Publié le 8 décembre 2025. Le télescope spatial romain Nancy Grace, un observatoire de nouvelle génération développé par la NASA, a franchi une étape cruciale de son développement et se prépare à explorer les mystères de l’univers, de la matière noire à l’expansion accélérée du cosmos.
- La construction du télescope a été achevée le 25 novembre dernier et il entame désormais sa phase finale de tests.
- Son lancement est actuellement prévu pour mai 2027, mais une fenêtre de lancement à l’automne prochain est également envisagée.
- Roman devrait permettre la découverte de plus de 100 000 exoplanètes et observer des milliards de galaxies non cartographiées.
Les ingénieurs de la NASA ont annoncé la finalisation de l’assemblage du télescope spatial romain Nancy Grace, marquant une avancée significative dans la préparation de cette mission ambitieuse. L’observatoire, baptisé en hommage à l’astronome Nancy Grace Roman, pionnière de l’astrophysique, sera transféré au centre spatial Kennedy en Floride à l’été 2026, en vue de son lancement.
Ce transfert permettra de procéder aux dernières vérifications et préparatifs avant l’embarquement du télescope sur la fusée Falcon Heavy de SpaceX. Une fois en orbite, à environ 1,5 million de kilomètres (932 000 miles) de la Terre, Roman se consacrera à l’étude de phénomènes cosmiques encore mal compris, notamment la matière noire et l’énergie noire, qui constituent l’essentiel de l’univers.
L’une des missions principales de Roman sera de percer le mystère de l’expansion accélérée de l’univers. Les scientifiques espèrent que les données collectées par le télescope permettront de mieux comprendre les forces qui régissent l’évolution du cosmos. De plus, le télescope sera capable d’observer des centaines de millions d’étoiles, des centaines de trous noirs et des milliards de galaxies jusqu’alors inexplorées.
Au cours de ses cinq premières années d’opération, le télescope devrait également identifier plus de 100 000 exoplanètes grâce à la technique du transit, et des milliers d’autres par effet de lentille gravitationnelle. Il étudiera également des centaines de systèmes planétaires en formation. La sensibilité de Roman à la lumière infrarouge lui conférera un avantage considérable, lui permettant d’effectuer des observations rapides et approfondies, contrairement à d’autres télescopes qui nécessitent des temps d’observation beaucoup plus longs.