaire de la Motor Traders Association. L’événement se déroulera au centre de formation MTA à Royal Park et pourra accueillir 205 véhicules, dont 133 sont déjà inscrits. Des fermetures de routes partielles seront mises en place pour faciliter l’accès et la sortie du site, où les participants pourront effectuer un tour sur un circuit fermé.