Publié le 10 janvier 2026 11h31. La 66e édition du prestigieux Débat de l’Irish Times a révélé ses finalistes : Tara Kennedy et Joyce O’Sullivan de l’University College Cork, rejoints par Eoin Ryan de King’s Inns, vainqueur de la demi-finale de vendredi soir.
- Tara Kennedy et Joyce O’Sullivan (University College Cork) et Eoin Ryan (King’s Inns) sont qualifiés pour la finale du Débat de l’Irish Times.
- La motion débattue était : « Cette Chambre croit que l’exceptionnalisme de la GAA est injustifié en 2026. »
- Le concours, qui en est à sa 66e édition, a vu la participation d’équipes et d’individus issus de plusieurs universités et sociétés de débat irlandaises.
Le Débat de l’Irish Times, une institution dans le paysage étudiant irlandais, a désigné ses finalistes après des joutes oratoires passionnées qui se sont déroulées à l’University College Cork (UCC). La compétition a été présidée par Michael Moynihan, journaliste sportif de l’Irish Examiner.
Lors des demi-finales, quatre équipes et quatre participants individuels représentant l’University College Dublin (UCD), l’UCC, King’s Inns et la Solicitors’ Apprentice Debating Society of Ireland (SADSI) se sont affrontés sur la proposition suivante : « Cette Chambre croit que l’exceptionnalisme de la GAA est injustifié en 2026. »
Les équipes plaidant en faveur de la motion étaient composées de Tom Carolan et Morogh O’Flaherty, ainsi qu’Abigail McNamara et Julia Hurley, toutes deux issues de la Société littéraire et historique de l’UCD. Tailte McSparron, de la Société de philosophie de l’UCC, et Conn Ó Cléirigh, de la Société d’archéologie de l’UCD, ont également défendu cette position en tant qu’intervenants individuels.
Patrick McIntyre et Eoin Ryan, de King’s Inns, ainsi que Tara Kennedy et Joyce O’Sullivan, de la Société de droit de l’UCC, ont pris position contre la motion. Grace Given et John Gilhooly, représentant la SADSI, ont également participé en tant qu’intervenants individuels.
La finale, qui se tiendra le mois prochain, verra s’affronter les équipes et les individus victorieux des quatre demi-finales. Le trophée remis à l’équipe gagnante est le Trophée Démosthène, une œuvre du sculpteur Oisin Kelly. Le meilleur orateur individuel recevra le trophée commémoratif Christina Murphy et aura l’opportunité de participer à une tournée de débats aux États-Unis organisée par Pax Rhetorica.
Créé en 1960, le concours du Irish Times est un championnat de débat à l’échelle de l’île, ouvert aux étudiants de l’enseignement supérieur. Parmi ses anciens participants figurent d’illustres personnalités telles que les anciens présidents Michael D. Higgins et Mary Robinson, ainsi que la célèbre animatrice de radio Marian Finucane.
Le jury de cette édition était composé de Seán Moran, correspondant GAA de l’Irish Times et vainqueur individuel du débat en 1981, de la juge Helen Boyle (vainqueur par équipe en 1996), d’Aaron Vickery, conseiller juridique chez Origin Enterprises et champion d’équipe en 2016, et de Sandi Ndebele, animatrice en 2020 et actuellement ingénieure principale chez Eli Lilly.
