La région de Washington, D.C., connaît une diversification démographique croissante, portée par l’afflux de populations d’origine hispanique. Les données du recensement de 2024 révèlent une augmentation significative de cette communauté dans les comtés de Virginie et du Maryland, modifiant le paysage social et économique de la région.
Selon une analyse de WTOP des données du recensement, chaque banlieue de la région métropolitaine de Washington a vu sa population hispanique augmenter. En Virginie, le comté de Fairfax enregistre la plus forte croissance, tandis que le comté de Prince George’s, dans le Maryland, affiche la progression la plus notable.
Gabriel Moreno, directeur général de Luminus Network, une organisation à but non lucratif basée dans le Maryland, souligne que cette croissance est en partie due à une augmentation du nombre de naissances au sein de familles dont au moins un parent s’identifie comme hispanique. « Les gens parlent à leurs amis et à leur famille, et la réputation de la région de Washington, D.C., comme accueillant une importante communauté latino-américaine se répand », explique-t-il.
L’attrait de la région ne se limite pas à la présence d’une communauté déjà établie. Les réductions de frais de scolarité pour les étudiants de l’enseignement supérieur constituent également un facteur important. « Cela facilite l’intégration des personnes qui apprennent l’anglais, car elles peuvent continuer à utiliser leur langue maternelle dans leur environnement quotidien », ajoute Moreno.
Dans le Maryland, les villes de Takoma Park et Silver Spring sont particulièrement concentrées en termes de population latino-américaine. De plus, dans les comtés de Montgomery et de Prince George’s, on observe une représentation croissante de politiciens d’origine hispanique ou latino-américaine, ce qui renforce le sentiment d’appartenance et facilite le dialogue entre les élus et les habitants.
Les chiffres du recensement confirment cette tendance : le comté de Frederick a accueilli environ 1 700 nouveaux habitants d’origine hispanique l’année dernière, contre plus de 6 500 pour le comté de Montgomery et près de 10 000 pour le comté de Prince George’s.
En Virginie, les comtés d’Arlington (1 323 nouveaux habitants), de Fairfax (plus de 4 700), de Loudoun (1 388) et de Prince William (3 363) ont également enregistré une augmentation significative de leur population hispanique.
Terry Clower, directeur du Centre d’analyse régionale de l’Université George Mason, met en avant l’attrait économique de la région de Washington, D.C. Malgré certains défis, elle reste une zone prospère où les dépenses des habitants dans des secteurs tels que la restauration et les services à la personne créent de nouvelles opportunités d’emploi, notamment pour les nouveaux arrivants. « Cette croissance démographique est essentielle au développement économique », affirme-t-il.
Clower note une « nette augmentation » de l’immigration internationale depuis la pandémie, principalement en provenance d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Il précise que la majorité des immigrants ne sont pas à la recherche d’un logement, mais Moreno souligne une tendance à la restauration des modèles de vie multigénérationnels, motivée par le coût élevé de l’immobilier.
« On observe de plus en plus de familles qui choisissent de vivre ensemble, ce qui leur permet de mieux se positionner pour l’achat d’une maison », conclut Moreno.