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Publié le 19 octobre 2025 05:02:00. L’acteur irlandais Colin Farrell se confie sur son nouveau rôle dans « Ballade d’un petit joueur », un film sur les dérives du jeu, et revient sur son parcours personnel, marqué par des épreuves et une renaissance artistique.

• Colin Farrell incarne un joueur compulsif dans le dernier film d’Édouard Berger, explorant les thèmes de l’addiction et de la décadence.
• L’acteur évoque son passé, notamment ses luttes contre la toxicomanie, et explique comment ces expériences nourrissent son jeu.
• Farrell souligne l’évolution du paysage médiatique et l’impact de la célébrité sur la vie privée.

Dans « Ballade d’un petit joueur », le réalisateur Édouard Berger plonge au cœur des casinos luxueux de Macao pour dépeindre la spirale autodestructrice d’un joueur invétéré. « Je me demandais : qui pourrait jouer ce type ? », confie Berger. « Nous allons dans des endroits assez sombres, vous savez. » C’est Colin Farrell qui a immédiatement captivé l’attention du réalisateur.

« C’est un fraudeur, un menteur, un voleur et, bien sûr… », esquisse Farrell avec un sourire. « Et j’ai tout de suite pensé : ‘Je connais la bonne personne !’ » L’acteur, dont la carrière a connu des hauts et des bas, semble parfaitement à l’aise avec les complexités de son personnage.

Les journalistes qui s’entretiendront avec Farrell le découvriront comme un interlocuteur professionnel et loquace, capable de distiller en quelques minutes matière à un livre entier. Proche de la cinquantaine, il revient sur les étapes clés de sa vie : son enfance dans la banlieue de Castleknock, ses espoirs déçus dans le football, son audition manquée pour le groupe Boyzone, sa formation à la Gaiety School of Acting, ses premiers pas à la télévision dans la série « Ballykissangel », puis sa percée internationale avec « Tigerland » de Joel Schumacher.

Il n’hésite pas à aborder une période plus sombre de son existence, marquée par une cure de désintoxication pour lutter contre sa dépendance aux analgésiques et aux drogues récréatives. Certains journalistes ont naturellement cherché à établir un lien entre cette expérience personnelle et son rôle dans « Ballade d’un petit joueur », un film qui explore les méandres de l’addiction. « Lord » Doyle, le protagoniste du film, est incapable de résister à ses vices, se perdant dans un tourbillon de champagne et de cigares cubains.

Farrell se questionne sur la nature de la dépendance au jeu : s’agit-il d’une pathologie fondamentalement différente de la toxicomanie ? « Non, je ne pense pas que cela puisse être classé comme une activité totalement différente si l’on voit les conséquences de se perdre dans une dépendance », répond-il. « Quoi qu’il en soit, quelle que soit la manière dont elle se présente – qu’il s’agisse de sexe, de shopping, de nourriture, d’alcool, de drogues, de jeu – la nature même de la dépendance exige un flirt périlleux avec votre disparition absolue. » Il ajoute que ces comportements naissent souvent d’un « trouble intérieur sans réponse ».

L’acteur insiste sur le fait que chaque rôle est le fruit d’un travail d’accumulation, nourri par ses expériences de vie, ses lectures et ses rencontres. « Chaque film que j’ai vu, chaque livre que j’ai lu, chaque chanson que j’ai entendue, chaque conversation que j’ai eue est liée à chaque travail que j’exerce de diverses manières », explique-t-il. Il reconnaît avoir peut-être un « point de vue d’initié » sur la nature de la dépendance, mais affirme ne pas avoir eu besoin d’y réfléchir consciemment.

Il est important, selon lui, de ne pas réduire sa vie à cette seule période difficile, survenue à la fin de l’année 2005. « Tigerland », bien que n’ayant pas rencontré un succès immédiat lors de sa sortie en 2000, lui avait déjà ouvert les portes d’Hollywood. Steven Spielberg lui confiera un rôle dans le poignant « Minority Report », Oliver Stone le choisira pour incarner Alexandre le Grand (dans un film qui ne manquera pas de susciter la controverse), et Michael Mann lui offrira un rôle dans « Miami Vice », un film dont la réputation s’est améliorée avec le temps.

Farrell a su se réinventer avec brio, une prouesse rare dans le monde du cinéma. Il n’oublie pas l’importance de ses enfants : James Padraig Farrell, né en 2003 de son union avec Kim Bordenave, est atteint d’une maladie génétique rare, et Henry Tadeusz Farrell, né en 2009 de sa relation avec Alicja Bachleda-Curuś, a apporté une nouvelle dimension à sa vie.

« Si U2 joue au Sphere à Las Vegas, vous feriez mieux de croire que j’aurai de bons billets – parce que je connais les gars depuis 20 ans »

Colin Farrell

L’acteur a collaboré avec certains des plus grands réalisateurs de sa génération : Terrence Malick pour « Le Nouveau Monde », Yorgos Lanthimos pour Le Homard, Sofia Coppola pour Les Séduites. Il a enfin reçu une nomination aux Oscars pour sa performance dans Les Banshees d’Inisherin en 2022.

Farrell revient sur les dangers de la recherche constante de plaisirs immédiats, exacerbée par l’essor des technologies numériques et des réseaux sociaux. « Si nous revenons continuellement à quelque chose qui n’est que purement agréable, cela se fera au détriment de nombreux aspects de la vie qui peuvent nous être accessibles », prévient-il. Il s’inquiète de l’impact de TikTok et Snapchat sur les jeunes générations, mais refuse d’adopter une posture moralisatrice.

« J’ai des enfants. Je lutte avec TikTok et Snapchat et tout ce genre de choses. Cette idée d’un moment d’accomplissement rapide est charmante. Je ne suis pas contre. Il n’y a pas de moralisme ici. Je pense que vous me connaissez assez bien pour le savoir. Mais il faut s’en méfier – de manière purement neurochimique. Cette chose qui a été conçue pour nous offrir l’opportunité de nous connecter à travers le monde a provoqué un plus grand degré de séparation. »

Le réalisateur Édouard Berger, d’origine autrichienne et suisse, écoute attentivement. Il s’interroge sur la capacité du public à maintenir son attention sur des films de plus en plus longs. « Je ne m’en soucie pas, car c’est juste un média différent », rétorque-t-il. « En fait, les films sont de plus en plus longs. C’est la mode. Les gens ont fait une overdose de 10 heures ou 30 heures de télévision. Ils veulent revenir en arrière et voir des films de deux heures et demie. »

Farrell a parcouru un long chemin depuis ses débuts en Irlande. Il a su tirer parti de la célébrité, tout en préservant son intimité. « Je suis quelqu’un qui en a bénéficié », reconnaît-il. « Si U2 joue au Sphere à Las Vegas, tu ferais mieux de croire que j’aurai de bons billets – parce que je connais les gars depuis 20 ans. »

Il conclut en soulignant que chaque nouveau projet est un nouveau départ, une nouvelle occasion de se remettre en question. « Chaque travail, chaque concert, chaque projet est un redémarrage du temps », dit-il. « Je repars de zéro à chaque fois. Je sais que j’ai 25 ans de travail en tant qu’acteur, mais chaque fois que je vais travailler, j’ai le même niveau de nervosité que lorsque je faisais Tigerland en 2000. »

« Ballade d’un petit joueur » est actuellement en salles. Il sera disponible sur Netflix à partir du mercredi 29 octobre.