Les Paarl Royals ont renforcé leur équipe en vue de la saison 3 de la SA20 (South African Twenty20 League) en s’offrant les services de deux joueurs anglais prometteurs : le polyvalent Jacob Bethell et le batteur Sam Hain. Ces signatures, annoncées par la franchise, s’ajoutent à celles de Dinesh Karthik et Joe Root, déjà confirmés pour la compétition qui débutera en 2025.
Jacob Bethell, 21 ans, s’est distingué par sa capacité à exceller à la fois au bâton et avec la balle. Né et ayant grandi aux Barbades, il a rejoint le Warwickshire à l’âge de 13 ans grâce à une bourse sportive. Il a notamment participé à la Coupe du monde masculine U19 de l’ICC en 2022 avec l’équipe d’Angleterre, où il a ouvert la batte. Au cours de sa carrière en T20, il a accumulé 676 points en 38 matchs, avec un taux de frappe impressionnant de plus de 140. Ses performances récentes dans le The Hundred, où il est actuellement le deuxième meilleur marqueur avec 111 points en 3 matchs pour Birmingham Phoenix, témoignent de sa forme actuelle.
Sam Hain, 28 ans, apportera une expérience précieuse à l’équipe. Né à Hong Kong et ayant débuté en Australie, il a acquis la nationalité anglaise il y a une dizaine d’années. Il s’est révélé au public en 2022 grâce à une saison exceptionnelle avec le Warwickshire, où il a dépassé les 1 000 points, contribuant à maintenir le club en première division. Hain est reconnu pour sa sélection de tirs prudente, sa capacité à trouver les espaces et son aptitude à bien jouer les rotations. Il a marqué plus de 4 500 points en 155 matchs T20, avec un taux de frappe de 133,95.
Kumar Sangakkara, directeur du cricket des Royals, s’est exprimé sur ces nouvelles acquisitions : « Jacob (Bethell) et Sam (Hain) sont tous deux des joueurs très talentueux, comme le montrent leurs récentes performances, et ils apporteront de la profondeur à notre équipe. Le style de jeu explosif et la conscience du jeu de Jacob seront des atouts précieux dans les conditions de la SA20, que ce soit à domicile à Paarl ou à l’extérieur. Quant à Sam, sa capacité à avoir un impact immédiat avec le bâton est indéniable, et nous sommes impatients de voir ce qu’il peut apporter à Paarl. »
Avec ces renforts, les Paarl Royals se préparent activement pour la saison 3 de la SA20, qui promet d’être riche en compétition et en émotions.