Un nouveau drapeau flotte désormais sur le mât dédié au major Lawrence Miller à l’Université d’État de l’Ohio, en hommage à un ancien opérateur des forces spéciales de la Marine américaine et ancien élève de l’université, Stephen « Tyler » Murphy. La cérémonie, qui s’est tenue mercredi au stade de crosse de l’Ohio State, perpétue une tradition de reconnaissance des militaires, des anciens combattants et de leurs familles.
La cérémonie annuelle du drapeau du major Lawrence Miller vise à honorer les étudiants militaires, les anciens combattants et leurs familles en remplaçant les drapeaux présents sur le campus. Cette tradition est rendue possible grâce aux dons de la famille et des amis du major Miller, qui ont également permis la création du Programme de défenseurs communautaires du major Lawrence Miller.
Jim Miller, président de la National Veterans Leadership Foundation et fils de Lawrence Miller, a souligné l’importance de ces drapeaux : « Il y a des dizaines de drapeaux à travers le campus, de nombreuses tailles différentes et volées de différentes manières. Mais il y a une chose qu’ils ont en commun, c’est la nécessité d’être chéris et de flotter avec dignité. »
Le drapeau hissé lors de la cérémonie de cette année remplace celui du mât Tyler Murphy, récemment inauguré en hommage à Stephen « Tyler » Murphy, décédé en 2022. Murphy avait rejoint la Marine en 2004 et a servi comme opérateur spécial de bateaux de guerre au sein de l’équipe spéciale vingt. Après avoir quitté le service actif en 2010, il a poursuivi ses études à l’Ohio State, obtenant un diplôme en sécurité et en renseignement en 2012, tout en continuant à servir dans la réserve de la Marine.
Nick Myers, entraîneur-chef de l’équipe de crosse masculine, a exprimé la gratitude de la famille Murphy : « Je voudrais parler au nom de la famille Murphy et combien ils apprécieraient cette opportunité, ce moment. Murph était un humble guerrier. Il parlait dans nos vestiaires de la marche de l’humble guerrier. Il avait un cœur de serviteur. Il aimait son pays. Il aimait servir et il aimait donner. Il a donné tout ce qu’il avait. »
Le mât Tyler Murphy, situé à l’entrée sud-est du stade, a été dédié en 2023 pour rendre hommage à son engagement exceptionnel.