Publié le 2024-05-08 10:32:00. Une éclipse solaire totale d’une durée exceptionnelle de plus de six minutes est prévue le 2 août 2027, offrant un spectacle céleste rare visible en Europe, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Cet événement suscite l’intérêt des astronomes du monde entier en raison de sa durée inhabituellement longue.
- L’éclipse solaire du 2 août 2027 durera six minutes et 23 secondes, ce qui en fera l’une des plus longues éclipses totales du XXIe siècle.
- L’égypte, et plus particulièrement Louxor et Assouan, seront les lieux où la durée maximale de l’éclipse sera observée.
- La durée d’une éclipse solaire totale dépend de la distance entre la Lune et la Terre : plus la Lune est proche, plus l’éclipse est longue.
Les astronomes prévoient une éclipse solaire totale particulièrement spectaculaire le 2 août 2027. L’événement débutera au Maroc et dans le sud de l’Espagne avant de traverser l’Algérie, la Tunisie, la Libye et l’Arabie saoudite. Le Yémen et la côte somalienne seront également sur la trajectoire de la totalité, mais c’est en Égypte, autour de Louxor et d’Assouan, que l’éclipse atteindra sa durée maximale.
Selon Robert Massey, directeur exécutif adjoint de la British Royal Astronomical Society, cette éclipse est remarquable en raison de sa durée.
« Cette éclipse solaire est importante en raison de sa durée exceptionnelle, car les éclipses de cette durée ne sont pas considérées comme un événement régulier. »
Robert Massey, directeur exécutif adjoint de la British Royal Astronomical Society
La durée d’une éclipse totale est directement liée à la distance entre la Lune et la Terre. Lorsque la Lune est à son périhélie (le point de son orbite le plus proche de la Terre), elle apparaît plus grande dans le ciel et peut bloquer davantage de lumière solaire, prolongeant ainsi la durée de la totalité.
« L’éclipse nécessite que la nouvelle Lune soit suffisamment proche de la Terre pour couvrir le Soleil pendant une période plus longue que d’habitude. Si la Lune est plus éloignée, sa taille apparente est légèrement plus petite, ce qui réduit la durée de couverture complète du Soleil. »
Robert Massey, directeur exécutif adjoint de la British Royal Astronomical Society
Pour comparaison, l’éclipse solaire d’avril 2024, visible en Amérique du Nord, a duré quatre minutes et 28 secondes. Une autre éclipse, attendue en Espagne en août 2026, ne devrait pas dépasser les deux minutes. L’éclipse totale la plus longue jamais enregistrée remonte au 15 juin 743 avant J.-C. au-dessus de l’océan Indien, près des côtes du Kenya et de la Somalie, et a duré sept minutes et 28 secondes, selon les calculs de la NASA. Les astronomes estiment que la durée théorique maximale d’une éclipse solaire sur Terre est de sept minutes et 31 secondes.
La NASA et d’autres organismes scientifiques, tels que l’Observatoire naval américain et le Royal Naval Almanac Office, utilisent des données précises pour calculer la position de la Lune et sa distance par rapport à la Terre. Massey souligne que les variations dans la rotation de la Terre compliquent les prédictions à très long terme.
« Il est intéressant de noter que les changements dans la rotation de la Terre font une différence ici, qui est difficile à déterminer avec précision dans un avenir très lointain, ce qui rend difficile la détermination de la trajectoire exacte de l’ombre de la Lune dans des milliers d’années. »
Robert Massey, directeur exécutif adjoint de la British Royal Astronomical Society