Lions britanniques et irlandais

Publié le 16 décembre 2025 à 20h30. L’année 2025 a vu certaines nations de rugby s’affirmer comme des forces dominantes, tandis que d’autres ont connu des difficultés, avec des performances notables aussi bien chez les hommes que chez les femmes. Planet Rugby revient sur les équipes qui ont brillé et celles qui ont déçu.

• Les Red Roses anglaises ont continué leur règne, remportant un quatrième Grand Chelem consécutif et un troisième titre de Coupe du Monde à domicile.
• Les Springboks sud-africains confirment leur statut de favoris pour la Coupe du Monde 2027 après une année de victoires impressionnantes.
• Bordeaux-Bègles a enfin décroché son premier titre majeur en remportant l’Investec Champions Cup.

L’année 2025 a été riche en rebondissements dans le monde du rugby. Si certaines équipes ont consolidé leur position au sommet, d’autres ont dû faire face à des défis importants. Les performances des Red Roses, des Springboks et de Bordeaux-Bègles ont particulièrement marqué les esprits, tandis que le rugby gallois et les All Blacks ont connu des moments plus difficiles.

Les Red Roses, une domination sans partage

L’équipe féminine d’Angleterre, surnommée les Red Roses, a incontestablement été l’une des grandes gagnantes de 2025. Sous la direction de John Mitchell, elles ont atteint un nouveau niveau de domination, remportant leur quatrième Grand Chelem consécutif dans le Tournoi des Six Nations – leur septième en neuf ans – et un troisième titre de Coupe du Monde à domicile. Pour couronner le tout, elles ont porté leur série de victoires à 33 tests consécutifs, une séquence intacte depuis 2022.

Leur triomphe à Twickenham en septembre a non seulement attiré l’attention du public, leur valant une nomination aux BBC Sports Personality Awards, mais a également considérablement renforcé le profil du rugby féminin et a eu un effet d’entraînement positif sur la PWR (Professional Women’s Rugby).

Les Springboks, des prétendants sérieux à la Coupe du Monde

Les Springboks sud-africains continuent de dominer le rugby masculin, au point de susciter l’inquiétude chez leurs rivaux à l’approche de la Coupe du Monde 2027. L’équipe de Rassie Erasmus a progressé tout au long de l’année, terminant avec un bilan de 12 victoires en 14 tests (un taux de 86 %). Ils ont également remporté un deuxième titre consécutif en Rugby Championship.

Au-delà des chiffres, c’est la manière dont ils ont remporté ces victoires qui est remarquable. Impitoyables, ils ont combiné un jeu d’attaque basé sur le jeu au pied et une puissance physique impressionnante en mêlée. En 2025, les Boks ont infligé à l’équipe des All Blacks leur plus lourde défaite de l’histoire (43-10 à Wellington), battu le Pays de Galles 73-0, et infligé des scores importants à l’Argentine (60 points) et au Japon. Ils ont également enregistré des victoires notables contre la France et l’Irlande.

Bien qu’il reste deux ans avant la Coupe du Monde, les Springboks se positionnent déjà comme les grands favoris pour un troisième titre consécutif.

Les Lions britanniques et irlandais, une tournée réussie

L’été a été fructueux pour les Lions britanniques et irlandais, après une tournée 2021 en Afrique du Sud perturbée par la pandémie de Covid-19. Pour la première fois depuis longtemps, ils sont partis en tournée en tant que favoris pour remporter la série contre les Wallabies, qui étaient encore en phase de reconstruction après 2024. Une victoire en série de tests était donc le seul objectif réaliste.

Le début de la tournée a été difficile, avec une défaite surprise contre l’Argentine à Dublin. Mais les Lions se sont rapidement remis en selle, enchaînant huit victoires consécutives, dont deux victoires décisives en série contre les Wallabies. La fin de la tournée a été marquée par une défaite et un retard important, mais globalement, ils ont atteint leur objectif.

Les victoires en série sont rares pour les Lions, cette victoire étant la 12e de leur histoire. C’est d’autant plus remarquable qu’il s’agit de la première fois depuis l’après-guerre que les Lions remportent deux séries consécutives contre la même équipe.

