Publié le 2024-02-29 14:35:00. Depuis vingt ans, un groupe d’amies rend hommage à leur amie Francine, décédée d’un cancer du sein, en offrant un accès facilité au dépistage grâce à une unité mobile de mammographie qui sillonne le nord-est de l’Indiana.
- Une unité mobile de mammographie, financée par des dons, permet de réaliser des examens de dépistage dans des zones rurales et auprès de populations ayant des difficultés d’accès aux soins.
- L’initiative, lancée en 2005, a permis de lever des fonds pour l’achat et l’aménagement d’un autocar spécialement équipé pour les mammographies 3D.
- Après avoir assuré la pérennité du projet, les fondatrices ont confié la gestion à Parkview Health, tout en veillant à ce que l’héritage de Francine reste au cœur de la mission.
C’est un hommage vibrant et concret à une amie perdue trop tôt. Il y a deux décennies, Mary Ann Ziembo, Sharon Eisbart, Glynda Harris, Donna Emley et Sharon Simmons ont décidé de transformer leur chagrin en action. Leur amie, Francine, avait succombé au cancer du sein, et elles voulaient faire en sorte que d’autres femmes aient plus de chances d’être diagnostiquées et traitées à temps.
Initialement, l’idée était de collecter des fonds pour un programme de mammographies dans la communauté. Mais un coup de pouce inattendu a changé la donne : un médecin a évoqué la possibilité d’implanter une unité de mammographie mobile dans la région. L’opportunité était trop belle pour être ignorée.
En 2005, les cinq amies ont organisé un événement communautaire et, grâce à un partenariat avec Parkview Health et le Centre de diagnostic du sein (BDC), ont réussi à amasser suffisamment de fonds pour acquérir et rénover un autocar d’occasion. Leur objectif était clair : lever les obstacles au dépistage, afin de favoriser un diagnostic précoce et un traitement efficace du cancer du sein.
Aujourd’hui, Les Amis de Francine (Francine’s Friends) mettent à disposition une unité mobile de mammographie 3D qui parcourt le nord-est de l’Indiana. Cet autocar de 12 mètres (40 pieds) de long offre commodité et intimité pour cet examen de dépistage essentiel, qui ne prend que 15 minutes.
L’intérieur de l’autocar a été conçu pour garantir une totale confidentialité. Des technologues en radiologie du BDC y exercent, utilisant un équipement 3D approuvé par la FDA et conforme aux normes de qualité de la mammographie (MQSA). Les examens sont interprétés par des radiologues spécialisés en imagerie mammaire, certifiés par FWRadiology.
En 2014, les fondatrices d’origine ont souhaité prendre du recul et passer le relais. Elles ont confié la mission à Parkview Health, en veillant à ce que l’héritage de Francine reste au cœur du projet. « C’est un peu comme si le flambeau passait d’un groupe d’amies à un autre », explique Denise Andorfer, directrice de la Parkview Health Foundation. « Nous sommes déterminées à poursuivre leur travail et à relever tous les défis. Nous ne pouvons qu’espérer être aussi tenaces et ingénieuses que les fondatrices. »
La transition s’est accompagnée de l’acquisition d’un nouvel autocar, agrémenté d’un magnifique papier peint soigneusement sélectionné par Barbara Bradley Baekgaard, cofondatrice de Vera Bradley.
L’importance de cette initiative est soulignée par le Dr Patricia Clark :
« Les gens sont occupés. Ils ne veulent pas que le dépistage soit une contrainte dans leur vie. La mammographie mobile, dans des régions comme la nôtre, où il y a beaucoup de petites villes isolées et de personnes sans moyen de transport, change vraiment la donne. »
Dr Patricia Clark, médecin
Elle rappelle également que « une femme sur huit sera atteinte d’un cancer du sein. Je vois des patientes qui ont une hygiène de vie irréprochable, sans antécédents familiaux, et qui sont pourtant touchées. Le risque existe pour toutes les femmes ayant des seins. »
Vingt ans après le début de leur engagement, les Amis de Francine ont aidé d’innombrables femmes. La satisfaction d’avoir fait une différence est immense, mais plus que tout, elles savent que leur amie Francine observe de là-haut et sourit à leur travail accompli.
Les Amis de Francine sont financés en partie par des dons à la Parkview Health Foundation. Pour contribuer à cette cause importante, vous pouvez faire un don ici.
Pour en savoir plus sur l’autocar et demander son intervention, rendez-vous ici. Vous pouvez prendre rendez-vous en appelant le 260-483-1847. Les rendez-vous sont privilégiés, mais des visites sans rendez-vous sont possibles en fonction des disponibilités.
Pour en savoir plus sur l’importance du dépistage du cancer, visitez www.ShowUpForThem.com.