Publié le 17 janvier 2024 10h00. Certains romans transcendent les époques et continuent de captiver les lecteurs des siècles après leur publication. Retour sur trois œuvres majeures qui ont marqué l’histoire de la littérature et dont l’impact perdure aujourd’hui.
- Les Hauts de Hurlevent d’Emily Brontë, publié en 1847, continue de se vendre à un rythme soutenu, plus de 150 ans après sa parution.
- Le Receveur de seigle de J.D. Salinger, paru en 1951, est devenu un symbole de la rébellion adolescente et s’est écoulé à plus de 65 millions d’exemplaires dans le monde.
- Don Quichotte de Miguel de Cervantes, publié en 1605, est considéré comme le premier roman moderne et reste une œuvre incontournable de la littérature universelle.
La pérennité d’une œuvre littéraire est-elle uniquement liée à sa qualité intrinsèque, ou dépend-elle également de facteurs externes tels que le hasard, les circonstances et la réception du public ? La question est complexe, mais certains romans ont réussi à s’imposer comme des classiques indémodables, témoignant de la puissance de la narration et de la capacité des auteurs à toucher le cœur des lecteurs à travers les générations.
Les Hauts de Hurlevent d’Emily Brontë
L’écrivaine britannique Emily Brontë a publié son roman Les Hauts de Hurlevent sous le pseudonyme d’Ellis Bell en 1847. L’histoire se déroule dans le Yorkshire et suit la vie de deux familles sur plusieurs générations, dans la demeure isolée de Wuthering Heights. Au cœur du récit se trouve Heathcliff, un enfant orphelin adopté par la famille Earnshaw, dont les passions dévorantes et les désirs de vengeance vont bouleverser le destin de tous.
L’œuvre a connu plusieurs adaptations cinématographiques, notamment un film réalisé par William Wyler en 1939 et une autre version sortie en 2011 sous la direction d’Andrea Arnold. Les Hauts de Hurlevent conserve un public fidèle et continue d’être étudié dans les écoles, se vendant au même rythme pendant 150 ans.
Le Receveur de seigle de Jérôme David Salinger
Le Receveur de seigle, œuvre de l’écrivain américain Jérôme David Salinger, est devenu un classique de la littérature mondiale. Publié en 1951, le roman explore les thèmes du désespoir et de l’isolement à travers les yeux de Holden Caulfield, un adolescent rebelle et désillusionné. Le personnage de Holden est rapidement devenu un symbole de la contestation juvénile et de la quête d’identité.
Le roman aborde des questions universelles telles que l’identité, l’appartenance, la perte, les relations et l’isolement. Traduit dans de nombreuses langues, il s’est vendu à plus de 65 millions d’exemplaires à travers le monde, avec une moyenne de 250 000 ventes annuelles.
Don Quichotte de Miguel de Cervantes
Le 16 janvier 1605 marque la publication de Don Quichotte par l’écrivain espagnol Miguel de Cervantes. Considéré par beaucoup comme le premier roman moderne, l’œuvre est également reconnue comme l’un des plus grands romans de tous les temps, selon le site History.
L’histoire suit Alonso Quixano, un gentilhomme qui, obsédé par les romans de chevalerie, perd la raison et se lance dans une série d’aventures imaginaires sous le nom de Don Quichotte. Accompagné de son fidèle écuyer Sancho Panza, il parcourt la région de La Mancha, en Espagne, affrontant des moulins à vent qu’il prend pour des géants et se confrontant à des défis qui n’existent que dans son esprit. L’œuvre est une satire comique des récits chevaleresques et de leur langage archaïque.
Don Quichotte et Sancho Panza entament alors un voyage rempli d’aventures. La folie de Don Quichotte finit par attirer l’attention de son entourage, qui tente de le ramener à la raison. À la fin de sa vie, Don Quichotte prend conscience de la vanité de ses actions, mais il est trop tard : il succombe à une fièvre et meurt dans son lit.
Bien que Cervantes n’ait pas tiré de profit considérable des droits d’auteur, le roman a été rapidement réédité en Espagne et au Portugal. Dans les années qui ont suivi, il a été traduit et publié dans toute l’Europe, ainsi que dans les colonies hispano-américaines. Au fil des siècles, Don Quichotte a continué d’être étudié, analysé et réinterprété par les critiques littéraires.