L’Angleterre, une progression fulgurante

Alors que les Springboks continuent de dominer, l’Angleterre de Steve Borthwick se présente comme leur principal rival pour le titre de 2027, grâce à une amélioration spectaculaire en 2025.

Après une année 2024 difficile, l’équipe d’Angleterre a connu un revirement de situation impressionnant. Elle a remporté 11 de ses 12 tests en 2025, affichant un bilan supérieur à celui des Springboks (92 %). Les Anglais ont également enchaîné 11 victoires consécutives, battant des équipes telles que la France, les All Blacks, l’Argentine (à trois reprises) et l’Australie.

L’Angleterre a également démontré sa capacité à varier son jeu, notamment grâce à la polyvalence de ses ouvreurs, qui ont permis d’adopter des styles d’attaque différents tout au long de l’automne, à l’instar de ce que les Boks avaient fait en 2024.

Les hommes de Borthwick devront maintenir ce niveau de performance s’ils veulent réellement se positionner comme des prétendants sérieux à la Coupe du Monde, mais les signes sont encourageants après 2025.

Bordeaux-Bègles, enfin récompensé

Après des années à frôler le sommet du rugby européen, Bordeaux-Bègles a enfin confirmé son statut de grand club en remportant l’Investec Champions Cup.

Bordeaux avait connu des déceptions en Champions Cup ces dernières années, notamment une défaite à domicile contre les Harlequins en 2024 et une élimination en demi-finale contre Toulouse en 2021. Mais ils ont finalement surmonté ces obstacles et ont réalisé un parcours impressionnant dans la compétition, dominant la deuxième poule – battant Toulouse, le tenant du titre – avec quatre victoires bonifiées, avant d’éliminer l’Ulster, le Munster et Toulouse en phase finale, et de finalement vaincre Northampton pour décrocher le trophée.

Cette victoire est d’autant plus significative qu’elle représente le premier titre majeur de l’histoire du club depuis 18 ans. Bien qu’ils aient échoué en finale du Top 14 face à Toulouse, 2025 restera une année mémorable pour Bordeaux-Bègles.

Leinster, la fin d’une disette

Les Leinster, une des forces majeures du rugby irlandais, ont mis fin à une longue période sans titre en 2025, en remportant leur premier titre du United Rugby Championship (URC) grâce à une victoire contre les Bulls en finale.

Pour une équipe de cette envergure, attendre quatre ans pour remporter un titre était inacceptable. Ce titre semblait être un poids sur les épaules du club, les Leinster ayant déjà perdu trois finales consécutives de l’Investec Champions Cup et n’ayant pas atteint la finale de l’URC depuis la création de la ligue en 2021/22.

Cette victoire a libéré le club et a vengé plusieurs défaites en finale douloureuses.

Bath, un triplé historique

Il a fallu attendre 29 longues années à Bath, et même plus longtemps pour huit autres équipes qui ont également remporté le titre depuis 1996, mais 2025 a mis fin à des années de souffrance avec un triplé historique. La PREM Cup a été la première à être ajoutée à la collection, Bath battant Exeter à Sandy Park, un succès rapidement suivi par l’EPCR Challenge Cup avec une victoire contre Lyon au Principality Stadium.

Mais le plus important était la PREM. Bath avait été dominant tout au long de la saison, assurant la première place dès mars, mais leur défaite contre Northampton en finale 2024 était encore fraîche dans les mémoires. Ils ont cependant exorcisé leurs démons et ont triomphé à Twickenham.

La nouvelle saison a également bien commencé pour les Bleu, Noir et Blanc, qui occupent actuellement la première place du classement PREM et mènent la danse dans la deuxième poule de l’Investec Champions Cup après les deux premières journées.

Le Zimbabwe, un retour attendu

Alors que l’Afrique du Sud attire l’attention, le Zimbabwe a également connu une année 2025 solide. Les Sables se sont qualifiés pour la Coupe du Monde 2027 après leur victoire en Coupe d’Afrique de Rugby contre la Namibie, marquant leur retour dans la compétition pour la première fois depuis 1991.

Cette qualification témoigne des progrès constants de la nation africaine, après une saison de tests 2024 invaincue, et lui permet de passer de la 27e à la 24e place au classement mondial.

Hong Kong Chine, une première historique

Hong Kong Chine a également connu une bonne année 2025, se qualifiant pour sa toute première Coupe du Monde après avoir remporté le Championnat d’Asie de rugby.

