La tournée d’adieu Simone McKinnis se déroulera pour un dernier match après que les Vixens de Melbourne ont réservé leur place dans le Drider Super-Ball 2025 avec le retour des finales les plus folles.
Regardant un déficit intimidant de 10 buts aux marches de la Nouvelle-Galles du Sud lors de la finale préliminaire de dimanche, McKinnis a repoussé les larmes alors qu’elle a attiré ses joueurs pour ce qui semblait être la dernière fois de sa carrière d’une décennie.
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“Il suffit de l’apporter rapidement”, a-t-elle dit à ses joueurs à trois quarts.
«Regardez-les les uns les autres – nous pouvons faire tout ce que nous voulons dans ce quartier, nous pouvons faire quoi que ce soit.
«Les défenseurs ont une mouche, nous avons une fissure, nous nous amusons.
«Soyons disciplinés avec le ballon là-bas – lâchons-le. Prenons les coups. Mettez cette pression défensive, ayez une fissure au ballon.
«Nous n’avons rien à perdre ici. Sauf pour lancer notre meilleur moi à ce concours.»
McKinnis inspire le 4e trimestre de combat! | 01:05
Et ce plaidoyer émotionnel susciterait le plus grand retour final préliminaire de Super Netball dans l’histoire alors que les Vixens ont publié l’écran parfait de 15 minutes – avec 25 buts et zéro revirements – pour dépasser les Swifts et réclamer une victoire passionnante de 66-65.
C’était en mai, McKinnis a révélé que cette saison serait sa dernière en tant qu’entraîneur des Vixens de Melbourne.
Catherine Cox de Fox Netball a été stupéfaite par le revirement des Vixens dans le thriller à un but de dimanche.
“Ce groupe n’a pas besoin d’explication. Simone McKinnis en disant simplement que le livre de règles est par la fenêtre, les gars. Faites ce que vous voulez. C’est littéralement maintenant ou jamais”, a-t-elle déclaré.
«Elle sait que cela pourrait être la dernière fois qu’elle entraîne les Vixens de Melbourne.
“Vous venez de voir Simone McKinnis là-bas, elle est clairement émotive. On leur a reçu une licence pour aller là-bas et avoir une bonne fissure royale.”
Le fait de rendre leur retour encore plus épique est le fait que les Vixens n’avaient pas remporté de dernier quart lors de leurs sept derniers matchs avant cette finale préliminaire contre les Swifts.
Et ils n’en avaient gagné que cinq toute la saison.
Les défenseurs de Vixens célèbrent le coup de sifflet final. Image: Getty Imagesource: Getty Images
S’exprimant après le match, le skipper de Vixens, Kate Moloney, a révélé qu’elle était inspirée pour se battre pour McKinnis alors que l’équipe a réservé des apparitions consécutives de grande finale.
«Je suis épuisée mais je suis tellement fière», a-t-elle déclaré.
«C’était trois quart, nous avons réussi à 10 buts et nous avons trouvé quelque chose au cours du dernier trimestre.
«Je pensais que ce pourrait être le dernier match de notre entraîneur. Je voulais aller là-bas et tout donner parce qu’elle le mérite. Nous avons combattu durement sanglant jusqu’à ce que le dernier coup de sifflet.
«On dirait que nous jouons à la finale depuis sept ou huit semaines.
“Cela ne m’a probablement pas frappé avant trois trimestres quand j’ai pensé que c’était peut-être la dernière fois qu’elle nous a entraînés.”
La marge a atteint jusqu’à 11 buts avec un peu plus de 12 minutes à jouer avant le premier chiffre d’affaires dans le combat de Melbourne.
Swift Sharni Lambden a été pris hors-côté et les Vixens ont encaissé. Sophie Garbin a tiré un rebond massif du tir manqué de Kiera Austin pour apporter la marge à neuf et quand Rudi Ellis a saisi l’ordonnée devant Grace Nweke, soudain, c’était les Vixens avec l’élan avec moins de neuf minutes pour jouer.
VIXENS VOLER Thriller en secondes mourantes! | 01:32
Malgré les plaidoiries de l’entraîneur des Swifts, Briony Akle, de continuer à attaquer et de «ne pas protéger une avance», son équipe a rec toute baume par la pression d’Ellis à l’extérieur du cercle et une deuxième erreur de Lambden.
Ensuite, c’était tout Kiera Austin à partir de ce moment-là alors qu’elle a coulé trois super coups successifs pour donner la tête à son équipe – et ils ont refusé de se flétrir dans les secondes mourantes malgré le tir manqué d’Helen Housby sur le buzzer.
“Le conte de fées pour l’entraîneur-chef Simone McKinnis est à portée de main! Qui l’aurait pensé à trois trimestres”, a déclaré Cox.
“Nous avons vu Simone en larmes – c’est ce que cela signifie pour elle”, a déclaré le grand Jo Harten en Angleterre sur Fox Netball.
«Et c’est la réponse qu’elle reçoit de ses joueurs.
«Quel groupe uni et connecté. Pour sortir dans un lieu loin… absolument exceptionnel.
“25 points en quart est scandaleux.”
McKinnis a déclaré qu’elle ressentait «l’exaltation» après avoir réservé sa place lors de la grande finale de samedi contre la fièvre de la côte ouest.
L’entraîneur-chef de Melbourne Vixens, Simone McKinnis, célèbre après la victoire. Image: Getty Imagesource: Getty Images
Remarquablement, la fièvre et les Vixens se sont déjà réunis dans deux précédents décideurs Super-Ball (2020 et 2022) avec le grand livre assis à 1-tout.
«Je ne peux pas y croire – juste fier! Vous pensez, comment est-ce arrivé?» Elle a dit.
«Nous n’allions pas nous éloigner d’ici, peur de faire une erreur et de ne pas prendre de risques.
«Je sais qu’ils le voulaient… Je voulais qu’ils s’amusent et se sentent bien à ce sujet.
«Ils savaient que c’était Gettable.»
Ce 25 buts marqués est le plus par les renardeurs en un quart cette saison.
Le résultat signifie que la finale préliminaire de Super Netball a été décidée par un seul but pendant trois saisons consécutives – la fièvre de la côte ouest perdant par 1 en 2023 et 2024, et maintenant la Nouvelle-Galles du Sud en 2025.
Le décideur de samedi se tiendra à Rod Laver Arena à Melbourne avec les Vixens affronter la fièvre. La première passe centrale est à partir de 19h30 AEST.