Publié le 5 novembre 2025 à 19h10. Des chercheurs de la Mayo Clinic ont mis au point une technique innovante pour réparer les cœurs endommagés sans recourir à la chirurgie à cœur ouvert, offrant un espoir aux patients souffrant d’insuffisance cardiaque.
- Une nouvelle méthode permet de réparer les cœurs endommagés grâce à un patch de tissu cardiaque cultivé en laboratoire.
- Cette approche mini-invasive pourrait éviter aux patients les risques liés à la chirurgie à cœur ouvert et aux transplantations.
- La technique a démontré des résultats prometteurs lors de tests précliniques, améliorant la fonction cardiaque et favorisant la guérison.
Les crises cardiaques restent une cause majeure de décès dans le monde. Lorsque le flux sanguin vers le cœur est interrompu, les cellules cardiaques meurent et sont remplacées par du tissu cicatriciel incapable de se contracter efficacement, affaiblissant ainsi la capacité du cœur à pomper le sang. L’insuffisance cardiaque qui en résulte est souvent difficile à traiter, car le muscle cardiaque adulte ne se régénère pas naturellement.
Depuis des années, la communauté scientifique explore des solutions pour remplacer les tissus endommagés par des cellules cardiaques saines dérivées de cellules souches. Si les premières tentatives se sont avérées prometteuses, la plupart nécessitaient une intervention chirurgicale à cœur ouvert, une option trop risquée pour de nombreux patients déjà fragilisés par une insuffisance cardiaque sévère.
L’équipe de la Mayo Clinic, en collaboration avec des ingénieurs de l’Université du Nebraska, a développé un patch flexible et fin comme du papier, composé de nanofibres et de microfibres recouvertes de gélatine. Cet échafaudage hybride accueille un mélange de cellules musculaires cardiaques humaines, de cellules vasculaires et de fibroblastes – des cellules qui constituent la structure du tissu – pour créer un véritable morceau de tissu cardiaque vivant et battant. Avant la transplantation, ce tissu est enrichi de facteurs bioactifs, tels que le facteur de croissance des fibroblastes 1 et le CHIR99021, qui stimulent la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins et favorisent la survie des cellules une fois en place.
Selon le Dr Wuqiang Zhu, auteur principal de l’étude publiée dans Acta Biomaterialia et chercheur en cardiologie à la Mayo Clinic en Arizona :
« La beauté de cette conception réside dans sa capacité à être pliée comme une feuille de papier, insérée dans un tube fin et délivrée avec précision à l’endroit requis par une petite incision dans la poitrine. Une fois en place, elle se déplie et adhère naturellement à la surface du cœur. »
Au lieu de recourir à des points de suture, l’équipe a utilisé un adhésif chirurgical biocompatible pour maintenir le patch en place, minimisant ainsi les traumatismes supplémentaires aux tissus environnants. Les tests sur des modèles précliniques ont démontré que cette méthode mini-invasive améliorait la fonction cardiaque, réduisait les cicatrices, favorisait la croissance vasculaire et diminuait l’inflammation par rapport aux approches conventionnelles.
« Nos résultats montrent que ces tissus modifiés non seulement survivent, mais aident également le cœur à se guérir lui-même. C’est l’objectif ultime : remplacer ce qui est perdu et restaurer la fonction. »
a déclaré le Dr Zhu.
Cette recherche s’inscrit dans le cadre de l’initiative Genesis de la Mayo Clinic, qui vise à accélérer les découvertes permettant de restaurer ou de régénérer les organes et tissus humains. Le Dr Zhu explique :
« Genesis consiste à inventer de nouvelles façons de réparer et de reconstruire le corps humain. Ce que nous faisons ici est précisément cela : utiliser la science régénérative et une administration mini-invasive pour donner au cœur une chance de récupérer. »
Aux États-Unis, plus de 4 000 transplantations cardiaques sont réalisées chaque année, mais des milliers de patients supplémentaires attendent un organe compatible. Le Dr Zhu espère que cette technologie pourrait offrir une alternative à l’avenir.
« Notre vision est que les patients puissent un jour recevoir du tissu cardiaque fabriqué à partir de leurs propres cellules reprogrammées, délivré par une procédure mini-invasive – pas d’organe de donneur, pas de longue convalescence, juste un cœur réparé. »
L’équipe de la Mayo Clinic prévoit de poursuivre ses recherches avec des tests précliniques à plus grande échelle afin de garantir la sécurité et l’efficacité de cette thérapie avant de passer à des essais cliniques sur l’homme, un processus qui pourrait prendre cinq ans ou plus. Le Dr Zhu conclut :
« L’insuffisance cardiaque reste une maladie dévastatrice. Si nous parvenons à rendre le traitement par cellules souches accessible à davantage de patients, en particulier à ceux qui sont trop fragiles pour une chirurgie à cœur ouvert, nous pourrions sauver des vies. »
À propos de la Mayo Clinic
La Mayo Clinic est une organisation à but non lucratif dédiée à l’innovation dans la pratique clinique, l’éducation et la recherche, et qui s’engage à offrir compassion, expertise et réponses à tous ceux qui ont besoin de soins. Pour de plus amples informations, consultez le réseau d’information de la Mayo Clinic.