Cette qualification reflète les progrès de la nation asiatique, qui a vengé ses quasi-accidents en 2019 et 2023. Ils restent dans le top 25 du classement mondial, à la 23e place, avec un léger recul par rapport à l’année précédente (22e place), mais se rapprochent de la Roumanie et de la Belgique.

Les perdants de 2025

Le rugby gallois, une crise persistante

2025 a été une nouvelle année difficile pour le rugby gallois, le jeu étant toujours en crise à tous les niveaux. L’équipe nationale a mis fin à sa série de défaites en battant le Japon en juillet et en novembre, mais ces victoires ont été entachées de défaites cuisantes contre l’Angleterre et l’Afrique du Sud.

La proposition de supprimer l’une des quatre régions a plongé le rugby des clubs dans l’incertitude, entraînant le départ de joueurs tels que Jac Morgan et Dewi Lake vers la PREM.

On espère que 2026 apportera une certaine stabilité au rugby gallois, mais sa forme future reste incertaine.

L’Australie, un manque de constance

Une autre année irrégulière pour les Wallabies. Il y a eu des moments positifs en 2025, avec des victoires contre les Lions et les Springboks qui semblaient marquer un tournant, mais l’année s’est finalement terminée par une tournée de novembre difficile, avec quatre défaites consécutives.

Il est difficile de se faire une opinion précise sur l’Australie pour le moment. Le départ imminent de Joe Schmidt a plané sur toute l’année, ce qui a pu affecter les performances de l’équipe, qui a été très inconstante tout au long de l’année.

La transition entre Schmidt et les nouveaux entraîneurs, dont Les Kiss, sera une occasion de faire le point et de réévaluer les choses en vue de la saison de tests 2026, mais des progrès doivent être réalisés avant la Coupe du Monde à domicile en 2027.

L’Écosse, des occasions manquées

2025 n’a pas été une mauvaise année pour l’Écosse, mais elle aurait pu être brillante. Le Tournoi des Six Nations laissait entrevoir la possibilité de remporter enfin le titre, mais l’équipe a finalement terminé à la quatrième place avec seulement deux victoires sur cinq. Bien que les Lions aient recruté de nombreux joueurs écossais, en particulier lors de convocations à mi-tournée, la tournée estivale n’a pas entraîné de changement notable dans le plan de jeu ou l’approche.

Malgré une performance encourageante contre les All Blacks, un retour époustouflant de l’Argentine a mis la direction de Gregor Townsend sous pression, alimentant le sentiment que l’Écosse n’a pas réussi à obtenir la victoire qu’elle attendait désespérément.

Scott Robertson, sous pression

Le poste d’entraîneur-chef des All Blacks est toujours synonyme de pression intense, mais Scott Robertson est particulièrement sous le feu des critiques.

Des rapports récents font état de frustrations importantes au sein de l’équipe après une autre année décevante sous la direction de Razor, qui a également été marquée par les démissions des entraîneurs seniors Leon MacDonald et Jason Holland.

En termes de résultats, les All Blacks s’en sortent toujours bien, ayant remporté 10 de leurs 13 tests en 2025 (77 %), mais ils ont manqué le titre du Rugby Championship et ont subi leur plus lourde défaite de l’histoire.

2026 leur donnera une nouvelle chance de se ressaisir, avec le Greatest Rivalry Tour en Afrique du Sud offrant une opportunité importante de se préparer avant la Coupe du Monde 2027.

L’Irlande, une transition en cours

Après une année 2024 prometteuse, l’Irlande semble légèrement en retrait en 2025. Le congé sabbatique d’Andy Farrell en début d’année a potentiellement perturbé les choses lors du Tournoi des Six Nations, mais l’équipe n’a pas semblé aussi dominante qu’auparavant et a terminé à la troisième place. La tournée estivale a été un succès, avec de belles victoires contre la Géorgie et un Portugal amoindri, mais à leur retour en novembre, ils n’ont remporté que deux de leurs quatre tests.

L’Irlande est en pleine transition, avec un certain nombre de joueurs expérimentés approchant de la fin de leur carrière internationale. 2026 devra être l’année où les jeunes joueurs seront intégrés à l’équipe.