Labfly, une jeune entreprise allemande, révolutionne la logistique médicale grâce à des drones certifiés capables de livrer des échantillons et des médicaments au-delà de la portée visuelle. Cette innovation, récompensée par le Deep Tech Award 2025 dans la catégorie robotique, vise à améliorer l’accès aux soins, notamment dans les zones rurales.
L’entreprise, issue d’un projet de la TU Berlin, a été la première en Allemagne à obtenir l’autorisation de survoler des zones peuplées avec des drones, une étape cruciale pour le développement de sa solution. « La technologie des drones a considérablement évolué ces dernières années, nous permettant de transporter des marchandises de manière efficace », explique Tim Fischer, cofondateur et PDG de Labfly.
La nécessité de cette technologie est particulièrement forte dans les régions rurales, confrontées au vieillissement de la population et à un accès limité aux soins de santé. Labfly ambitionne de combler cette lacune en reliant les zones urbaines et rurales, facilitant ainsi la livraison rapide de médicaments et d’échantillons de laboratoire. « Les jeunes des villes peuvent apporter de réels avantages à une grand-mère qui vit dans un village », illustre M. Fischer.
Actuellement, Labfly opère à la clinique Zollernalb à Balingen, où elle assure l’intégralité de la logistique des échantillons de laboratoire. L’entreprise effectue quotidiennement entre six et dix vols pour transporter les échantillons entre l’hôpital et le laboratoire principal, réduisant ainsi les délais de livraison de moitié, diminuant les émissions de CO₂ de 96 % et réduisant les coûts de livraison de 50 %. Auparavant, le transport des échantillons, entravé par une infrastructure routière défaillante et un manque de personnel, prenait entre 45 et 60 minutes, contre seulement 30 minutes auparavant.
Labfly ne se limite pas aux hôpitaux. L’entreprise mène également des projets en Bavière, où elle livre des médicaments des grossistes aux pharmacies locales, et en Saxe-Anhalt, où elle assure la livraison de médicaments directement au domicile des patients, notamment dans le cadre des soins palliatifs. L’entreprise a obtenu l’approbation des autorités pharmaceutiques locales pour l’ensemble du cycle de livraison médicale par drone, une première en Allemagne.
Le Deep Tech Award 2025 a marqué une étape importante pour Labfly, augmentant sa visibilité et lui ouvrant de nouvelles opportunités, notamment la participation à un projet de recherche financé par le Sénat de Berlin, intitulé U-Space Berlin. Ce projet vise à étendre l’utilisation des drones à l’environnement urbain, avec l’objectif de transporter des échantillons de laboratoire entre les hôpitaux de Berlin dans les trois prochaines années.
Si l’innovation est au cœur de l’activité de Labfly, l’entreprise est également confrontée à des défis liés à la réglementation stricte du secteur. « Utiliser l’IA pour automatiser les processus dans le secteur des drones ou de l’aviation est donc assez difficile », reconnaît Tim Fischer. Cependant, l’entreprise explore déjà l’utilisation de l’IA dans le domaine de la maintenance de ses drones.
À l’horizon de cinq ans, Labfly ambitionne d’étendre ses activités à l’ensemble de l’Allemagne et de développer ses services dans le secteur pharmaceutique. Grâce aux autorisations de vol déjà obtenues, l’entreprise envisage également de se développer à l’échelle européenne, en assurant le transport de fournitures médicales essentielles à travers le continent.
« Ma motivation vient de mon propre passé », confie Tim Fischer. « J’ai grandi dans une zone rurale de l’est de l’Allemagne, je sais donc à quel point l’accès aux fournitures médicales et aux traitements peut être limité – et je vois la situation empirer. Si nous pouvons réaliser quelque chose de significatif avec Labfly, c’est incroyablement motivant. »