Publié le 30 novembre 2025 à 20h25. L’enseignement à domicile, déjà populaire aux États-Unis, connaît un regain d’intérêt depuis la pandémie de coronavirus, suscitant des inquiétudes quant au manque de surveillance et aux conséquences potentielles pour les enfants.
- Le nombre d’enfants scolarisés à la maison aux États-Unis est en augmentation, avec des estimations allant de quatre à six millions.
- La législation concernant l’enseignement à domicile varie considérablement d’un État à l’autre, certains n’imposant aucune exigence en matière de programme ou de suivi.
- Des cas d’abus et de négligence liés à l’enseignement à domicile ont été recensés, soulevant des questions sur la protection des enfants.
Aux États-Unis, dans la Virginie-Occidentale, la famille Boden commence sa journée par la prière et la lecture de textes bibliques avant de se consacrer aux leçons d’histoire. Six des enfants de la famille reçoivent leur éducation à la maison, une pratique de plus en plus répandue, mais qui suscite des interrogations sur la surveillance et la protection des enfants.
Pour certains parents, la distance géographique entre le domicile et l’école est un facteur déterminant dans le choix de l’enseignement à domicile. Ce n’est pas le cas des Boden, dont l’établissement scolaire le plus proche se trouve à seulement quatre minutes de chez eux. Wendi Boden, la mère, explique : « Ils grandissent si vite. Je ne veux pas manquer l’occasion d’être ensemble et d’apprendre ensemble. »
Les motivations qui poussent les familles à opter pour l’enseignement à domicile sont diverses. Certains parents, notamment les Républicains, expriment un manque de confiance envers les écoles, qu’ils jugent trop influencées par les idées progressistes. D’autres, au contraire, sont déçus par la politique de diversité et d’inclusion. Les fusillades dans les établissements scolaires sont également un facteur de préoccupation, incitant les parents à privilégier la sécurité de leurs enfants.
Le nombre exact d’enfants scolarisés à domicile aux États-Unis est difficile à établir, les estimations variant considérablement. De nombreux États ne tiennent pas de statistiques à ce sujet. Jonah Stewart, expert en enseignement à domicile, alerte sur les risques liés au manque de surveillance : « Des politiques défectueuses permettent aux enfants de disparaître du système, avec des conséquences tragiques et parfois même mortelles. »
L’administration Trump a adopté une approche favorable à l’enseignement à domicile, signant un décret ordonnant aux parents de bénéficier d’une plus grande liberté dans l’organisation de l’éducation de leurs enfants. Ce décret vise à réduire le rôle du ministère de l’Éducation et à alléger les contraintes pesant sur les familles qui choisissent de scolariser leurs enfants à la maison. Des allègements fiscaux ont également été mis en place pour encourager cette pratique.
La mort de Jacqueline Torres, 12 ans, dans le Connecticut, a relancé le débat sur la nécessité d’un meilleur encadrement de l’enseignement à domicile. Sa mère l’avait retirée de l’école pour la scolariser à la maison, mais son corps a été retrouvé dans un conteneur un an après sa disparition, sans que personne ne l’ait signalée. La Coalition pour un enseignement à domicile responsable a identifié environ 500 cas d’abus liés à l’enseignement à domicile depuis le début du siècle, dont plus de 220 ont eu une issue fatale.
La réglementation concernant l’enseignement à domicile varie considérablement d’un État à l’autre aux États-Unis. Dans certains États, les parents ne sont pas tenus de signaler qu’ils retirent leurs enfants de l’école, tandis que dans d’autres, même les personnes ayant des antécédents judiciaires sont autorisées à enseigner à domicile. Stewart souligne que « douze États fonctionnent comme une boîte noire », où aucun contact n’est requis entre le gouvernement et les familles qui scolarisent leurs enfants à la maison. « Cela signifie que les enfants peuvent complètement disparaître des radars », avertit-elle.
Kevin Boden, père de famille et collaborateur de la Homeschool Legal Defence Association, une organisation qui défend une approche moins contraignante de l’enseignement à domicile, estime que l’État devrait laisser les familles tranquilles. « Mon message au gouvernement est le suivant : vous pouvez simplement nous laisser tranquilles », déclare-t-il.