Publié le 29 septembre 2025 à 21h16. Deux pères d’inventeurs ont convaincu Ralf Dümmel, l’un des investisseurs de l’émission « Die Höhle der Löwen » (La Grotte des Lions), de financer leur gilet innovant pour l’apprentissage du vélo, une alternative aux traditionnelles roues de soutien.
- Les fondateurs de la startup « Little Biker » ont obtenu un investissement de 150 000 euros en échange de 30 % des parts de leur entreprise.
- Le gilet, doté d’une poignée intégrée, permet aux parents de stabiliser leur enfant pendant l’apprentissage du vélo, du skateboard ou d’autres activités.
- L’entreprise, bien que prometteuse, est encore à un stade précoce de développement, les fondateurs étant toujours employés à temps plein dans d’autres secteurs.
Presque tous les parents se souviennent de l’apprentissage du vélo de leurs enfants, explique Jan Hass, co-fondateur de « Little Biker ». Traditionnellement, les vélos avec des roues de soutien étaient utilisés pour aider les enfants à garder l’équilibre. Cependant, l’organisation ADAC recommande désormais de s’en passer, car elles peuvent fausser le sens de l’équilibre et rendre la transition vers un vélo classique plus difficile.
Mais cette approche peut être source d’anxiété pour les parents, ajoute Steffen Gross, l’autre co-fondateur. Pour éviter les chutes et les blessures lors des premières tentatives, ils ont souvent recours à tenir la selle ou à agripper le pull de leur enfant. « Et nous nous sommes dit : il doit y avoir une solution plus simple », témoigne M. Gross.
La solution qu’ils ont imaginée est un gilet équipé d’une poignée intégrée dans le dos. « Little Biker », comme ils l’appellent, est conçu pour être porté par les enfants qui apprennent à faire du vélo, du skateboard ou d’autres activités similaires. Il permet aux adultes de les stabiliser grâce à la poignée, avant une éventuelle chute ou dans des situations potentiellement dangereuses, comme la circulation routière. Les fondateurs ont démontré l’efficacité de leur invention sur leurs propres enfants lors de leur présentation dans « La Grotte des Lions ».
Un bon produit, mais une entreprise encore jeune
Le gilet et l’enthousiasme des fondateurs ont suscité l’intérêt des investisseurs. Cependant, le prix de 47,90 euros par gilet a été souligné, ainsi que le fait que les deux fondateurs exercent toujours une activité professionnelle à temps plein. Finalement, Ralf Dümmel, connu pour son expertise dans les produits innovants, a fait une offre : il était prêt à investir les 150 000 euros nécessaires, mais en échange de 30 % des parts de l’entreprise, au lieu des 25 % proposés, « car je pense qu’une équipe plus importante doit encore être mise en place ».
Les fondateurs n’ont pas hésité longtemps. Ils se sont échangé un regard rapide avant de donner leur accord. « Est-ce que cela signifie oui ? » a demandé l’investisseur Dümmel. Steffen Gross a immédiatement levé les poings en signe de joie. « Nous voulions Ralf, et maintenant nous l’avons », a déclaré Jan Hass devant la caméra. L’issue de la négociation était donc idéale pour les deux jeunes entrepreneurs.
Où en est l’accord aujourd’hui ?
Sept mois se sont écoulés entre l’enregistrement de l’émission et sa diffusion. Qu’en est-il de l’accord avec Ralf Dümmel et de l’avenir de la startup ? Nous avons interrogé les fondateurs.