La course aux séries éliminatoires de la NFL s’intensifie à l’approche de la fin de la saison régulière. Des revirements inattendus ont redistribué les cartes dans les conférences AFC et NFC, tandis que certaines équipes luttent pour éviter une saison perdante.
Les Steelers de Pittsburgh ont pris la première place de la division AFC Nord aux Ravens de Baltimore. Dans la NFC, les Bears de Chicago ont chuté de la première à la septième place après une défaite face aux Packers de Green Bay. Les Bills de Buffalo ont réalisé une impressionnante remontée au quatrième quart-temps face aux Bengals de Cincinnati, scellant ainsi la première saison perdante de Joe Burrow depuis son année recrue en 2020.
La semaine prochaine promet des affrontements passionnants : une revanche entre les Bills et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, un déplacement difficile pour Jordan Love et les Packers face à la solide défense des Broncos de Denver, et un duel attendu entre Matthew Stafford et les Rams de Los Angeles. Les Chiefs de Kansas City, fragilisés, tenteront de se relancer face aux Chargers de Los Angeles, mais leurs chances de participer aux séries éliminatoires sont désormais estimées à seulement 6 % selon SportsLine, suite à leur récente défaite face aux Texans de Houston.
Les choix des experts de CBS Sports :
Bucs -4,5 : Jordan Dajani et Jared Dubin s’accordent sur le potentiel des Buccaneers face aux Falcons d’Atlanta. Malgré une récente série de défaites (quatre sur leurs cinq derniers matchs), Tampa Bay évoluera à domicile et pourrait bénéficier du retour de plusieurs joueurs clés, dont Mike Evans, Bucky Irving, Chris Godwin et Jalen McMillan. Dajani souligne que les Falcons semblent en difficulté, avec une seule victoire lors de leurs huit derniers matchs et une défense qui concède près de 27 points par match.
Ravens -2,5 : Les Ravens de Baltimore, bien que sur une série de deux défaites consécutives, restent favoris face aux Bengals de Cincinnati selon Dubin. Dajani, quant à lui, mise sur une performance de Joe Burrow devant son public et sur une possible défaite de Lamar Jackson, donnant ainsi l’avantage aux Bengals dans un match prometteur.
Chargers +5,5 : Les Chargers de Los Angeles, malgré les difficultés de Justin Herbert après une intervention chirurgicale à la main gauche, sont considérés comme un pari intéressant face aux Chiefs de Kansas City par Dajani et Dubin. La défense des Chargers, classée parmi les dix meilleures de la ligue en termes de verges concédées et de points encaissés, pourrait poser des problèmes à l’attaque des Chiefs, qui a été blanchie en première mi-temps lors de leur dernier match à domicile.
Bills -1,5 : Les Bills de Buffalo sont favoris face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre, selon Dajani et Dubin. Les Patriots ont remporté dix matchs consécutifs, mais les Bills pourraient bien mettre fin à cette série, surtout si Josh Allen parvient à s’imposer à Foxborough.
Packers -2,5 : Les Packers de Green Bay sont favoris face aux Broncos de Denver, mais Dajani mise sur une surprise avec une victoire des Broncos, grâce à une défense solide qui mène la ligue en termes de verges concédées, de pourcentage de troisième tentative arrêté et de pourcentage de zone rouge défendue. Dubin, cependant, penche pour une victoire des Packers, qui semblent trouver leur rythme des deux côtés du ballon.
Rams -5,5 : Les Rams de Los Angeles sont favoris face aux Lions de Detroit, selon Dajani, qui souligne la perte de Brian Branch, un joueur clé de la défense des Lions. Dubin, quant à lui, estime que l’attaque des Lions est suffisamment puissante pour rester compétitive, même face à une bonne équipe comme les Rams.
Cowboys -5,5 : Les Cowboys de Dallas sont favoris face aux Vikings du Minnesota, selon Dajani et Dubin. Les Cowboys, après une défaite face aux Lions, ont eu le temps de se reposer et pourraient profiter de la faiblesse de l’attaque des Vikings.
Steelers -3 : Les Steelers de Pittsburgh sont favoris face aux Dolphins de Miami lors du match de lundi soir, selon Dajani, qui met en avant la séquence de 22 victoires consécutives des Steelers à domicile lors de “Monday Night Football”. Dubin, cependant, mise sur une surprise avec une victoire des Dolphins, qui ont retrouvé leur forme et pourraient bien créer la surprise.