Toronto a célébré ses artisans de la chanson le 17 octobre dernier lors de la cérémonie des Légendes 2025 du Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens, honorant six figures majeures de la musique canadienne et révélant une nouvelle étoile montante.
Andy Kim, Jane Siberry, Ian Thomas, ainsi que le groupe Triumph (composé de Rik Emmett, Gil Moore et Mike Levine) ont été intronisés pour leur contribution inestimable à la scène musicale du pays. Gino Vannelli a également été reconnu pour son œuvre prolifique et son influence durable.
La soirée, riche en hommages et en performances, a mis en lumière l’importance des auteurs-compositeurs dans la construction de l’identité culturelle canadienne. Les témoignages de pairs et de collaborateurs proches ont ponctué la cérémonie, tandis que de jeunes artistes ont revisité les chansons les plus emblématiques des lauréats.
« Les auteurs-compositeurs façonnent la trame sonore de nos vies, mais trop souvent, leurs histoires restent dans l’ombre », a souligné Nick Fedor, directeur général du Panthéon des auteurs et compositeurs canadiens. « Honorer nos grands auteurs-compositeurs lors d’événements comme Légendes ne se résume pas à un simple retour en arrière : il s’agit de reconnaître leurs contributions à leur juste valeur et d’inspirer la prochaine génération à poursuivre cet héritage. »
Tom Cochrane a rendu hommage à Triumph, évoquant la carrière du groupe sur plusieurs décennies et son impact sur le rock canadien. L’acteur Kiefer Sutherland, le guitariste de Rush Alex Lifeson, le chanteur de Twisted Sister Dee Snider et le musicien Sebastian Bach ont également participé virtuellement, saluant le talent et l’influence durable de Triumph.
« Les chansons de Triumph étaient le carburant du spectacle. Derrière les fumigènes et les lumières, il s’agissait toujours d’écrire des chansons », a déclaré Cochrane. « Ces hymnes ont élevé les gens et sont devenus partie intégrante de leur vie. »
Rik Emmett, Gil Moore et Mike Levine ont ensuite rejoint la scène pour interpréter quelques-uns de leurs plus grands succès. « Au final, ce sont toujours les chansons qui racontent l’histoire », a confié Emmett. « Le pouvoir magique de ces morceaux, c’est qu’ils parlent encore aux gens d’espoir, de rêves et de combat pour la bonne cause. » JJ Wilde et Charlie Edward ont interprété une reprise énergique de « Magic Power », tandis qu’Emmett a partagé la scène avec Phil X pour « Lay It on the Line ».
L’auteure-compositrice-interprète kd lang a intronisé Jane Siberry, soulignant son talent artistique unique et son impact sur le paysage musical. Peter Gabriel a adressé un message vidéo touchant, célébrant la vision créative et la voix distinctive de Siberry.
« Le plus important est de créer une connexion, pour l’auditeur comme pour vous », a déclaré Siberry lors de son discours de remerciement. « Votre intuition est votre guide le plus fiable, et lorsque vous la suivez, vos erreurs disparaissent. C’est là que la magie opère. » Brighid Fry, de Housewife, a interprété « Mimi on the Beach », suivie d’une reprise de « Calling All Angels » par Chantal Kreviazuk.
Gino Vannelli a partagé ses réflexions sur son parcours artistique. « Composer des chansons, ce n’est pas courir après la gloire ; c’est une question de persévérance, d’humilité et de rituel quotidien de création », a-t-il affirmé après avoir été intronisé par Frank Davies, président et fondateur du PACC. « Étudiez les grands, continuez d’écrire et laissez votre propre voix émerger avec le temps. C’est là que vous devenez véritablement un auteur-compositeur. » Michael Bublé et Burton Cummings ont rendu hommage à Vannelli par le biais de messages vidéo, tandis que Clerel et RÊVE ont interprété « Living Inside Myself », et Alfie Zappacosta a offert une version de « People Gotta Move ».
Andy Kim, pionnier de la pop canadienne, a été intronisé par Ed Robertson des Barenaked Ladies. « Tout ce que j’ai toujours voulu, c’était écrire des chansons, enregistrer des disques et vivre une vie plus grande que ma réalité », a-t-il déclaré. « Une guitare et une chanson, c’est tout ce dont j’avais besoin. Je suis honoré et touché de faire partie de l’histoire musicale du Canada. » Bryan Adams et Nile Rodgers ont également rendu hommage à Kim virtuellement, tandis que Kevin Drew, de Broken Social Scene, a interprété « Rock Me Gently » aux côtés d’Ed Robertson. Kirk Diamond et Kairo McLean ont revisité « Sugar, Sugar » dans un style reggae.
Ian Thomas a été intronisé par son ami de longue date, Murray McLauchlan, qui a souligné son savoir-faire et sa carrière prolifique. Thomas a ensuite rejoint Rik Emmett et le directeur musical Lou Pomanti sur scène pour interpréter « Right Before Your Eyes », après que Noah Derksen et Sam Drysdale aient interprété « Painted Ladies ».
Enfin, l’auteure-compositrice-interprète palestino-canadienne Nemahsis a reçu le prix de la révélation non francophone, en reconnaissance de son premier album indépendant, Verbathim (2024), finaliste pour le Prix de musique Polaris et salué par des artistes de renom tels que Stevie Wonder, Elton John et Lorde.
Nemahsis rejoindra les lauréats francophones lors de la cérémonie qui se tiendra le 17 novembre à l’Espace St-Denis de Montréal, en hommage à François Cousineau, Kate et Anna McGarrigle, Michel Pagliaro et Florent Vollant. Les billets pour l’événement montréalais sont disponibles en ligne.