Publié le 11 janvier 2026 à 10h06. La croissance des ventes de véhicules électriques à batterie (VEB) devrait marquer le pas cette année, confrontée à des politiques moins favorables en Chine et en Europe, ainsi qu’à un désintérêt croissant aux États-Unis, selon une analyse de Bloomberg.
- Le marché mondial des VEB devrait croître de seulement 12 % en 2026, contre une progression plus rapide les années précédentes.
- Les constructeurs américains font face à une période difficile, qualifiée de « hiver des VE », avant une reprise attendue en 2027-2028.
- La Chine, premier marché mondial, voit le soutien gouvernemental à l’industrie diminuer et une concurrence accrue se développer.
Le secteur automobile électrique est à la croisée des chemins. Après des années de croissance soutenue, les ventes de véhicules entièrement électriques pourraient ralentir considérablement en 2026. BloombergNEF prévoit que 24,3 millions de VEB seront vendus cette année, soit une augmentation de seulement 12 % par rapport aux volumes de 2025. Ce ralentissement est attribué à plusieurs facteurs, notamment la réduction des subventions en Chine, l’hésitation européenne à abandonner les moteurs à combustion interne et un revirement de stratégie aux États-Unis.
Outre-Atlantique, les constructeurs automobiles sont confrontés à des défis majeurs. Nathan Neese, analyste du Boston Consulting Group, évoque un « hiver des véhicules électriques », anticipant des mois difficiles avant une éventuelle reprise des ventes en 2027 et 2028. Il ajoute que, même si la trajectoire à long terme des VEB reste positive, il n’y a pour l’instant aucune raison de se montrer optimiste pour 2026.
La décision de Ford Motor Co. en décembre dernier, qui implique l’imputation de 19,5 milliards de dollars de coûts liés à une refonte de son activité VEB – incluant la transformation de son pick-up électrique F-150 Lightning en un modèle hybride à autonomie étendue – illustre la fragilité des perspectives à court terme du secteur. Cette annonce s’inscrit dans une tendance plus large d’ajustement des stratégies d’électrification par les entreprises, en dehors de la Chine.
Aux États-Unis, la suppression des crédits d’impôt pour les consommateurs (jusqu’à 7 500 dollars après septembre) et l’assouplissement des normes d’économie de carburant ont eu un impact négatif sur le marché. Les ventes de décembre ont chuté de 41 % sur un an, témoignant de l’effet de ces changements.
Même en Chine, le plus grand marché mondial de VEB, la croissance des ventes devrait ralentir. Pékin a réduit de moitié les allégements fiscaux pour les véhicules électriques d’ici 2026 et a introduit de nouvelles restrictions dans son programme d’échange de voitures. Les autorités chinoises critiquent la guerre des prix dans le secteur automobile et sévissent contre les rabais.
« Le gouvernement chinois essaie définitivement de calmer la guerre des prix. »
Michael Dunne, PDG de Dunne Insights
La concurrence féroce a conduit BYD Co., leader chinois des VEB, à enregistrer sa plus faible croissance annuelle des ventes depuis 2020. D’autres concurrents, tels que Geely Automobile Holdings Ltd. et Xiaomi Corp., gagnent en popularité. Les constructeurs chinois rencontrent également des difficultés à se développer sur d’autres marchés.
Selon les prévisions de Bloomberg Intelligence, les ventes de VEB en Chine devraient atteindre 15,6 millions d’unités en 2025, soit une hausse de 27 % par rapport à l’année précédente. Cependant, la croissance ne devrait atteindre que 13 % en 2026.
Les constructeurs chinois misent sur l’exportation pour compenser le ralentissement de la demande intérieure. Au cours des trois premiers trimestres de 2025, ils ont vendu près d’un million de VEB à l’étranger, soit une augmentation de 54 % par rapport à 2024. BYD ambitionne d’exporter 1,6 million de véhicules en 2026, selon une analyse de Citi.
L’Union européenne (UE) reste une destination importante pour les VEB chinois, malgré l’imposition de droits de douane sur les importations. Récemment, l’UE a assoupli les règles concernant la vente de véhicules à moteur à combustion interne, ce qui pourrait également freiner les ventes de VEB.
Malgré un contexte politique moins favorable, la situation économique du secteur s’améliore. L’un des principaux obstacles à l’adoption des VEB aux États-Unis est leur prix. Or, les prix des batteries – la composante la plus coûteuse d’un VEB – ont encore baissé de 8 % en 2025, selon les estimations de BNEF.
« Les fabricants capables de réduire leurs coûts et de proposer des modèles abordables dans les segments les plus recherchés connaîtront probablement une croissance soutenue de leurs ventes. »
Zhou Hue-lin, analyste chez BNEF
Les constructeurs américains prévoient de lancer plusieurs nouveaux modèles en 2026 à des prix plus compétitifs. Le segment des SUV de taille moyenne, où le prix moyen est d’environ 35 000 dollars, est particulièrement attractif. Au moins cinq modèles entièrement nouveaux ou considérablement mis à jour seront lancés autour de ce niveau de prix, notamment le Toyota C-HR VEB, l’Uncharted de Subaru, la Kia EV3 et un nouveau modèle de la startup Slate Auto.
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