Publié le 6 octobre 2023 20:12:00. L’UEFA a annoncé qu’elle ne s’opposerait pas à la tenue de matchs de Liga espagnole et de Serie A italienne à l’étranger, malgré une vive opposition des groupes de supporters européens qui craignent une dénaturation de l’identité des clubs et des compétitions.
- L’UEFA autorise exceptionnellement la tenue d’un match de Liga à Miami et d’un match de Serie A à Perth.
- Cette décision fait suite à une pression des ligues espagnole et italienne, désireuses de rivaliser avec la Premier League anglaise.
- Les supporters européens dénoncent une commercialisation excessive et une perte de lien avec les communautés locales.
L’UEFA a annoncé lundi qu’elle ne bloquerait pas les plans de la Liga espagnole et de la Serie A italienne d’organiser des matchs à l’étranger, une décision qui marque un tournant dans la politique de l’instance européenne et qui suscite de vives critiques. Il s’agit notamment d’un match de championnat entre Villarreal et Barcelone à Miami, prévu le 20 décembre, et d’une rencontre entre l’AC Milan et l’AS Rome à Perth, en Australie, en février prochain.
Cette autorisation intervient après des années de résistance de l’UEFA face à ces initiatives, considérées comme une menace pour l’intégrité des compétitions nationales et le lien entre les clubs et leurs supporters. L’UEFA a justifié sa décision par le manque de règles claires établies par la FIFA, l’instance dirigeante du football mondial, concernant l’organisation de matchs à l’étranger.
Le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, a toutefois souligné que cette décision était exceptionnelle.
« Bien qu’il soit regrettable de devoir permettre à ces deux parties d’avoir lieu, cette décision est exceptionnelle et ne devrait pas être considérée comme un précédent. »
Aleksander Ceferin, président de l’UEFA
Il a également annoncé que l’UEFA s’engagerait activement à travailler avec la FIFA pour établir des règles plus strictes à l’avenir.
Les groupes de supporters européens ont exprimé leur indignation face à cette décision. Le réseau de supporters européens (FSE), reconnu par l’UEFA comme son partenaire officiel pour les questions liées aux supporters, a dénoncé une commercialisation excessive du football.
« En forçant ces matchs, la ligue et la Serie courent le risque de saper leurs propres histoires et succès à long terme, tout en infligeant des dommages durables au football en Europe et au-delà. »
FSE
Ils craignent que ces matchs à l’étranger ne déséquilibrent l’intégrité sportive des ligues nationales et ne nuisent au lien entre les clubs et leurs communautés locales.
La Liga espagnole et la Serie A italienne sont depuis longtemps considérées comme les ligues les plus susceptibles de faire pression pour l’organisation de matchs “hors territoire”, dans le but de contrer la popularité mondiale et la puissance financière de la Premier League anglaise. La société Relevent, un partenaire commercial clé de l’UEFA et de l’Association européenne des clubs, a joué un rôle important dans cette évolution. Relevent, cofondée par Stephen Ross, propriétaire des Dolphins de la NFL Miami, avait tenté depuis 2018 d’organiser un match de Barcelone en Floride, mais s’était heurtée aux règles de la FIFA.
La décision de la FIFA de revoir ses règles il y a 18 mois, suite à un procès intenté par Relevent, a ouvert la voie à ces initiatives. Relevent est désormais un partenaire commercial important de l’UEFA, ayant obtenu un contrat de six ans pour la commercialisation des droits de la Ligue des champions et d’autres compétitions continentales jusqu’en 2033.
L’organisation d’un match à Miami est également perçue comme une opportunité pour Barcelone de consolider sa base de fans et sa marque, alors que le club traverse des difficultés financières depuis le départ de Lionel Messi en 2021. Le match, qui se déroulera au Hard Rock Stadium, sera nominalement un match à domicile pour Villarreal, mais attirera très probablement une majorité de supporters de Barcelone.
La Serie A italienne a également saisi l’occasion des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina d’Ampezzo, qui débuteront le 6 février, pour envisager d’organiser un match à l’étranger. La cérémonie d’ouverture se déroulera au stade San Siro, partagé par l’AC Milan et l’Inter Milan, et la ligue a prévu un match entre l’AC Milan et son voisin l’AS Rome le 8 février, en raison de l’indisponibilité du stade pour le football à cette date.
L’AC Milan, sept fois vainqueur de la Ligue des champions, a une importante diaspora italienne en Australie et a déjà bénéficié d’un fort soutien lors de visites précédentes.