PERTH, Australie (AP) – L’Irlande Hooker Dan Sheehan a été sélectionnée comme capitaine lors de ses débuts pour les Lions britanniques et irlandais avant le match d’ouverture de samedi contre la Force occidentale.
Sheehan est l’un des cinq joueurs de Leinster à ses débuts dans la formation de départ contre la franchise Super Rugby Pacific basée à Perth, la première des neuf matchs en Australie pour les Lions.
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Les représentants de l’Irlande figurent fortement dans l’équipe de 23 joueurs, avec huit dans le XV de départ et trois sur le banc.
Maro Itoje est capitaine de la tournée des Lions mais ne jouera pas contre la force, ouvrant la voie à Sheehan pour diriger l’équipe de tournée. Il a dirigé l’Irlande contre le Pays de Galles dans les Six Nations plus tôt cette année.
L’entraîneur des Lions, Andy Farrell, a déclaré que l’équipe avait eu une bonne période de formation et de s’adapter aux différences de fuseau horaire depuis son arrivée en Australie après une défaite de 28-24 échauffement contre l’Argentine à Dublin vendredi dernier.
Le centre écossais Sione Tuipulotu et le backrower Ireland Tadhg Beirne sont les seuls partants de la défaite contre l’Argentine qui sont de retour dans le XV de départ contre la Force.
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“Nous connaissons la qualité et l’expérience de la force et l’opportunité de jouer contre les Lions fait toujours ressortir des performances spéciales des côtés du Super Rugby”, a déclaré Farrell. “Nous nous attendons donc à ce qu’ils soient à leur meilleur.”
Les Lions ont battu la Force 69-17 lors de la tournée 2013 en Australie avant de devancer les Wallabies 2-1 dans la série à trois tests.
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Lions Squad: Elliot Daly (Angleterre), Mack Hansen (Irlande), Garry Ringrose (Irlande), Sione Tuipulotu (Écosse), James Lowe (Irlande), Finn Russell (Écosse), Tomos Williams (Pays de Galles); Henry Pollock (Angleterre), Josh van der Flier (Irlande), Tadhg Beirne (Irlande), Joe McCarthy (Irlande), Scott Cummings (Écosse), Tadhg Furlong (Irlande), Dan Sheehan (Irlande, capitaine), Pierre Schoeman (Scotland). Réserves: Ronan Kelleher (Irlande), Andrew Porter (Irlande), Will Stuart (Angleterre), Ollie Chessum (Angleterre), Jack Conan (Irlande), Alex Mitchell (Angleterre), Huw Jones (Écosse), Marcus Smith (Angleterre).
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AP Rugby: https://apnews.com/hub/rugby