Publié le 15 janvier 2024 15h15. Un nouveau chemin de fer de 120 km, financé par un investissement de 420 millions de dollars américains, est en cours de développement au Pérou, reliant les mines de ressources critiques au port de Chancay et ouvrant la voie à une intégration régionale accrue des chaînes d’approvisionnement.
- La construction du chemin de fer devrait générer plus de 8 000 emplois directs et 30 000 emplois indirects.
- Le projet vise à réduire les coûts de transport et à améliorer la connectivité pour les industries minières péruviennes et chiliennes.
- PowerChina, l’une des plus grandes entreprises de construction au monde, est le principal acteur de ce projet stratégique pour la Chine.
Le Pérou s’apprête à renforcer son infrastructure logistique avec la construction d’une nouvelle ligne ferroviaire reliant les riches gisements de cuivre et de lithium du centre du pays au port en développement de Chancay. Ce projet, d’une longueur de 120 kilomètres et nécessitant un investissement de 420 millions de dollars américains, est mené par PowerChina, un géant chinois de la construction et un pilier du réseau mondial d’infrastructures promu par Pékin.
Une fois opérationnel, vers 2028, ce chemin de fer pourrait permettre aux entreprises minières de réaliser des économies annuelles dépassant le milliard et demi de dollars américains. Son potentiel s’étend au-delà des frontières péruviennes, avec des perspectives d’extension future vers le Brésil, consolidant ainsi un corridor de transport régional pour les nouvelles énergies et les matières premières essentielles.
La construction, prévue sur une période d’environ 36 mois, s’inscrit dans une stratégie plus large visant à intégrer le chemin de fer à l’infrastructure portuaire de Chancay, développée par COSCO Shipping en partenariat avec des entreprises péruviennes, grâce à un investissement de plus de 3 milliards de dollars américains. Ce projet ferroviaire portuaire de Chancay est considéré comme un axe stratégique au sein de ce que l’on appelle la « Route de la soie des ressources latino-américaines », une initiative visant à interconnecter les principaux centres de production minière de la région.
La ligne reliera non seulement les mines de cuivre et de lithium du Pérou central, mais aussi les projets de lithium au Chili et les ports équatoriens, créant un corridor de transport régional dédié aux nouvelles énergies et aux matières premières critiques. Pour la Chine, premier importateur mondial de cuivre, cette infrastructure représente un atout géostratégique majeur. Elle permettra à des entreprises comme Chinalco et China Minmetals d’optimiser leur logistique, de réduire les coûts de transport et de se prémunir contre les fluctuations des prix internationaux et du pétrole, assurant ainsi un approvisionnement stable et renforçant sa position sur le marché mondial des minéraux.
Le projet devrait générer plus de 8 000 emplois directs et 30 000 emplois indirects, principalement dans les provinces de Huacho et Barranca, qui se transformeront en nouveaux pôles de services industriels et logistiques. PowerChina s’engage également à mettre en œuvre des accords de compensation sociale et des stratégies environnementales en collaboration avec les communautés locales, conformément aux normes de durabilité et de gestion environnementale exigées par l’État péruvien.
L’approche de construction segmentée a facilité l’acquisition des terrains et la résolution des obstacles administratifs, faisant de ce projet un modèle pour les futurs développements ferroviaires de la région.
Selon Pedro Isique, ingénieur représentant du CIP LIMA (Collège d’Ingénieurs du Pérou CDLIMA), ce chemin de fer vise à résoudre les problèmes de transport des minéraux provenant de mines importantes des Andes centrales, comme Morococha, afin qu’ils puissent atteindre le port de Chancay plus efficacement. Il a expliqué que ces minéraux sont actuellement transportés par le chemin de fer central, un réseau ancien et lent.
« L’idée est que ce train résolve ce problème, en améliorant la connectivité et en réduisant les coûts de transport, comme prévu. On pourrait parler d’une nouvelle ligne. »
Pedro Isique, ingénieur, CIP LIMA
L’expert a identifié les mouvements de terrain et les problèmes géodynamiques comme le principal défi du projet. Il a toutefois souligné que ces difficultés peuvent être surmontées grâce aux technologies modernes, telles que les viaducs et les tunnels, comme cela a été fait lors de la construction du chemin de fer central péruvien il y a plus de 150 ans.
Concernant l’impact environnemental, Isique a mentionné la nécessité d’évaluer attentivement les zones humides situées dans la partie supérieure des Andes, des écosystèmes fragiles qui nécessitent une attention particulière.
« L’entreprise sélectionnée, ChinaPower, possède une grande expérience. La Chine a des capacités supérieures aux nôtres. »
Pedro Isique, ingénieur, CIP LIMA
Erich Villavicencio, ingénieur de l’UNI, a souligné que ce projet est en phase avec les besoins futurs du port de Chancay, qui nécessitera un système de communication performant, tel qu’un chemin de fer vers l’est, reliant ou atteignant la Bolivie et le Brésil, et potentiellement l’Argentine et d’autres pays voisins.
« Dans ce contexte, les chemins de fer qui desserviront le port de Chancay devront répondre à certains paramètres, notamment le transport à deux niveaux, comme on le voit dans les ports de Long Beach ou de Manzanillo au Mexique. »
Erich Villavicencio, ingénieur, UNI
Villavicencio a également noté que, bien que le transport ferroviaire puisse être légèrement plus coûteux que le transport maritime, il offre des délais de livraison plus courts, ce qui constitue un avantage majeur.
Le principal défi de la construction, selon Villavicencio, réside dans la traversée de la cordillère des Andes. Il a rappelé qu’un projet de tunnel transandin avait été envisagé par le passé, avec la construction de trois tunnels sur la voie ferrée centrale pour éliminer les méandres des Andes.