Après une relégation amère en Serie C, le club de Cittadella se relève et ambitionne un retour rapide dans l’élite italienne. L’arrivée d’un entraîneur emblématique et une transformation tactique prometteuse laissent entrevoir un avenir plus radieux pour les granata.
La saison dernière restera gravée dans les mémoires des supporters de Cittadella comme une année noire. Après neuf saisons consécutives en Serie B, le club a connu une descente aux enfers, terminant avant-dernier avec seulement 39 points et subissant la relégation en Serie C. L’image des larmes du capitaine Alessio Vita, à l’issue d’une défaite 0-2 contre Salerne, symbolise la déception collective.
Mais la direction du club n’a pas tardé à réagir. L’équipe, menée par Manuel Iori, un ancien joueur emblématique ayant disputé 339 matchs sous les couleurs de Cittadella, s’est attelée à une reconstruction ambitieuse. Le choix d’Iori, après son expérience douloureuse en tant qu’entraîneur à Varese, s’est imposé comme une évidence.
Le début de saison a cependant été laborieux, l’équipe peinant à effacer les erreurs du passé. Mais un changement tactique majeur, le passage d’un 4-2-3-1 à un 3-5-2, a opéré une véritable métamorphose. Iori a su insuffler une solidité défensive à son équipe, qui s’est progressivement libérée mentalement, même en phase offensive. La victoire éclatante 4-1 contre Virtus Vérone, avant 2026, illustre parfaitement cette progression.
« La course a été bien interprétée, également parce que nous arrivions de l’échappée et qu’il y avait toujours des doutes sur la façon dont nous nous présenterions. Les garçons ont cependant très bien réagi, nous avons eu une excellente semaine de travail et cela s’est vu », a déclaré Iori après ce match encourageant.
À ce stade, Cittadella, qui avait initialement l’objectif d’une remontée directe en Serie B, doit composer avec la concurrence d’un Vicence en pleine ascension. L’entraîneur reste néanmoins concentré sur l’essentiel : « Nous devons marquer le plus de points possible d’ici à la fin de la saison. Développer notre estime de soi, notre confiance et nos certitudes. Ensuite, nous verrons où nous en sommes. Nous devons grimper lentement, en volant quelques points à la fois. »
L’objectif est clair : se qualifier pour les play-offs, obtenir la meilleure position possible pour la phase finale et, pourquoi pas, profiter des faiblesses des équipes les plus fortes pour grappiller des points précieux. La route est longue, mais Cittadella est déterminé à effacer le passé et à construire une nouvelle ère, avec la Serie B comme horizon.