L’ailier large Odell Beckham Jr. est de nouveau autorisé à jouer en NFL après que le commissaire Roger Goodell a levé sa suspension pour violation de la politique antidopage de la ligue, mardi. L’ancien joueur étoile est désormais libre de signer avec n’importe quelle équipe.
Beckham, âgé de 33 ans, a purgé une suspension de six matchs. Il a joué pour les Dolphins de Miami en 2024, mais n’a capté que neuf passes pour 55 yards en neuf rencontres. Bien qu’il ne soit plus au sommet de sa forme, il reste convaincu de pouvoir apporter une contribution significative à une équipe compétitive, comme il l’a affirmé en août.
L’ascension de Beckham a débuté avec les Giants de New York en 2014, où il a réalisé une saison exceptionnelle en captant 91 passes pour 1 305 yards et 12 touchdowns. Il a ensuite maintenu un niveau élevé pendant ses trois premières saisons, dépassant les 1 300 yards de réception à chaque fois et inscrivant au moins 10 touchdowns par saison.
Après 59 matchs avec les Giants, il a été échangé aux Browns de Cleveland, où il a accumulé 114 réceptions pour 1 586 yards et sept touchdowns en 29 matchs avant d’être libéré en 2021. Il a ensuite rejoint les Rams de Los Angeles en milieu de saison et a joué un rôle clé dans leur victoire au Super Bowl LVI, avec 21 réceptions pour 288 yards et deux touchdowns pendant les séries éliminatoires, dont un touchdown lors du Super Bowl, avant de subir une déchirure du ligament croisé antérieur.
Beckham a manqué toute la saison 2022 et a passé 2023 avec les Ravens de Baltimore.
Plusieurs équipes pourraient être intéressées par les services de Beckham alors que la lutte pour les séries éliminatoires s’intensifie. Voici cinq destinations potentielles :
Chefs de Kansas City
Les Chiefs de Kansas City, champions en titre de l’AFC, restent déterminés à remporter un autre Super Bowl malgré un bilan de 5 victoires et 5 défaites. L’équipe affrontera les Colts d’Indianapolis cette semaine. Une défaite pourrait réduire leurs chances de participer aux séries éliminatoires à 36,3 %, selon SportsLine. Patrick Mahomes dispose déjà d’un arsenal de receveurs, dont Rashee Rice, Xavier Worthy, JuJu Smith-Schuster, Marquise Brown et Tyquan Thornton, mais Andy Reid pourrait envisager d’ajouter un vétéran pour renforcer son attaque.
Broncos de Denver
Les Broncos de Denver pourraient également avoir besoin de renforts à la position de receveur. Troy Franklin et Pat Bryant ont réalisé de belles performances contre les Chiefs dimanche dernier, totalisant 166 yards, mais l’attaque aérienne de Denver a été irrégulière cette saison. Beckham ne transformerait pas instantanément les Broncos en une puissance offensive, mais il pourrait offrir une cible fiable à Bo Nix.
Steelers de Pittsburgh
Les Steelers de Pittsburgh ont probablement surveillé le marché des receveurs tout au long de la saison, car DK Metcalf est le seul joueur de l’équipe à avoir dépassé les 250 yards de réception cette année. Avec les Ravens de Baltimore, une ancienne équipe de Beckham, qui se rapprochent de Pittsburgh dans la division, les Steelers pourraient chercher à ajouter de l’aide offensive.
49ers de San Francisco
Brandon Aiyuk n’a pas encore complètement récupéré d’une déchirure du ligament croisé antérieur subie l’année dernière, et Ricky Pearsall et Jean Jennings ont manqué des matchs en raison de blessures. Les 49ers de San Francisco, avec un bilan de 7 victoires et 4 défaites, sont néanmoins des prétendants au Super Bowl. Compte tenu de la difficulté de leur division, ils pourraient être intéressés par un joueur qui a contribué à la victoire d’un rival au Super Bowl il y a quelques années.
Rams de Los Angeles
Les Rams de Los Angeles représentent peut-être la destination la plus logique. Beckham a joué un rôle important dans la victoire de l’équipe au Super Bowl LVI, et il pourrait rééditer cette performance en 2025. L’attaque aérienne des Rams est menée par le talentueux duo Puka Nacua et Cooper Kupp, mais avec Tutu Atwell sur la liste des blessés et Xavier Smith en protocole de commotion cérébrale, une porte pourrait s’ouvrir pour le retour de Beckham.